胡適是個很復雜的人物，他既有多方面的學術活動，又熱衷於參加政治活動。在政治上，他是資產階級改良主義者，一貫反對共產黨，反對無產階級革命；在思想上，他是資產階級實用主義的信徒，一貫反對馬克思主義。在這些方面，人們對他有比較明確的一致的認識。隻是這種認識還有待深入和具體化。
本書論的是胡適的社會論，其中亦牽涉家庭社會，社會問題，法制問題，個人與社會，兩黨政治，自由主義等多方面社會論。胡適明確主張多研究社會問題，少談些主義，*不能是個人主義。但同時提倡發揚思想解放，個人進步帶動社會進步，正是這一思想推動了“五四”青年運動。建國與專制再現胡適反對共產黨專制社會，反對無產階級革命的思想。*後從《到奴役之路》強調思想自由的同時要有“知恥近乎勇”的內在力量進行自我反省，以求進步。個人的進步如此，一個民族、一個**的進步*是這樣。

本書取名《胡適論社會》，內容選自安徽教育出版社2003年版《胡適全 集》。為保持胡適說話的語境和論說的完整性，不至於斷章取義，編者采取 全文收錄的方式。選取的文章，內容較為復雜，給予適當分類，使其相對集 中。 全書首先談到的是家庭社會和社會問題與主義的辨證，從易卜生主義到 問題與主義，胡適冷靜、客觀地發表了自己特立獨行的見解，提倡多研究社 會問題，少談些主義！而後，胡適又討論了人權、民權等法制問題，發表了 權利與法律，社會的密切關繫，提出個人主義要不得，但個人思想的進步卻 是能帶動社會的進步，這亦是五四“科學”、“民主”兩大旗幟下的現實生 活的正確趨向。最後還收錄了胡適對兩黨、政治及自由主義方面所發表的言 論與見解，重點是談思想的內在指向，胡適強調思想自由的同時要有“知恥 近乎勇”的內在力量進行自我反省，以求進步。個人的進步如此，一個民族 、一個國家的進步更是這樣。

歸國雜感
易卜生主義
不朽
多研究些問題，少談些“主義”！
三論問題與主義
四論問題與主義
研究社會問題底方法
女子問題
《政治概論》序
我們對於西洋近代文明的態度
名教
我們要我們的自由
人權與約法
《人權與約法》的討論
我們什麼時候纔可有憲法？
新文化運動與國民黨
知難，行亦不易
我們走那條路
民權的保障
制憲不如守法
建國問題引論
建國與專制
再論建國與專制
中國無獨裁的必要與可能
一年來關於民治與獨裁的討論
從民主與獨裁的討論裡求得一個共同政治信仰
公共衛生與東西方文明
個人自由與社會進步
兩種根本不同的政黨
自由主義
新聞獨立與言論自由
從《到奴役之路》說起
容忍與自由(一)
容忍與自由(二)

