本書是一部**的佛朗哥個人傳記，也從一個角度細致地展示了西班牙現代史的一個重要階段，對於所有對西班牙現代化和民主化過程感興趣的人，本書都不可錯過。

佛朗哥統治西班牙近近40年，人生充滿傳奇與矛盾。他早年恪守軍人本分，似無政治野心，但在國家轉向的關頭，參與軍事政變，推翻了左翼政府，建立了自己的獨裁統治。二戰期間，他與希特勒虛與委蛇，卻始終沒有加入納粹陣營，使西班牙免遭戰火；戰後又靠攏美國，獲得大量援助。他維護西班牙傳統文化，對西方保持警惕，是堅定的民族主義者。他推動西班牙的現代化進程，熱心培養王子接班，恢復君主制。和平交接權力，客觀上為西班牙實現民主奠定了基礎。本書作者是西班牙歷史和佛朗哥研究權威學者，利用了大量佛朗哥的私人文件和采訪材料，突破政治偏見，避免簡單譴責或頌揚，力求客觀公允。這是一部高水平的學術傳記，呈現了西班牙的現代歷史圖景與政治發展脈絡。

斯坦利·G.佩恩（Stanley G. Payne），1934年生，西班牙現代史、法西斯研究權威學者，美國藝術與科學學院院士、西班牙皇家歷史學院馬德裡分院院士，曾在哥倫比亞大學、加州大學洛杉磯分校和威斯康星大學等多所大學執教。1999年起，他擔任《當代史》（Journal of Contemporary History）的聯合主編，獲得過美國斯拉夫研究促進協會的馬歇爾舒爾曼圖書獎（Marshall Shulman Book Award）以及西班牙政府頒發的天主教伊莎貝拉大十字勛章。至今已有20餘本著作，包括《佛朗哥和希特勒：西班牙、德國和第二次世界大戰》《西班牙：獨特的歷史》《西班牙內戰》等。 赫蘇斯·帕拉西奧斯（Jesús Palacios），1952年生，西班牙歷史學家、佛朗哥研究專家，塞維利亞大學教授。對佛朗哥檔案室（Franco Archive）的存檔文件進行了開創性的研究，著有《佛朗哥的秘密文件》等。 李永學，啟蒙編譯所簽約譯者，英國利物浦大學博士。已出版《大霧霾》《民主的勝利》《民主國王》《拼實業》等譯者。

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然而，在幾個孩子中，*傳統的還要算女孩皮拉爾。
她與一位土木建築工程師結了婚，丈夫是一位保守的卡洛 斯王位訴求擁戴者，比她年長不少，但這種現像在當時的 西班牙社會中並不少見。皮拉爾活潑、健談、自以為是， 而且極能生養。雖然尼古拉斯與拉蒙都先後結了兩次婚， 但她的三個兄弟都隻有一個孩子；而她卻生下了10名子女 ，*小的一個生於內戰之後，她當時年已四十有五。她的6 個兒子中，有4個遵照家族的傳統進入了軍界，成為海軍軍 官，其中一人官至海軍少將。而且，她的4個女兒中也有兩 個與陸軍軍官結婚。
與此相反，在幾個孩子中，*年輕的拉蒙雖然比帕科 還要矮一點，隻有5英尺3英寸高，卻是他們中間*大膽的 一個。至少在好多年裡，他在政治上與社會上都是一個徹 底的叛逆者，甚至比他有些風流放蕩的父親還反傳統。拉 蒙還成了一位**知名的飛行員，有一段時間甚至使他哥 哥所取得的成就黯然失色。他一直是三兄弟中*富有探險 精神的一個，或許也是*多纔多藝的，但卻是其中**一 位英年早逝者。他於1938年在內戰中死去。
早年，帕科在一個省級港口城市海軍社會的狹小天地 中接受教育。20世紀初的埃爾費羅爾隻有2萬居民，卻擁有 壯麗的天然海灣，是西班牙的主要海軍基地，也是重要的 造船工業中心。後來，佛朗哥曾經提到自己在海港地區聽 水手們講故事時流露出的神往之情。那些水手們曾經遠涉 重洋，到遙遠的大陸旅行。盡管如此，埃爾費羅爾一直是 一座死氣沉沉的小城。直到1923年，那裡纔通自來水，普 通居民的生活條件相當艱苦、拮據。在佛朗哥的生命即將 結束的時候，他回憶起那裡“令人厭惡的社會不平等。我 看到了那些向各家各戶運送淡水的婦女們極低的生活水平 。當時我還是一個孩子，我還記得這種事情對我的衝擊。
不管天氣如何，她們都站在公共廣場前的供水龍頭旁排著 長隊，然後把盛著25升水的水罐頂在頭上送往各個公寓， 而她們每次得到的報酬隻不過是15分錢。另一個例子是那 些在港口中從船上卸煤的婦女們，她們**勞動的報酬隻 有1個比塞塔。” 1898年，西班牙在美西戰爭中的災難性慘敗，給埃爾 費羅爾的海軍社會帶來了強烈的衝擊。這次慘敗幾乎將西 班牙帝國歷**遺留下來的所有家當輸得精光。帕科在這 一災難性事件的陰影中長大，而在這個**，“**重建 主義”（regenerationism）的泛濫思潮越來越占據統治 地位。該思潮尋求西班牙的現代化，想要把它提升到西歐 其他**的水準。
19世紀，西班牙成為繼法國之後，第二個引入議會民 主制的**。“Liberal”（自由的）這個詞就是在西班牙 語中**的，後來傳人了其他語言。直到1923年，西班牙 在議會自由主義體繫下的歲月一直長於法國。軍方在1815 -1875年的“軍事政變時期”經常扮演政治角色。在經歷了 這一時期經常性的動亂與政權*迭之後，西班牙享有了半 個世紀的穩定，經濟也得到了**緩慢的加速發展。然而 ，**重建主義者的影響越來越大。他們要求*為迅速的 變革與*加強有力的領導層。但由於革命工人運動的成長