賽金花是一個生活在19世紀末20世紀初葉，具有傳奇色彩的中國女子。曾作為公使夫人出使歐洲四國，也作為妓女而知名上海，還在八國聯軍入侵北京後，起到了勸說聯軍統帥，保護北京市民的作用。賽金花曾經三度嫁作人婦。由志勤編著的這本《晚清名妓：賽金花》為我們講述的就是這位既具傳奇色彩又具爭議的晚清女子的一生。

本書是由志勤編著的人物傳記《晚清名妓：賽金花》。《晚清名妓：賽 金花》的內容提要如下： 晚清名妓賽金花是中國歷史上最具傳奇和爭議的女人，被評為“影響中 國歷史的100位女人”之一。 辛丑議和的成功，被稱之為“議和人臣賽二爺”，民間稱為“護國娘娘”。 賽金花的一生是曲折離奇的一生， 是一個充滿女人味卻又頗具智慧勇氣，浸淫惡習、追求虛榮卻又不失善良本 性的混跡於青樓賣笑生活的傳 奇女子。

緒論 鐐銬下的舞者——賽金花
一、少女在禁中守望
二、風塵女弄風塵
三、含“香”帶“刺”交際花
四、子手難執
五、負鐐銬而狂舞
第一章 禁中飄香還年少
一、純真美麗正當年
二、裹腳的痛
三、青梅竹馬又奈何
四、初上花船
第二章 風塵漂浮不堪負累
一、小曲好唱口難開
二、倚門賣笑命難逃
三、南北飄零風塵路
第三章 從風塵女到妓院鴇母
一、再入紅塵
二、北地賽寓的短暫輝煌
三、末路狂花到盡頭
第四章 毀譽參半的“交際花”
一、出使四國
二、*是你風流情義重
三、賽爺傳奇
第五章 子手難執的婚姻
一、盛名之下實難副
二、曇花一現不堪折
三、真情撫慰度晚景
第六章 鐐銬下的舞者
一、無法抹去的胎記
二、流言人生
結語

