何為先生散文敘事簡潔疏朗，情思清新雋永，曾被譯成英文、法文、日文和世界語等語種。《第二次考試》精心挑選了適合中學生閱讀的何為先生美文四十餘篇，所選的作品借用了小說和電影創作手法，深入開掘生活中的典型人物事件，具有較厚重的人文元素和知識含量。

《第二次考試》收入了何為42篇散文。何為在其中回顧了自身從20世紀30年代至20世紀90年代的往事，其久居上海的都市地景、其飽覽祖國各地的旖旎風光、其親臨日本體驗到的異域風情穿插其中。讀者可從何為簡潔凝練的筆觸、融情於景的描繪中領略時過境遷與物是人非。篇尾附錄《憶何為》，為文學評論家孫琴安對何為的回憶。

第二次考試
春夜的沉思和回憶
園林城中一個小庭園
在巴金家拜年
冰心的彩照
貝多芬：一個巨人
長崎來客
老師對我說
山鄉的渡船老人
石匠
武夷山水
山城蓮塘
臨江樓記
金湖幽深處
南宋古城堡
風雨醉翁亭
天涯海角
文學館和文學碑
森林小屋
百年歷史的小學
干佛山上的小樹
難忘那段山程
青弋江
白鷺河上
江邊
觀燈記
矮牆
尋找詩境
松前的櫻花
故鄉與祖國
小城大街
飛雪的春節
饑饉歲月
遙遠的上海街頭之聲
塵封的記憶
懷舊與歷史
賣藝
家園
獨守老房
我的祖母
照片上的童年
陀螺與巧克力
人生如歌
*初的帶路人
小燈
電話與人生
花之語
附錄一 作者小傳
附錄二 憶何為

第二次考試 **的聲樂專家蘇林教授發現了一件奇怪的事情：在 這次參加考試的二百多名合唱訓練班學生中間，有一個二 十歲的女生陳伊玲，初試時成績十分優異，聲樂、視唱、 練耳和樂理等課目都列入優等，尤其是她的音色美麗和音 域寬廣令人贊嘆。而復試時卻令人大失所望。蘇林教授一 生桃李滿天下，他的學生中間不少是有**聲譽的，但這 樣年青而又有纔華的學生卻還是**個，這樣的事情也還 是**次踫到。
那次公開的考試是在那間古色古香的大廳裡舉行的。
當陳伊玲鎮靜地站在考試委員會裡幾位有名的聲樂專家面 前，唱完了冼星海的那支有名的《二月裡來》，門外窗外 擠擠挨挨的都站滿了人，甚至連不帶任何表情的教授們也 不免暗暗遞了個眼色。按照規定，應試者還要唱一支外國 歌曲，她演唱了意大利歌劇《蝴蝶夫人》中的詠嘆調《有 一個良辰佳日》，當時就以她燦爛的音色和深沉的理解驚 動四座，一向以要求嚴格聞名的蘇林教授也不由頷首表示 贊許，在他嚴竣的眼光下，隱藏著一絲微笑。大家都默無 一言地注視陳伊玲：嫩綠色的絨線上衣，一條貼身的咖啡 色西褲，宛如春天早晨一株亭亭玉立的小樹。眾目睽睽下 ，這個本來笑容自若的姑娘也不禁微微困惑了。
復試是在一個星期後舉行的，錄取與否都取決於此。
這時將決定一個人終生的事業。經過初試這一關，剩下的 人現在已是寥寥無幾。而復試將是在各方面*其嚴格的要 求下進行的。本市有名的音樂界人士都到了。這些考試委 員和旁聽者，在評選時幾乎都帶著苛刻的挑剔神氣。但是 全體對陳伊玲都留下這樣一個印像：如果合乎錄取條件的 隻有一個人，那麼這**的一個人無疑應該是陳伊玲。
誰知道事實卻出乎意料之外。陳伊玲是參加復試的* 後一個人，唱的還是那兩支歌，可是聲音發澀，毫無光彩 ，聽起來前後判若兩人。是因為怯場、心慌，還是由於身 體不適而影響了聲音?人們甚至懷疑到她的生活作風上是否 有不夠慎重的地方!在座的人面面相覷，大家帶著詢問和疑 惑的眼光舉目望她。雖然她掩飾不住自己臉上的困倦，一 雙聰穎的眼睛顯得黯然無神，那頑皮的嘴角也流露出一種 無可訴說的焦慮，可是就整個看來，她通體是明朗的，坦 率的，可以使人信任的；僅僅隻因為一點意外的事故使她 遭受挫折，而這正是人們感到不解之處。她抱歉地對大家 笑笑，於是飄然走了。
蘇林教授顯然是大為生氣了。他從來認為，要做一個 真正為人民所愛戴的藝術家，首先要做一個各方面都能成 為表率的人，一個高尚的人!歌唱家又何嘗能例外!可是這 樣一個自暴自棄的女孩子，永遠也不能成為一個有成就的 歌唱家!他生氣地側過頭去望著窗外。這個城市剛剛受到過 一次今年*嚴重的臺風襲擊，窗外斷枝殘葉狼藉滿地，整 排竹籬委身在滿是積水的地上，一片慘淡的景像。
考試委員會對陳伊玲有兩種意見：一種認為從兩次考 試可以看出陳伊玲的聲音極不穩固，不扎實，很難造就； 另一種則認為給她機會，讓她再考試一次。蘇林教授有他 自己的看法，他覺得重要的是找到造成她先後兩次聲音懸