“無湘不成軍”，“無湘不成事”，“廣東人革命，浙江人出錢，湖南人流血”，“半部中國近代史乃湘人寫就”。百餘年來，湖南人前僕後繼，運籌中國，經營天下，贏得美譽。魏源、曾國藩、左宗棠、譚嗣同、蔡鍔、宋教仁……湖南豪傑創造驚世偉業；齊白石、瀋從文、八指頭陀……三湘纔俊展現非凡纔華。
湖南人憑什麼縱橫天下？一為血勇，二為理性。血勇者，堅心韌事，霹靂手段，快刀斬亂麻；理性者，順天應人，通權達變，慧眼識潮流。四海之內，唯湖南人*能將這冰火難融的特質燴於一爐，調於一鼎，而成*妙滋味！
本土作家王開林閱盡湖湘名流，鉤沉史料，將見聞感悟、俚俗故事、歷史典故熔於《百年湖南人》，譜寫了一支由湖湘英纔演奏的交響曲。全書依托真史實事，從九個角度講述湘人軼事，揭示湖南人性格中倔強與意氣、霸蠻與狂妄、靈泛與飄忽等等矛盾特征，針針見血，並對曾國藩、蔡鍔、宋教仁等湖南歷史文化名人進行分析。在“血勇”和“理性”兩方面，作者對湖南人的認識皆有獨到之處，讓讀者在放松中聽歷史空谷足音，在趣味中悟大人物是非成敗之理。

《百年湖南人》稿以人為經，以事為緯，收入四 十餘位湖湘人物，從九個角度描繪鴉片戰爭之後百餘 年湖南精英的人生軌跡和命運走向。《百年湖南人》 作者王開林寓史於文，寓莊於諧，篇幅短而信息量大 ，因而能使讀者快樂閱讀，收獲良多。作者雖是湘人 ，持論卻無偏頗，對近、現代湖南精英的所作所為有 好說好，有歹說歹，不撥高，不回護，足資今日讀者 借鋻。

第壹卷 脾氣和性格
曾國藩也有驢脾氣
耿介剛烈的左宗棠
何紹基方正有餘，圓通不足
譚嗣同俊朗而剛強
王闿運布衣傲王侯
黃興和而易交，雄奇出於篤實
宋教仁是典型的性情中人
陳天華愛國根於天性
不黨不同的章士釗
“甘草先生”譚延闿
齊白石既灑脫又“傻硬”
金嶽霖有赤子之心

第貳卷 交遊和往來
魏源與曾國藩緣慳一面
曾國藩與左宗棠鬧別扭
左宗棠與郭嵩燾交誼不終
王闿運遊說曾國藩“豪賭”
楊度與梁啟超由兄弟變政敵
章士釗與毛澤東緣分不淺
齊白石與陳師曾*為相得
達夫一飯救從文
瀋從文是林徽因傾訴的對像

第參卷 經歷和遭遇
被“考”焦的魏源
晚年遁入空門的魏源
曾國藩是“跳水**”
彭玉麟投筆從戎
“救火隊長”彭玉麟
郭嵩燾臨危受命，出使西洋
官場失意的郭嵩燾
王闿運著《湘軍志》闖禍
王闿運老眼不昏花
蔡鍔為何要投筆從戎
宋教仁有救國之志，無防人之心
陳天華投海自沉
楊度與袁世凱互相利用
八指頭陀受辱而圓寂
葉德輝謾罵農會被*斃
胡沁園慧眼識白石
陳衡哲撰文惹惱四川人
丁玲初到延安時如魚得水

第肆卷 事業和功績
魏源編著奇書《海國圖志》
曾國藩害怕功高震主
左宗棠收復西北，不忘綠化事業
彭玉麟拼命辭官，熱心散錢
曾國荃求雨“密誓自焚”
何紹基的書法作品是通國之寶
譚嗣同對變法謹慎樂觀
王闿運樂育英纔
黃興屢敗屢戰，不勝不休
蔡鍔打響護國戰爭***
宋教仁的政黨內閣夢
熊希齡淪為撥毛的鳳凰
楊度作《湖南少年歌》
章士釗頻頻出昏招
齊白石衰年變法
譚延闿既是美食家，又是書法家
唐群英不做空頭政治家
“東方女飛將”王燦芝

第伍卷 至愛和真情
彭玉麟的兵家梅花*關情
蔡鍔與小鳳仙合演愛情雙簧
宋教仁在日本有過短暫的情愛恍惚
熊希齡暮年得真愛
劉道一犧牲後，妻子殉情
張默君被邵元衝的苦戀感動
陳衡哲重情誼，顧家庭
金嶽霖終身未娶之謎
瀋從文的信和情
丁玲的情場表現驚世駭俗
白薇的愛情是一枚難咽的苦果
謝冰瑩的三段婚姻

第陸卷 眼光和謀略
陶澍慧眼識佳婿
於學無所不窺的魏源
郭嵩燾主張向西方學習政教
彭玉麟“霹靂手”清理官場
胡林翼的調和手段
曾國荃的殺人、斂財手段
譚嗣同高揭“民主”和“自由”旗幟
蔡鍔智鬥袁世凱
陳天華鳴警喚醒國人
章士釗將錯就錯，首稱“孫中山”
葉德輝的攪屎棍法