就在安徽的偏僻村落裡，賽金花無憂無慮地度過了她的童年 時光，自從舉家遷移到蘇州後，她就揮手告別了這段幸福時光， 進入到蘇州*為豐富多彩的世界之中。移居蘇州後，成長中的金 花一下子觸摸到了外面世界的脈搏，徽州的閉塞與沉寂，和蘇州 的新鮮和繁華形成強烈的對比，這也讓這個聰明的女孩子，似乎 在一夜之間明白了塵世生活的意義。
不過趙家舉家遷往蘇州這件事，還得從蘇州當鋪說起。
趙家當鋪隔壁一條街上有位姓黃的老板，也開了一爿當鋪， 人稱黃二爺，他與縣衙門刑署老爺的二舅爺有著不俗的關繫，早 就想喫掉趙家的鋪子，不過一直沒有合適的機會。終於，有一次 他拉攏了趙家的一個伙計做內應，找來幾個江洋大盜做下案子， 並同時用銀子打點了官府。趙家當鋪中值錢的東西被洗劫一空， 整個當鋪幾乎陷入了破產的境地。趙家人還被蒙在鼓裡，死死求 官府查辦，但明眼人都明白，這樁案子是破不了的。不久祖父便 去世了，留下體弱的父親一人支撐整個店面，由於趙松精力不 濟，於是在賽金花6歲的時候，生活在徽州的趙家母子也舉家移 居蘇州。
蘇州人傑地靈，纔子佳人輩出，在這塊鐘靈毓秀的勝地，出 過唐伯虎、文徵明等名士。就清朝一朝而言，自開科以來，總共 出過97個狀元，其中蘇州就占了15個。賽金花全家遷往蘇州那 一年，蘇州城裡又新出了一位狀元，他就是後來在賽金花生命裡 占有重要位置的人物——洪鈞！ 金花一家先坐車到江蘇，然後改乘船至蘇州，走的是京杭大 運河。大運河是江浙一帶北行的*重要的水道，似一條大動脈。
平緩地在這片肥沃的綠野上靜靜地流淌，滋養著無數的城鎮和村 莊。無論是盛夏酷暑還是臘月寒鼕，河上永遠是帆影重重，烏篷 點點，穿梭來往，熱鬧非凡。趙家租了一條帶篷帆船，一家人擠 在艙裡，心裡都沉甸甸的，畢竟背井離鄉的滋味並不好受，尤其 對於年過半百的金花的奶奶而言。
奶奶在船艙裡的床上躺著，母親則抱著弟弟坐在奶奶身旁， 不時垂淚。金花跪在窗前，雙臂趴在小小的木窗邊上，望著河岸 兩邊的風景。要是往常過年過節上船，她定會高興得又叫又唱， 問這問那。可是**，大人的臉都是陰沉沉的，整個氣氛也很異 常。懂事的金花便也不再說話了，隻是看著那兩岸的風景漸遠 漸逝。
不知過了多久，隱約傳來了“**”的鐘聲。臨時雇的僕從 二栓子掀開艙簾叫道：“到了，到了！”睡眼蒙嚨的金花被喊叫 聲驚醒，她急忙探頭朝外望去，啊，碼頭上有好多船，一座七層 寶塔矗立在高坡上，廟宇黃色的牆上寫著一個巨大的“佛”字， 這就是寒山寺。沿岸有許多店鋪和小攤小販，人來人往，真是熱 鬧。王媽攙扶著奶奶和母親上了岸，又回過來接金花，二栓子則 已雇好了兩輛馬車。金花一家坐前面有篷的那輛，行李和傭人則 集中在沒篷的那一輛上。馬車駛離碼頭不久便進入了市區的主要 街道，隻聽沿河街道的另一頭傳來一陣鑼鼓聲和嗩吶聲，人們紛 紛駐足，翹首觀望。金花也從馬車的小窗戶裡探出半個腦袋來， 睜大了眼睛張望著。馬車放慢了速度，*後停了下來。
“怎麼啦？”母親問。
“過狀元轎子了，太太。”車夫答道。
隻見前面一隊人馬正緩緩走過來，前面是儀仗隊，兩個差人 扛著一面大鑼，走幾步敲一下以示開道，另兩個人則抬著一面 鼓，其中一人正揮動木槌使勁敲著。八個舉著紅、黃、藍、綠旌 旗的人後面緊跟著幾個抬匾的差人，匾上寫著的“狀元及第”四 個大字在陽光的照射下放出奪目的光彩。儀仗隊後面是一頂八人 抬綠呢大轎，裡面坐著的正是新科狀元。
坐在車夫旁邊的二栓子問車夫道：“蘇州又出了狀元啦？” “是，聽說姓洪，名叫洪鈞。” 透過卷起的轎簾，人們看到了轎中的洪鈞，其皮膚白淨，文 質彬彬，穿著紅色的喜袍，帽上插著金花，像個新郎官一樣。人 們蜂擁在轎子周圍爭著要看個清楚，還有許多入朝狀元作揖打 拱，喊道：“恭喜！恭喜！” “狀元老爺大喜啦！” “……” 奶奶見此情景，口中喃喃地說道：“真是祖上積德，前世修 來的福分哪！” 金花坐在馬車上，比一般行人略高一點，她伸著頭。盯著轎 子看，急於想知道狀元郎到底是個什麼模樣。但轎子裡有些暗， 洪大人的面孔隻是一個發白的影子而已，加上前面的人頭擋著， 金花根本瞧不清楚。等到轎子從馬車邊抬過時，洪大人的形像早 已被轎子側面的綠呢子擋住了。
金花著急地叫道：“娘，看不見啊，我要看狀元！我要看狀 元！”說著將脖子拼命往外伸。
母親一把揪她回來，說道：“你看見了也不認識，有什麼好 看的！二栓子。快走吧！” 馬車繼續朝前駛去。
任憑小金花再怎樣渴望，**次和洪鈞的相見，就這樣在毫 無準備的情況下平淡地過去了。不過此時小小的金花怎麼也想不 到，自己與狀元郎的緣分遠不止於這一瞬間的相遇。當然這是 後話。
蘇州雖然古老，但城並不算大，路上多半鋪著鵝卵石，馬車 顛顛簸簸地走了半個時辰就到了蕭家巷趙家。這是一座不算大， 但還挺干淨的小宅院，進門是一個天井，放了些盆景，旁邊還有 一口水井。正房堂屋五間，兩側各有廂房三間。父親趙松聞訊後 馬上迎了出來，雖然有病，但還能起身走動。見著母親、妻子和 兒女平安到達，倒也寬慰了一些。晚上喫完團圓飯，大家就各自 歇息了。金花被安排到東廂房和王媽住在一起，畢竟是小孩子， 一路上辛苦，頭一挨枕頭就睡著了。
趙家的當鋪雖然遭了劫，幸而還有些積蓄，總算能勉強維持 下來。因為有妻子、母親的細心照料，趙松的病漸漸得到了控 制，一家人生活在一起，雖然不算富有，但畢竟溫馨。日子就這 樣在平靜無奇之中滑了過去，這期間金花開始做起女工來，同時 她也經歷了那個時代的女子必須要經歷的痛苦，那就是裹腳。
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