《海狼》是傑克·倫敦*具代表性的經典作品，它以浩瀚的大海為背景，依據海上的冒險體驗和航海行為，通過對人與人、人與自然鬥爭的描繪記錄，反映了人類的生存意識，傳播了海洋文化，頌揚了海洋精神。讀者在《海狼》裡可見許多令人蕩氣回腸的經歷，作者通過作品帶領讀者進入豪放粗獷的荒野，體驗蠻荒生活的冷酷無情，感受人生兇殘的黑暗面和原始生命的光輝。

傑克·倫敦所著的《海狼》的故事由其主人公之一美國作家凡·偉登 自述的口吻展開，敘述了他在一艘名為“幽靈號”的帆船上九死一生逃出 險境的故事。他在一次海難時被捕獵海豹船的“幽靈號”救起，隨後被粗 暴、專橫、獨斷、自私的船長“海狼”萊森逼迫隨船出海捕獵，並從事各 種苦役。在《海狼》中沒有出現書名中所謂的狼，但處處都在寫狼的故事 。船長萊森奉行“弱肉強食”與“強權便是硬道理”的原則，他蔑視生命 ，認為一個人被另一個人喫掉是天經地義的事，因為這個世界是弱肉強食 的世界，弱小的生命就應該被強者喫掉，這樣強者纔能更加強壯。在他的 身上，如兇猛動物般的殘暴、自私、野蠻的本性被體現得淋漓盡致。《海 狼》中的船員雖各有不同，卻有一個共同特點，他們都是冷酷無情、自私 自利的野蠻人。無論是貪婪、狡詐的廚子，還是沆瀣一氣地拋棄萊森的其 他船員，他們的“文明性”在“幽靈號”上已經被磨滅了，他們也默認了 弱肉強食的生存法則，最終也以這個法則來支配自己的行動。

真不知道該從何處說起。我原想去拜訪一位朋友， 他住在加利福尼亞海灣的那一端。於是，在一月的一 個早晨，我乘坐渡船從舊金山港出發了。故事就這樣 開始了。我乘坐的“瑪第內姿”號很安全。這已經是 她沿著加利福尼亞海岸從薩莎利托到舊金山的第四次 或第五次航行了。但是那天濃霧彌漫於海灣，航行很 危險。我對海上航行不是很了解，所以對濃霧也沒有 什麼顧慮。相反，我記得當時在濃霧中，甲板上幾乎 隻有我一個人，海風吹過，那種感覺真叫人心曠神怡。
雖然濃霧中看不到駕駛員和船長，但我知道，他們就 在不遠處。
我記得當時我還在想渡船到海灣那邊去拜訪朋 友，不用去研究霧啊、風啊，或潮啊的是多令人愉快啊。
船長和駕駛員所掌握的航海知識，足夠讓我們這些不 懂得航海的人放心地乘船了。我也有自己愛好的專業， 雖所學不多，但對諸如艾德格·愛倫·坡在美國文學 上的價值之類的知識頗為了解。我曾在《大西洋》雜 志上發表過一些文章。上船時，我恰巧看見一個人正 在讀那期雜志。
一個紅臉漢子從船艙裡走出來，他看了看濃霧， 穿過甲板，站在我旁邊。他一副怡然自得，很陶醉的 樣子。我猜想他這輩子都是在海上度過的，而事實證 明我猜對了。
“這種鬼天氣把船長磨老了。”他說道。
“不會吧，沒有那麼嚴重。”我答道，“就像ABC 一樣，很簡單。他們可以用各種儀器來測知方向、距 離和速度。航船就跟數學公式一樣，有定式，很程序 化的。”“沒問題？”他大叫道：“像ABC那麼簡單？像 數學定式一樣？你能看見從金門衝過來的海浪嗎？你 知道它有多快嗎？你聽，聽到鐘聲了嗎？這是在警告 我們不遠處有礁石。船長他們正在改變航向，你感覺 到了嗎？ 濃霧外面傳來一陣低沉的鈴聲，而我看見機輪在 迅速轉動。那鈴聲剛纔好像還在頭頂上盤旋，但現在 又在我們身旁縈繞。我們的汽笛低聲長鳴著，還有其 他船上的汽笛聲穿過濃霧從遠處傳來。
