了得網心理學_心理科學之門

試想有這樣一種理論：學習時喝咖啡會影響我們對所學內容的記憶能力。我們可以從幾個方面檢驗該理論：喝咖啡真的能促進我們的記憶表現嗎？是咖啡裡的咖啡因影響了我們的記憶表現，還是所有的熱飲都有這樣的作用？是否僅僅是因為主觀認為該效應存在就會促進我們的記憶表現？由於不可能一次檢驗所有方面(因為這會牽扯到太多因素)，因此我們的目的僅為檢驗喝含有咖啡因的咖啡是否會影響記憶能力。
首先，我們要確定一個將要檢驗的問題或預測：假設。假設是對於我們根據理論信以為真的情況的清晰陳述。因此，這裡的假設是：飲用含有咖啡因的咖啡會影響對不熟悉單詞的記憶能力。可見，假設是**明確的( 例如，記憶不熟悉的單詞，而非所有單詞)。這就是我們的實驗假設(標記為H1)。陳述這個假設的目的是為了證明或反駁它。因為我們僅僅假設差異的存在，即“飲用含有咖啡因的咖啡會影響……能力”，這是一個不定向假設。定向假設則是指預測效應發生的方向(如“飲用含有咖啡因的咖啡會提高對不熟悉單詞的記憶能力”)。同時，我們還需要建立一個虛無假設( 標記為H。)。這裡的虛無假設可以是“飲用含有咖啡因的咖啡不會影響對不熟悉單詞的記憶能力”。虛無假設和以下情況有關：研究結果是偶然發生的。
實驗假設和虛無假設都要明確兩個重要的因素。**個是我們需要操縱的變量(即變化的因素)，叫做自變量；第二個變量受前者操縱的影響，叫做因變量。在一項研究中，研究者通過操縱自變量(IV)來看它是否改變了因變量(DV)。研究者操縱自變量時，因變量的變化是自由的。研究者要測量因變量的變化。在我們的實驗裡，自變量為是否喝了含有咖啡因的咖啡；因變量為回憶不熟悉單詞的表現。實驗過程中，我們僅測量因變量，這樣就能收集到相應的實驗數據。假如我們做的是相關分析而非實驗，那麼預測的是兩個因素間的關繫而非差異(例如，某人在一周內的工作時間越長，他的壓力水平就越高)。
究竟我們在這個實驗中要怎樣操縱自變量呢？首先，我們要確定自變量的不同水平。我們會讓一些人飲用含咖啡因的咖啡，另一些人不飲用含咖啡因的咖啡。這是自變量的兩個條件。實際操作實驗時，將一組人放入一個條件，即飲用含咖啡因的咖啡(咖啡因條件)；將另一組人放人另一個條件，即不飲用含咖啡因的咖啡(無咖啡因條件)。無咖啡因條件的那組人飲用不含咖啡因的咖啡，而不是什麼都不喝。因為我們要確保兩種條件下，除了被操縱的因素外，其餘條件盡可能相似。我們預期包含關鍵因素的條件稱為實驗條件。在本實驗中，它是咖啡因條件，因為我們懷疑咖啡因會影響回憶信息的能力。我們把不包含關鍵因素的條件稱為控制條件。在此例中，它是無咖啡因條件。接下來我們要決定因變量是什麼。測量因變量的方法有多種，且任何研究都可以用一種或多種測量方法。在本實驗中，因變量是對被試回憶不熟悉單詞的能力的測量結果。
實驗開始前，我們還必須考慮一些其他因素。它們涉及參加實驗的人以及我們進行實驗的方式。先讓我們考慮一下要從誰那兒獲取數據。因為我們研究心理學，所以總是需要有人來參與我們的實驗！除考慮找人來參加實驗的實際情況，我們還要考慮被試的特征以及這些特征會如何影響我們的研究結果。這不僅適用於實驗法，也適用於所有的研究方法。