易卜生主義 二 我們且看易卜生寫近世的社會，說的是一些什麼樣的老實話。**，先 說家庭。
易卜生所寫的家庭，是極不堪的。家庭裡面，有四種大惡德：一是自私 自利；二是倚賴性，奴隸性；三是假道德，裝腔做戲；四是懦怯沒有膽子。
做丈夫的便是自私自利的代表。他要快樂，要安逸，還要體面，所以他要娶 一個妻子。正如《娜拉》戲中的郝爾茂，他覺得同他妻子有愛情是很好玩的 。他叫他妻子做“小寶貝”，“小鳥兒”，“小松鼠兒”，“我的*親愛的 ”，等等肉麻名字。他給他妻子一點錢去買糖喫，買粉搽，買好衣服穿。他 要他妻子穿得好看，打扮的標致。做妻子的**是一個奴隸。他丈夫喜歡什 麼，他也該喜歡什麼，他自己是不許有什麼選擇的。他的責任在於使丈夫歡 喜。他自己不用有思想：他丈夫會替他思想。他自己不過是他丈夫的玩意兒 ，很像叫化子的猴子專替他變把戲引人開心的(所以《娜拉》又名《玩物之 家》)。丈夫要妻子守節，妻子卻不能要丈夫守節，正如《群鬼》(Ghosts) 戲裡的阿爾文夫人受不過丈夫的氣，跑到一個朋友家去；那位朋友是個牧師 ，很教訓了他一頓，說他不守婦道。但是阿爾文夫人的丈夫專在外面偷婦人 ，甚至**他妻子的婢女；人家都毫不介意，那位牧師朋友也覺得這是男人 常有的事，不足為奇！妻子對丈夫，什麼都可以犧牲；丈夫對妻子，是不犯 著犧牲什麼的。《娜拉》戲內的娜拉因為要救他丈夫的生命，所以冒他父親 的名字，簽了借據去借錢。後來事體鬧穿了，他丈夫不但不肯替娜拉分擔冒 名的干繫，還要痛罵他帶累他自己的各譽。後來和平了結了，沒有危險了， 他丈夫又裝出大度的樣子，說不追究他的錯處了。他得意揚揚的說道：“一 個男人赦了他妻子的過犯是很暢快的事！”(《娜拉》三幕) 這種極不堪的情形，何以居然忍耐得住呢？**，因為人都要顧面子， 不得不裝腔做勢，做假道德遮著面孔。第二，因為大多數的人都是沒有膽子 的懦夫。因為要顧面子，故不肯鬧翻；因為沒有膽子，故不敢鬧翻。那《娜 拉》戲裡的娜拉忽然看破家庭是一座做猴子戲的戲臺，他自己是臺上的猴子 。他有膽子，又不肯再裝假面子，所以告別了掌班的，跳下了戲臺，去干他 自己的生活。那《群鬼》戲裡的阿爾文夫人沒有娜拉的膽子，又要顧面子， 所以被他的牧師朋友一勸，就勸回頭了，還是回家去盡他的“天職”，守他 的“婦道”。他丈夫仍舊做那種**的行為。阿爾文夫人隻好犧牲自己的人 格，盡力把他羈縻在家。後來生下一個兒子，他母親恐怕他在家學了他父親 的壞榜樣，所以到了七歲便把他送到巴黎去。他一面要哄他丈夫在家，一面 要在外邊替他丈夫修名譽，一面要騙他兒子說他父親是怎樣一個正人君子。
這種情形，過了十九個足年，他丈夫纔死。死後，他妻子還要替他裝面子， 花了許多錢，造了一所孤兒院，作他亡夫的遺愛。孤兒院造成了，把他兒子 喚回來參預孤兒院落成的慶典。誰知他兒子從胎裡就得了他父親的花柳病的 遺毒，變成一種腦腐癥，到家沒幾天，那孤兒院也被火燒了，他兒子的遺傳 病發作，腦子壞了，就成了瘋人了。這是沒有膽子，又要顧面子的結局。這 就是腐敗家庭的下場！ 三 其次，且看易卜生的社會的三種大勢力。那三種大勢力：是法律，二是 宗教，三是道德。
**，法律 法律的效能在於除暴去惡，禁民為非。但是法律有好處也 有壞處。好處在於法律是無有偏私的；犯了什麼法，就該得什麼罪。壞處也 在於此。法律是死板板的條文，不通人情世故；不知道一樣的罪名卻有幾等 幾樣的居心，有幾等幾樣的境遇情形；同犯一罪的人卻有幾等幾樣的知識程 度。法律隻說某人犯了某法的某某篇某某章某某節，該得某某罪，全不管犯 罪的人的知識不同，境遇不同，居心不同。《娜拉》戲裡有兩件冒名簽字的 事：一件是一個律師做的，一件是一個不懂法律的婦人做的。那律師犯這罪 全由於自私自利，那婦人犯這罪全因為他要救他丈夫的性命。但是法律全不 問這些區別。請看這兩個“罪人”討論這個問題： …… P10-P12