“那是一艘渡輪。”這個紅臉漢子指著右邊說道。
“他們可得小心了！他們現在要盡量避免撞到別的 船！” 一陣汽笛聲從我們正前方傳來，而且離我們很近。
“瑪第內姿”號上的其他鈴聲響起來了。我們行進得 *慢了，然後又加速了。另一艘船的汽笛聲穿過濃霧， 由遠及近，傳到我們身邊，然後聲音越來越小。我看 了看身邊的紅臉漢子，想聽聽他怎麼解釋。
“就是一艘小遊艇。”他說：“我巴不得我們的船 把它撞沉了！那些小遊艇就會惹麻煩。它們簡直一無 是處，根本不知道怎麼航行，就會不停地鳴笛讓別的 船躲開它們。” 看到他那麼氣憤，我不禁覺得好笑。他在甲板上 憤怒地走來走去，我卻在想那濃霧，就像一個灰白的 神秘的陰影。“聽見了嗎？”我的那個紅臉伙伴的聲音 把我從沉思中拉了回來。他說：“你聽到沒有？有個東 西朝我們這邊過來了。速度還挺快！我猜測，他們還 沒聽到我們的汽笛聲。風向不對。” 我聽見了一聲汽笛響，那聲音就在旁邊的正前方。
“是渡輪嗎？”我問道。他點了點頭。於是，我 抬起頭，朝上看去。船長的頭和肩膀都伸到了操舵室 外。他凝視著，朝濃霧中看去。他的面色焦急。我的 紅臉伙伴也是如此，焦急萬分。
一切都來得太快了。霧這時好像散了。我看到了 一艘大船的船頭，還能看到操舵室，一個白頭發的人 從裡面探出身來。他身穿藍色**，異常安靜。可他 安靜得令人害怕。他好像是在測定這兩艘船到底什麼 時候相撞。“這下可完蛋了！”我們的駕駛員大聲喊叫 著，可他並沒有注意。
“趕緊抓住點什麼東西，把住！”那個紅臉漢子對 我說道。他看上去也很鎮靜。“聽吧，女人們要尖叫了。” 我還沒來得及抓住什麼東西時，兩艘船已經撞在 一起了。“瑪第內姿”號船身傾斜，木板也被撞碎了。
我被甩到了甲板上，甲板上滿是海水。我還聽到女人 們的尖叫聲。幾分鐘後發生了什麼事情，我就不記得 了。但女人們發出的聲音讓我想到了豬被宰殺時的嚎 叫聲。
這些弱小的、可憐的女人，驚恐地尖叫著。她們 想活下去，可她們卻無力互助，隻能無奈地驚叫。
我坐在甲板上，覺得很難受。我看見和聽到男人 們奔走呼喊著，他們試圖把救生小艇放下去。一切都 那麼混亂。一隻擠滿了婦女和小孩子的救生艇剛放下 海去就翻了。另一隻小艇的一端放了下去，但另一端 卻還在繩子上掛著。而那艘肇事船卻不知哪裡去了。
我走到了底層甲板上。“瑪第內姿”號正在迅速下 沉。海水正在逼近，馬上就要淹沒甲板了。許多乘客 都跳到了海裡，還有一些在海裡掙扎的人拼命地想爬 回到船上。沒有人聽他們喊叫。有人在大叫：“我們在 往下沉！”我跟許多人一起跳到了海裡。海水真冷， 冷得刺骨，令人痛苦不堪。這種痛苦如同烈火燒身一 般來得迅速、猛烈，讓人感覺到死神的到來。我的嘴 裡滿是海水，咸得發苦。海水在喉嚨裡灌著，讓我幾 乎喘不過氣來。
可相比之下，寒冷是*難以忍受的。我覺得自己 隻能活幾分鐘了。我旁邊的人們在海水中掙扎著。我 能聽到他們在呼喊著、驚叫著，也能聽見劃槳的聲音。
也許是那艘肇事船在往下放救生艇。
過了一段時間，我驚奇地發現自己還活著。但我 發現我的下肢沒有任何感覺了，甚至連疼痛都感覺不 到。慢慢地，渾身都失去了知覺。
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