斯蒂芬·茨威格著的《人類的群星閃耀時》是作者的代表作，*早出版於1927年，由*初的5篇文章歷次增訂，擴展至14篇，至今仍受全世界讀者的喜愛，暢銷不衰。
茨威格選取的大都是容易被人忽略卻又意義深遠的“星光時刻”：西班牙的巴波亞以逃犯之身發現太平洋，是大航海時代探險精神的典型代表；法國普通士兵魯熱在莫名**的推動下，一夜之間寫出後來舉世聞名的《馬賽曲》，“他一生一無所成，隻在那獨一的夜晚曾經是一位詩人”；美國紐約商人菲爾德屢敗屢戰，終於實現了自己的偉大夢想，在大西洋海底鋪設電報電纜，歐洲和北美洲能夠“以思考的速度”迅速聯結在一起，不再受時間和空間的限制。對於影響歷史進程的**人物和事件，茨威格也挖掘出足夠的細節，巧妙地展現人類命運的因緣際會：拿破侖和整個歐洲對抗，卻因為格魯西將軍猶豫一分鐘，*終兵敗滑鐵盧；英國探險家斯科特在艱苦的酷寒天氣裡率隊前往南極點，發現別人已經捷足先登；列寧越過重重險阻抵達芬蘭車站時，整個世界都將面臨翻天覆地的變化。

求救於永垂不朽的事業
攻陷拜占庭
亨德爾的死而復生
那一晚，靈感迸發
滑鐵盧決定性的一分鐘
瑪麗恩巴德悲歌
探尋黃金國
英雄的剎那
橫跨大洋的**通話
往蒼天逃去
去南極探險
密閉的列車
西塞羅
威爾遜的夙願和失敗

所有人都一致認可這個提議。於是他們掉轉船頭 ，駛向巴拿馬海峽東北岸的達連灣。到那以後，他們 先大肆殘殺土著人。因為這群不要命的人在搶奪來的 財物中發現了黃金，因此他們決定就在那裡住下來， 以後那座新鎮，又被他們以一顆感恩的心命名為“達 連灣安提瓜島的聖瑪利亞”。
危險重重的升遷 很快，這位不幸的恩西索“學士”——投資這塊 殖民地的人就悔不當初，為什麼那隻木箱和躲在裡面 的巴爾沃亞沒有被他**時間丟到海裡去，因為幾個 星期以後，他手中的所有權力都被這個膽大包天的人 給奪走了。恩西索——這個成長於紀律和秩序中的法 學家，曾經以候任的總督——行政長官的身份試圖好 好治理這塊殖民地，使之對西班牙朝廷有利。在破舊 的印第安式的茅舍裡，他工整地書寫著，措辭嚴謹， 認真地簽發著自己的法令，似乎自己此刻就身處塞維 利亞自己的律所裡。他覺得黃金屬於王室，所以他不 允許士兵在這塊還沒有人來過的荒地上向土著人索要 黃金。他想要讓那些不聽指揮的歹徒都開始遵守秩序 和法律，可是那些目險家天生就看不上那些舞文弄墨 的文弱書生，隻服刀劍。很快，這塊殖民地的實際掌 權人就變成了巴爾沃亞。恩西索為了求生，隻得逃離 這裡；而當一個名叫尼古薩的總督到這裡來建立秩序 時，巴爾沃亞根本沒讓他登岸。倒霉的尼古薩就這樣 被驅逐出了國王封給他的土地，在回國的途中不幸殞 命。
現在，這塊殖民地的主人就是曾經躲在木箱裡的 人——巴爾沃亞。可是，雖然他取得了勝利，可是他 並不高興。因為他公開反對了國王，被同王派到這裡 來管轄的總督也因為他的原因而丟了性命，這讓同王 對他懷恨在心。他很清楚，出逃的恩西索正帶著控告 他的信前往西班牙，法庭早晚要對他的叛亂行為進行 審判。可是，西班牙離這裡很遠，在一艘船一來一回 穿越大洋以前，他的時間還很充分。為了盡可能不讓 自己的權力被剝奪，他隻有充分利用好這僅有的一種 方式，那就是時間。在那個時代，他知道，要想洗清 自己的罪狀，就隻有干出成績來。他還知道，如果向 朝廷進貢足夠多的黃金，這場審判就會遲一點到來或 者會被免除，也就是說，當務之急是弄到黃金，因為 黃金就代表著權力！於是他伙同弗朗西斯科·皮薩羅 一起對土著人進行殘忍地掠奪，就是在這種殘忍的屠 殺中，他終於遇到了一次決定性的好機會。有一次， 他忽然心懷不軌地來到一個名叫卡雷塔的印第安人酋 長家中，在那裡肆意撒野，酋長心知自己難逃一死， 於是給巴爾沃亞提議：請他*好不要把所有印第安人 都當作敵人，而是和自己的部落結成同盟。他還將自 己的女兒當作表示忠誠的信物獻給巴爾沃亞。巴．爾 沃亞馬上意識到結識一個忠誠又有權勢的土著人朋友 太重要了，於是答應了卡雷塔的提議，而*讓人覺得 喫驚不已的是，一直到死，他都對那個印第安姑娘一