第柒卷 德操和品行
曾國藩力倡勤儉
彭玉麟自訂“三不”原則
曾氏兄弟捐金刻印船山遺書
胡林翼惜纔如命
譚嗣同肝膽照人
黃興顧全大局，休休有容
宋教仁勤奮好學
熊希齡晚年慈悲為懷
葉德輝放蕩不檢
楊度愧對恩師
章士釗喫“流氓飯”和“律師飯”
易順鼎**如狂痴

第捌卷 諧謔和調侃
曾國藩被人擊中要害
曾國藩的六字真言
左宗棠的“諸葛亮情結”
舉人出身是左宗棠的心病
左宗棠與曾國荃和為貴
胡林翼寫詩籌軍餉
王闿運中了曾廣鈞的妖刀
王闿運嘲諷民國總統
葉德輝專搞人身攻擊
章士釗“詐降”
葉德輝死後遭胡適調侃
譚延闿哀榮變挨罵

第玖卷 議論和評騭
曾國藩殺降滅口
曾國藩破山中賊易，破心中欲難
曾國藩重名譽勝過生命
曾國藩是特異環境中的產物
左宗棠是“五百年來**偉人”
胡林翼長纔未展
曾國荃可能被妖魔化了
郭嵩燾曲高和寡
譚嗣同流血犧牲的意義
王闿運所學非所用
黃興齎志以歿
蔡鍔英年早逝是中國的巨大損失
陳天華是東海之魂
楊度留下大謎團
宋教仁是中國政壇的桑提亞哥

曾國藩也有驢脾氣 在南方戰場上，曾國藩受足了磨煉，再怎麼喫苦 ，再怎麼遭罪，再怎麼受憋屈，他都能夠隱忍。國情 就是如此，除了集強權於手的帝王之外，其他人若有 基本覺悟，就得鉚足勁修習“忍”功。
有道是，“百煉鋼化作繞指柔”，可也會有忍無 可忍、是可忍孰不可忍的時候。咸豐皇帝多疑善忌， 若非萬不得已，怎肯輕易將制衡江南的兵權賜給一位 漢臣？這位萬歲爺的顧慮，曾國藩洞若觀火。尤其可 怕的是，某些朝中大臣時不時地在皇帝耳邊熏上幾句 陰險的讒言。曾國藩收復武昌，咸豐皇帝大喜過望， 贊嘆道：“真想不到曾國藩一介書生，竟能立此奇功 ！”軍機大臣祁雋藻卻從旁大潑冷水，說什麼曾某隻 是一名在籍侍郎，相當於匹夫，匹夫一呼，而應者雲 集，這未必真是**之福。
曾國藩忍到了極限，正巧老爹曾麟書於咸豐七年 （1857）二月作古，他委軍不顧，倉促回鄉奔喪。清 廷這纔知道好一位聽話的湘軍統帥，也有十分倔犟的 驢脾氣。怎麼著？咸豐皇帝並不蠢，干脆順水推舟， 批給曾國藩三個月假期治喪，讓他忠孝兩全。
在中國，大家都得兜著圈子說話，繞著彎子做人 ，於是無論說話還是做人都有十分精細的學問和技巧 。曾國藩度完了三個月假期，呈上奏章，要求終制（ 父喪須守三年，官員概莫例外，守喪期間不能任職， 若要提前上崗，必須呈明正當理由，還須得到皇帝的 批準纔行）。他在奏章中大吐苦水，說自己多年來隻 掛個兵部侍郎的空頭銜，別說權力低於巡撫，甚至連 提督都不如，這樣處處受掣肘，糧餉苦無著落，又如 何進一步開展剿匪蕩寇的工作？話已說到這份上，意 思再明白不過了：咸豐皇帝要是不肯給他全面的軍政 大權，他就在家閑待著，不再出山了，你還是另請高 明去收拾東南危局這個爛攤子吧。
說來也巧，此時恰遇太平軍內訌，北王韋昌輝在 天王洪秀全的授意下，血洗天京，翦除了東王楊秀清 及其親信。事變後，洪秀全再下密旨，令翼王石達開 火速進京勤王，剿滅北王韋昌輝及其黨羽。洪秀全的 一石二鳥之計夠狠毒，全盛的太平天國卻因此元氣大 傷。清王朝一直疲於招架，這下得到了意外的喘息之 機，咸豐皇帝心裡樂開了花。他就不信沒有曾國藩這 把鹽，嘴裡會淡得出鳥來。
曾國藩被撇在湘鄉荷葉塘，一撇就是一年半。其 後，盡管咸豐皇帝再次強行起用曾國藩，但仍舊隻肯 讓他掛著兵部侍郎的虛銜，不給他完整的軍政大權。
應該說，是太平軍青年驍將李秀成和陳玉成“請出” 了曾國藩，他們橫掃江南，捅出了大窟窿，弄出了大 動靜，清軍重兵守衛的杭州、蘇州相繼失陷，浙江巡 撫羅遵殿自殺，兩江總督何桂清棄城而逃，江南軍情 急轉直下，形勢迅速惡化。
P2－3 咸豐皇帝褲襠裡回了潮，自知好局已黃，他擔心 曾國藩出工不出力，趕緊把江蘇、安徽、江西三省的 軍政大權一兜囊奉上，敕命忠勇可嘉的湘軍統帥曾國 藩“以兵部尚書銜署理兩江總督”（其後不久還讓他 兼任浙江巡撫）。如此沉重的擔子，普天之下，當時 也隻有曾國藩一人能夠挑得起。