所謂茶道，實際上是“茶湯之道”的簡稱。 茶湯的原型，是中國宋代興盛的一種飲食遊藝， 在鐮倉初期傳到日本，並逐漸本土化，形成了名為“ 茶湯”的日式風雅遊藝，綿延至今六百年。 茶道，是日常生活中的藝術，是生活起居的禮節 ，也是社交的規範。 茶道所重視的，是人與人之間在和睦寧靜的氛圍 下溫暖的心靈交流。 這是一種訴諸感覺的美之盛筵，最大程度地提高 了衣、食、住、行的生活品味，向人們昭示並宣揚了 日常生活的範式模型，這就是茶道文化。 《茶道六百年》是著名日本茶道研究專家桑田忠 親近百部精彩論著中的經典之作。

桑田忠親，日本歷史學家，國學院大學名譽教授。1902年生於東京。1926年畢業於國學院大學。歷任日本東京大學史料編纂所研究員、立教大學講師、國學院大學教授等職。專門從事日本中世、近世茶道史和文化史的研究。 桑田忠親於1980年被日本政府授予勛三等瑞寶章，1982年獲得淡淡齋茶道文化獎。著有《千利休》、《武將和茶道》、《片桐石州和茶道藝術》、《日本武將列傳》、《日本合戰全集》、《德川家康決勝錄》（與人合著）等。1987年5月5日去世。

前言
第一章 茶道的建立
—能阿彌和珠光—
一 藝術家能阿彌
二 書院裝飾規則的制定
三 臺子裝飾規則的制定
四 臺子點茶
五 “東山御物”的制定
六 茶湯的創始人珠光
七 珠光主張的茶湯之道
八 珠光的茶湯改革
九 珠光流茶道的傳統
第二章 茶道之大成
—紹鷗和利休—
一 關於堺城
二 堺城的茶繫
三 紹鷗的一生
四 紹鷗的茶道
五 紹鷗的弟子
六 利休的發展
七 利休的權勢
八 利休的死因
九 利休流茶道的傳統
第三章 茶道的發展
—織部和遠州—
一 利休七哲和古田織部
二 織部的一生
三 織部的茶道
四 織部喜好的茶器
五 遠州的一生及藝術特征
六 作為建築家、造園家的遠州
七 作為陶藝家的遠州和“中興名物”
八 遠州和茶道
第四章 茶道的普及
—宗旦和石州—
一 千宗旦的一生
二 千家十職的起源
三 三千家的成立
四 宗旦的茶室
五 宗旦的茶道
六 宗旦的交友
七 宗旦的軼事
八 宗旦的喜好
九 宗旦的流派
十 片桐石州的茶道
十一 石州的茶道經歷
十二 石州的茶風
十三 石州的茶法
十四 石州的喜好
十五 石州的軼事
十六 石州流的各派
第五章 茶道的規範化
—不昧和不白—
一 近世封建社會的成立
二 武家茶的開端
三 柳營茶道的誕生
四 封建制度下的茶道觀
五 家元制度的建立
六 松平不昧的石州流大名茶
七 七事儀式的制定
八 川上不白赴江戶
第六章 茶道的近代化與現代茶道的模式
一 明治維新與茶道界的變動
二 文明開化和茶道
三 家元制度的變革
四 家元制度的組織化和宣傳
五 茶道界的民主化
六 茶道界的近代化之路
七 利休之後的茶道頹廢
八 明治以後的茶事、茶會
九 對茶道的批判和改革論
十 對現代茶道的希望

目前對於能阿彌的研究尚不充分，所以還存在著許多不明之處，但我認為，他的確堪稱日本歷****流的藝術家。通過能阿彌的個人經歷我們可以了解到，他曾經是越前國守護大名朝倉氏的家臣，也就是說，他原本是武士，後來由武士“墮落”成了藝術家。盡管“墮落”一詞聽起來**失禮，但實際上當時從武士變成藝術家的人中，有相當多的傑出人纔，這是因為，藝術來源於生活實踐，而武士生活的*大特點就是充滿了活力。朝廷裡那種重復、固定的生活模式，終究是不可能產生新事物的。能阿彌本名中尾真能。“能”這個字在日語中也發音為“nou”，他在剃度之後，從原來的名字中取了“能”字，稱為能阿彌。他先是跟隨六代將軍足利義教，隨後又侍奉八代將軍義正公，一直擔任將軍的“同朋”。所謂“同朋”，是日本室町時代對侍奉將軍及大名的藝人、茶匠和雜役的稱呼。
被稱為“同朋”的人有很多，這類人都用“阿彌”的稱號，如世阿彌、善阿彌等。據說，這是從“南無阿彌陀佛”中取了正中的“阿彌”二字，以表明他們的身份介於出家人與俗人之間。一旦成為藝術家，就需要做好思想準備，雖然還是俗人，但要剃度並忘記世俗之事，全身心投入到藝技之中。“同朋”之中有猿樂師、園藝師等，藝技內容涉及各個領域，專門從事茶藝的人被稱為“茶同朋”。不過，能阿彌不隻擅長茶藝，他精通所有的藝技，堪稱萬藝大師。他擅長文學，精通連歌。據說當時有“連歌七賢”，即有七位人物在連歌領域造詣很高，能阿彌就是其中之一。他甚至接替了當時天下**的連歌大師宗砌，成了北野會所的“連歌奉行”。供奉著菅原道真的京都北野天滿宮，至今依然保留著連歌堂的遺跡，我認為這也是受到了北野會所的影響。所謂會所，就是舉行和歌會或連歌會的地方，在此期間，這些場所逐步按照茶事儀式進行了改造，後來開始作為茶室使用。
據說，當時的茶會方式模仿了和歌會或連歌會的模式，因此，參加者中既有連歌奉行，同時也有茶道奉行。當然，他們都是和將軍家有直接關繫的官員。單就能阿彌來說，他不僅擅長茶藝、文學，其繪畫也很出名。當時流行的畫稱作水墨畫，也就是墨筆畫。能阿彌*初臨摹宋元時代傑出畫家的畫作，後來自己創作，並創建了流派。與雪舟等特別**的水墨畫家相比，能阿彌的水墨畫或許稍顯遜色，但在水墨畫方面，他是阿彌派的開山鼻祖。
除了連歌和水墨畫，能阿彌還擅長“立花”，就是把花樹立起來。這原本是供奉在佛像前的插花形式，後逐漸演變，用於俗世茶會之中，稱作“池之坊立花”，並逐步日本化。它的步驟慢慢簡化，演變成了**的池之坊插花。“立花”是插花的雛形，但不用花草，而是以一棵花木為基礎，甚至還會用到松木。在“立花”方面，能阿彌也是出類撥萃的。