我們的被試是從某個總體中選取的。總體是指屬於某一特定團體的所有人。總體可以是地理上相近的一群人(如某個**的所有成年人)，也可以是共有某一特征的一類人，例如所有吸煙的人。本實驗中的總體可以是平常不喝含咖啡因的咖啡的某一年齡階段的所有人。不過，我們不可能測試這個**內這一總體中的每個成年人。我們需要的是該總體中的一小部分人，即一個樣本。樣本可以用來代表整個總體，因為他們具有共同的特征，並且涵蓋了該總體全部的多樣性特征。我們選取被試的方法即抽樣。
抽樣有多種不同的方法(參見表2.4)。研究對像清楚自己被選出來參加實驗時，稱做自願樣本。我們要謹防誤用不具代表性的樣本，或者在某些方面有偏向的樣本。一個具有代表性的樣本很重要，因為它能讓你把獲得的研究結果從樣本推廣到整個總體。同樣，我們必須努力讓研究不偏向某一性別或文化。
通過將自己的預期帶進實驗，或僅僅由於參與實驗而帶來的效應(即所謂的“被試反應性”)，被試就能夠影響研究的結果。我們必須意識到這類效應的存在，將它們排除或控制起來。這包括被試由於參加實驗而產生的緊張或被評估而產生的焦慮(評價憂慮)。另一個必須考慮的方面是需求特征的出現，即被試明白了研究要考察的內容和研究者的期望，從而改變其行為以迎合研究者或者破壞研究。他們可能通過收集到的一些線索來猜測實驗目的，並有意或無意地改變其行為。避免該問題的一種方法是在他們完成實驗之前盡量不讓他們獲取關於研究的信息，或者“欺騙”他們，顧左右而言其他。單盲實驗在此時是很有效的，因為它讓被試不清楚自己處於哪種條件之下。還有實驗者期望的問題，即實驗者(自覺或不自覺地)影響結果以獲得預期的實驗結果。這時，應當使用雙盲實驗技術，即實驗者和被試都不知道研究目的或他們所在組的實驗條件。
實驗開始前，我們還得斟酌一下如何做這個實驗。我們要確定和準備一些會用到的材料或儀器(例如，我們會用到含咖啡因和不含咖啡因的咖啡、一些不熟悉的單詞等)。設計實驗時，很重要的是選擇合適的材料或儀器，它們能用來驗證假設，並確保測量到應該測量的數據。研究方法對測量目標的達成程度稱做效度。除此之外，我們還要考慮信度，即如果我們完全重復這個實驗是否可以得到相同的結果。實際上，研究報告的撰寫應當盡可能地詳細，即使一個對該研究一無所知的人也能重復它。信度和效度影響著研究結果在何種程度上可以被推廣到整個總體。生態效度是指研究測量的行為在多大程度上會在自然情境中表現出來。另外，我們需要考慮如何阻止不必要的因素(無關變量)影響人們的行為和我們的研究結果。例如，我們要考慮不同的人飲用咖啡的習慣是否會影響結果。並且，研究中使用的單詞應當對於每個人都是不熟悉的(可以是外語或無意義的字詞)。
此外，我們還必須對所有的被試使用相同的標準指導語：他們必須接受一樣的對待方式。
接著我們要想一下，怎樣把被試安排到兩個條件裡。如果所有被試都完成兩個條件的實驗，這屬於被試內設計。或者同一被試僅完成一種實驗條件，這樣為不同條件安排不同的被試，這種情況屬於被試問設計。每種設計有其優勢和局限。例如，讓所有人參與全部實驗條件(被試內)，可以排除個體差異，但它同時導致了被試疲勞、厭煩或對任務的熟悉，這叫做順序效應。這種效應可以通過抵消平衡不同條件的順序來避免：讓一半的人先做含咖啡因的條件，另一半人先做不含咖啡因的條件。另一方面，讓每組被試僅做一個條件(被試間)，雖可消除順序效應，但引入了個體差異帶來的不利因素，從而影響結果。研究者應當充分認識到每種設計的優點和局限，並借此判斷哪種設計*適宜。P24-27

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