本選讀根據美國文學較為明顯的歷史分期分為上下兩卷，以美國文學發展初期到19世紀末的作品為上卷，20世紀美國文學為下卷。金莉編著的《美國文學經典選讀(19世紀)》為上卷，收入20位重要美國作家的作品，所選作品以小說和詩歌為主。
19世紀為美國人建立自己的民族文學的重要發展時期，有許多膾炙人口的精品。本書旨在呈現文學作品本身，不強求將之歸類，因此不以時代和文學流派進行編排。為幫助讀者*好地理解所學習和閱讀的作品，編者在選擇作品時著重考慮經典性和完整性。所選篇目都是經典作家的經典作品；凡是能夠找到可以反映作家思想和寫作風格的短篇，一般便不再使用長篇作品中的節選，以保持作品的完整性。

金莉編著的《美國文學經典選讀(19世紀)》收入 了美國文學發展初期至19世紀末20位美國作家的經典 作品，包括富蘭克林、愛默生、梭羅、惠特曼、馬克 ·吐溫、亨利·詹姆斯等美國文壇傑出人物的代表作 ，涵蓋傳記、小說、散文、詩歌等多種體裁，濃縮了 美國20世紀以前英語文學的精華。為幫助讀者理解， 編選者還為入選的每位作家撰寫了生平簡介，為入選 篇章提供了大量注釋並設計了若干討論問題，是英語 專業學生及英語文學愛好者全面了解美國文學、提高 英語閱讀水平能夠和欣賞水平的理想讀物。

1. ANNE BRADSTREET
The Prologue
The Author to Her Book
In Memory of My Dear Grandchild Elizabeth Bradstreet,
Who Deceased August, 1665, Being a Year and Half Old.
Here Follows Some Verses upon the Burning of Our House
July 10th, 1666
As Weary Pilgrim
2. BENJAMIN FRANKLIN
From The Autobiography
3. WASHINGTON IRVING
Rip Van Winkle
4. JAMES FENIMORE COOPER
From The Pioneers
5. RALPH WALDO EMERSON
From Self-Reliance
6. HENRY DAVID THOREAU
From Walden
7. EDGAR ALLAN POE
Ligeia
The Cask of Amontillado
8. NATHANIEL HAWTHORNE
Young Goodman Brown
The Minister's Black Veil
9. HERMAN MELVILLE
From Moby-Dick
10. HARRIET BEECHER STOWE
From Uncle Tom's Cabin
11. FREDERICK DOUGLASS
From My Bondage and My Freedom
12. WALT WHITMAN
I Hear America Singing
I Saw In Louisiana a Live-Oak Growing
One's-Self I Sing
Out of the Cradle Endlessly Rocking
When Lilacs Last In the Dooryard Bloom'd
13. EMILY DICKINSON
Poems (67, 214, 288,303,328, 435, 449, 465,632, 709, 712,1129)
14. MARK TWAIN
From The Adventures of Huckleberry Finn
15. HENRY JAMES
From Daisy Miller
16. SARAH ORNE JEWETT
A White Heron
17. MARY E. WILKINS FREEMAN
Old Woman Magoun
18. STEPHEN CRANE
The Open Boat
19. CHARLOTTE PERKINS GILMAN
The Yellow Wall-Paper
20. KATE CHOPIN
Desiree's Baby
The Story of an Hour
A Pair of Silk Stockings