這本由溫儒敏主編的《時間箭頭》是《語文素養讀本叢書》其中一冊，分為七個部分，收錄了《南柯太守傳》、《查拉圖斯特拉如是說（節選）》、《在陣亡將士國葬典禮上的演說》、《保持求知欲，保持赤子心》、《時間箭頭》、《世界末日》、《安提戈涅（節選）》、《首陽山叔齊變節》、《領地的命名》等文章。

詠物抒懷
橘頌／屈原
吁嗟篇／曹植
驄馬行／杜甫
水龍吟·次韻章質夫楊花詞／蘇軾
疏影（苔枝綴玉）／姜夔
摸魚兒（恨人間）／元好問
[南呂]一枝花·贈朱簾秀／關漢卿
夢裡南柯
南柯太守傳／李公佐
碾玉觀音
首陽山叔齊變節／艾衲居士
劇場
安提戈涅（節選）／索福克勒斯
蛙（節選）／阿裡斯托芬
吝嗇鬼（節選）／莫裡哀
我思故我在
一個自由人的崇拜／羅素
查拉圖斯特拉如是說（節選）／尼采
魏晉風度及文章 與藥及酒之關繫／魯迅
魔鬼夜訪錢鍾書先生／錢鍾書
氣盛言宜
在陣亡將士國葬典禮上的演說／伯裡克利
用德性和智慧塑造我們的精神／維柯
在延安文藝座談會上的講話（節選）／毛澤東
保持求知欲，保持赤子心／史蒂夫·喬布斯
上帝擲骰子嗎
時間箭頭／史蒂芬·霍金
領地的命名／彼得·阿特金斯
世界末日／保羅·戴維斯
上帝擲骰子嗎／曹天元
愛智慧
克力同（節選）／柏拉圖
歷史哲學（節選）／黑格爾
死生（節選）／馮友蘭

這七人中，脾氣各有不同。嵇阮二人的脾氣都很大； 阮籍老年時改得很好，嵇康就始終都是極壞的。
阮年青時，對於訪他的人有加以青眼和白眼的分別。
白眼大概是全然看不見眸子的，恐怕要練習很久纔能夠。
青眼我會裝，白眼我卻裝不好。
後來阮籍竟做到“口不臧否人物”的地步，嵇康卻全 不改變。結果阮得終其天年，而嵇竟喪於司馬氏之手，與 孔融何晏等一樣，遭了不幸的殺害。這大概是因為喫藥和 喫酒之分的緣故：喫藥可以成仙，仙是可以驕視俗人的； 飲酒不會成仙，所以敷衍了事。
他們的態度，大抵是飲酒時衣服不穿，帽也不戴。若 在平時，有這種狀態，我們就說無禮，但他們就不同。居 喪時不一定按例哭泣；子之於父，是不能提父的名，但在 竹林名士**人中，子都會叫父的名號。舊傳下來的禮教 ，竹林名士是不承認的。即如劉伶——他曾做過一篇《酒 德頌》，誰都知道——他是不承認世界上從前規定的道理 的，曾經有這樣的事，有一次有客見他，他不穿衣服。人 責問他；他答人說，天地是我的房屋，房屋就是我的衣服 ，你們為什麼進我的褲子中來？至於阮籍，就*甚了，他 連上下古今也不承認，在《大人先生傳》裡有說：“天地 解兮六合開，星辰隕兮日月頹，我騰而上將何懷？”他的 意思是天地神仙，都是無意義，一切都不要，所以他覺得 世上的道理不必爭，神仙也不足信，既然一切都是虛無， 所以他便沉湎於酒了。然而他還有一個原因，就是他的飲 酒不獨由於他的思想，大半倒在環境。其時司馬氏已想篡 位，而阮籍名聲很大，所以他講話就極難，隻好多飲酒， 少講話，而且即使講話講錯了，也可以借醉得到人的原諒 。隻要看有一次司馬懿求和阮籍結親，而阮籍一醉就是兩 個月，沒有提出的機會，就可以知道了。
阮籍作文章和詩都很好，他的詩文雖然也慷慨激昂， 但許多意思都是隱而不顯的。宋的顏延之已經說不大能懂 ，我們現在自然*很難看得懂他的詩了。他詩裡也說神仙 ，但他其實是不相信的。嵇康的論文，比阮籍*好，思想 新穎，往往與古時舊說反對。孔子說：“學而時習之，不 亦說乎？”嵇康做的《難自然好學論》，卻道，人是並不 好學的，假如一個人可以不做事而又有飯喫，就隨便閑遊 不喜歡讀書了，所以現在人之好學，是由於習慣和不得已 。還有管叔蔡叔，是疑心周公，率殷民叛，因而被誅，一 向**為壞人的。而嵇康做的《管蔡論》，就也反對歷代 傳下來的意思，說這兩個人是忠臣，他們的懷疑周公，是 因為地方相距太遠，消息不靈通。
但*引起許多人的注意，而且於生命有危險的，是《 與山巨源*交書》中的“非湯武而薄周孔”。司馬懿因這 篇文章，就將嵇康殺了。非薄了湯武周孔，在現時代是不 要緊的，但在當時卻關繫非小。湯武是以武定天下的；周 公是輔成王的；孔子是祖述堯舜，而堯舜是禪讓天下的。
嵇康都說不好，那麼，教司馬懿篡位的時候，怎麼辦纔是 好呢？沒有辦法。在這一點上，嵇康於司馬氏的辦事上有 了直接的影響，因此就非死不可了。嵇康的見殺，是因為 他的朋友呂安不孝，連及嵇康，罪案和曹操的殺孔融差不