《海洋的邊緣》是“海洋三部曲”的壓軸之作。連續5個月榮登《紐約時報》雜志暢銷書籍榜榮獲美國高校女性協會成就獎、美國**婦女委員會“年度作品獎”；1956年再次獲得美國**圖書獎提名。
在《海之邊緣》中蕾切爾·卡遜對海岸生態繫統進行了生動有趣的解讀，對於每一種生物，卡遜都從“它為何居於此，它如何適應自身的構造、棲息地以及整個環境，它如何獲取食物，它的生命周期、天敵、競爭對手和伙伴是怎樣的？”等角度向我們娓娓道來，與之相關的，還有潮汐與陸地相互作用，岩石、沙灘、珊瑚等海岸生態類型的特征。她“將海灘從背景圖畫中剝離出來，讓它活起來……生態學的概念將會主宰此書”。

《海洋三部曲——海洋的邊緣》是蕾切爾·卡遜 “海洋三部曲”壓軸之作。在書中，卡遜嘗試著按照 將生命束縛於大地的那種本質統一性的角度，去講述 海岸。在第一章中，回顧了一繫列令她大為激動的地 方，用自己的想法與感情拼湊成一片海洋的邊緣。在 第二章裡面，引入了海洋之力的主旋律，對海岸生物 進行著雕琢與定奪：海浪、洋流、潮汐，以及海水本 身。第三、四、五章則是分別的闡述，關於岩石海岸 、沙灘以及珊瑚礁的世界。 在這部作品當中，卡遜完全超越了狹隘的人類中 心主義，充滿了對生命和生命過程的敬畏，把所有的 生命形式都納入到了倫理關懷，建立了一種前所未有 的生態整體主義。

序言
第一章 邊緣世界
第二章 海岸生命的模式
第三章 岩石海岸
第四章 沙灘邊緣
第五章 珊瑚海岸
第六章 不朽的海洋
附錄：分類法
索引
致謝

第一章 邊緣世界 海洋邊緣是一個神奇而美麗的地方。盡管在漫長 的地球史中，它一直是個動蕩不安的區域，海浪在這 裡猛烈撞擊著陸地，潮水在這裡去而復返地侵掠著大 陸。所以，沒有連續兩天的海岸線是**相同的。不 僅是潮水在按照它們永恆的規律漲退，就連海平面本 身也從沒有穩定過。隨著冰川的消融和增長，隨著深 海洋盆的底部在不斷增加的沉積物的負擔下發生遷移 ，或是隨著地殼因拉力與張力而沿著大陸邊緣隆起或 降下，海洋邊緣也是有起有落的。屬於海洋的陸地也 許**會多一點，明天就會少一點。海洋邊緣總是保 留著一條捉摸不定、模糊不清的界線。
隨潮水擺動而變化著的海岸擁有雙重本質，它時 而屬於陸地，時而屬於海洋。它在退潮時領教過陸地 世界的嚴酷，被暴露在炎熱或寒冷中，暴露在風中， 暴露在雨水或干燥的太陽下；它在漲潮時又變成了一 個水的世界，暫時回到相對穩定的開闊海洋中。
隻有那些*堅強和*具適應性的生物，纔能在一 個如此多變的區域中生存下來，但盡管如此，潮水線 之間的區域還是擠滿了各種植物和動物。在海岸這個 艱難的世界中，生命靠著占據幾乎每一個可能的生態 龕位。而展示出強大的韌性和活力。在看得見的地方 ，它覆蓋在潮間帶的岩石上；又或是半掩著下降到石 縫中，隱藏在巨石下，潛伏在潮濕陰暗的海蝕洞裡。
而在看不見的地方，粗心的觀察者也許會說那裡並沒 有生命，但它或許就躺臥在沙地深處的洞穴、管道或 者走廊中。它打洞鑽進堅固的岩石或鑽孔進入泥炭和 黏土，在海藻、浮木或龍蝦的堅硬的幾丁質外殼上結 成硬殼。它或作為散布在岩石表面或碼頭柱子上的菌 膜，或作為閃爍在海面上的小如針尖的球形原生動物 ，或作為遊動在沙粒之間的黑暗池塘中的小小侏儒而 渺小地存在著。
海岸是一個古老的世界，自從有了地球與海洋， 便有了這個陸地和海水交彙的地方。然而，從它不斷 創造並且不停驅動生命的角度來看，它又是一個鮮活 的世界。每一次進到它裡面，我都會收獲一些對於它 的美麗以及它的深層含義的新的認識，感受到那將一 種生物同另一種生物、每種生物同它的環境聯繫在一 起的錯綜復雜的生命組織。
在我對海岸的思考中，有一個地方因為它所表現 出來的精致美感而別具一格。那是一座隱藏在洞穴中 的池塘，人們隻有趁著每年*低的大潮退到它的下方 時，纔能罕見而短暫地觀看到那個洞穴，也許正是由 於這一事實它纔獲得了一些特別的美感。潮水會在清 晨落下去。我知道，如果風不是從西北吹來，而且沒 有從遠處某一風暴中湧來的浪頭的干擾的話，海平面 將會退到那座池塘的入口的下方。夜裡忽然不妙地下 起陣雨，雨點像是一把一把的沙子揚在房頂上。清晨 時，我向外望去，天空中布滿了灰撲撲的曙光而太陽 尚未升起。越過海灣，隻見那西天中的月亮像一隻明