【文摘】 我蹲伏在一棵圓果杜英樹的板根後面，通過枝葉的縫隙觀察。在這座雨林的地面上有一小片光線斑駁的區域，裡面有一隻鳥。它的大小有如鴿子，但羽毛是藍黑色的，煥發著光澤，眼睛是亮紫色的。它的身後有一座用樹枝搭建的典雅的小亭子，高度約有1英尺，由兩面平行的拱牆所組成，而這兩面牆則是由筆直的枝條構築而成。亭子整體看起來倒像是某個孩子搭建的一座圓錐形玩具帳篷。這隻鳥四周的地面上散置著各種色彩鮮艷的物品，在它們底下那層暗黃色樹枝的襯托下，顯得異常醒目，仿佛在林內這暗淡的光線中熠熠生輝。那些物品包括花朵、果子、莓果、羽毛、瓶蓋、吸管、鸚鵡的翅膀、一隻很小的玩具滑板和一個很像是藍綠色玻璃眼珠的東西。那隻鳥銜起一朵花，把它丟到附近，接著又挪動一根羽毛，推了推幾顆珠子並撥弄一根吸管，顯然正在依照顏色、大小和形狀將它的戰利品加以分類。在整個過程中，它不時往後跳......

【序言/後記】 如果你是一隻鳥（劉陽/文） 鳥類無處不在，是我們生活中最容易見到的野生動物。作為陸生脊椎動物中優選的類群，全球現存的鳥類超過1萬種。如果每天認識一種鳥的話，你大約需要30年纔能認全這個家族的全部成員。愛鳥人士帶著愉悅的心情去觀察這群長著羽毛的朋友，不僅是因為它們的多樣性高，還因為它們擁有五彩斑斕的羽色、豐富的行為，以及悅耳的歌聲。這些不光帶給我們美的享受，而且提供了藝術創作的靈感，讓我們對大自然演化的力量充滿敬畏。 當看到本書的書名“鳥類的天賦”時，也許有朋友會問：鳥類除了富有美感之外，也有天賦嗎？產生這樣的想法其實並不奇怪，因為天賦往往與思考、智慧、學習、認知等能力相關，這個詞似乎本來就應該與我們這樣擁有智慧的人類或類人猿聯繫在一起。當然，我們慣常以自己的角度和知識去推測鳥類的世界，特別是看到常見的鳥類時，你或許會想，麻雀的腦子還不及一顆黃豆大，難道裡面也存在智慧嗎......