劉海年編著的《依法治國是歷史的經驗總結》是將依法治國理念寫入我國憲法的推動者和見證者之一。書稿彙集了作者從十一屆三中全會到十八大以來、30多年的學術成果，繫統地展現了依法治國理論和實踐發展的歷程，采用歷史唯物主義的立場和方法，論證了依法治國是我國社會主義初級階段我黨治國執政的歷史必然選擇，具有很高的理論研究價值和學術史料價值。

序言
十一屆三中全會前後發表的文章選輯
革命法制保障人民權利的傳統及經驗
現代中國的法制概況與展望
論法制改革
依法治國：中國社會主義法制建設新的裡程碑
依法治國必須*新觀念
簡論依法治國與精神文明建設
“一國兩制”——從科學構想到成功實踐
論社會主義法治原則
言論自由與社會發展
法治與社會結構現代化
政治文明與政治體制改革
臺灣是中國領土不可分割的一部分——從歷史和法律論證
加入WTO和人權兩公約對中國法治的影響
民主法治與和諧社會建設——兼談***法治思想
關於“以人為本”與社會主義法治建設
“寬嚴相濟”：構建和諧社會的刑事政策
依法治國：歷史的經驗總結
思想解放與我國的人權法治
中國特色社會主義法治的發展與新發展
關於警察執法規範化建設問題
創新社會管理機制落實**人權行動計劃
中國古代的法治與社會經濟發展
中國古代法律文化的若干問題
中國古代的城市演進與法制
實現社會主義法治的堅實一步——參加起草中共中央《關於堅決保證刑法、刑事訴訟法的切實實施的指示》經過及心得
科學研究尤其要說真話