本書是中國人民大學美學研究所／美學教研室的集體成果。本書以學術的嚴謹和開放的思維，建立在中國美學原理的學術史的研究之上，既有全面的資料背景，又在各個方面提出研究者本人的獨創觀點，以使中國大學的美學原理教學，建立在一個廣闊的視域之上。
本書共分八章，內容包括：美學：名稱、歷史、問題；中國美學原理是如何被講述的；美與美感；審美類型理論；審美類型：美；審美類型：悲；審美類型：喜；形式美。

本書具有三大特點，一是第一次把美學原理研究建立在20世紀80年代以 來的中國美學原理的研究歷程和現有狀況的客觀而繫統的清理之上。二是在 這大背景下，對美學原理的主要問題(如美學學科定位、審美現像學、審美 類型學、形式美等)進行了個性化的探索。由於有了客觀的大背景和個性化 的講述，就有了一個開放的場景，使讀者既進入講述內容又能超越講述的內 容來思考問題。三是在章節設計上考慮到了中國高校美學教學的實際需要， 突出重點又以點帶面。這三個方面使《美學原理》的美學原理講述，對有興 趣學習和研究美學的人，有獨特的啟發作用。

第一章 美學：名稱、歷史、問題
第一節 美學學科的命名問題
第二節 西方美學的做學範式
第三節 美學在中國
第四節 中國美學原理調查報告
第二章 中國美學原理是如何被講述的
第一節 中國美學原理的大結構
第二節 美是如何被講述的
第三節 美感是如何被講述的
第四節 藝術是如何被講述的
第五節 美學原理應當怎樣講述
第三章 美與美感
第一節 美，從何談起
第二節 美與美感，基於心理距離
第三節 美與美感，呈現為直覺形像
第四節 美與美感，表現為內模仿和移情
第五節 美與美感，體現為主客同構
第六節 美，通向意義的深度
第四章 審美類型理論
第一節 中國美學原理中的審美類型
第二節 中國美學關於審美類型的理論
第三節 西方美學關於審美類型的理淪
第四節 印度美學關於審美類型的理論
第五節 審美類型的整體結構
第五章 審美類型：美
第一節 中國美學原理著作中的美
第二節 美的歷史、特征、分類
第三節 優美
第四節 壯美
第五節 典雅
第六章 審美類型：悲
第一節 中國美學原理著作中的悲
第二節 崇高
第三節 悲劇
第四節 荒誕
第七章 審美類型：喜
第一節 中國美學原理著作中的喜
第二節 丑
第三節 滑稽
第八章 形式美
第一節 中國美學原理著作中的形式美
第二節 存在性境域的顯現與符號形式起源
第三節 作為顯現的符號形式的構成
第四節 顯現形式的組織
附錄 1980-2002年中國美學原理著作總目
後記