**史學家陳梧桐、馮爾康、陳高華等評說中國古代名君。秦皇漢武，唐宗宋祖，文治武功，雄纔偉略。讀名君之傳記，知帝王之功過。

本書收錄了自商代以降至清代二十四位古代名君的傳記。他們或開闢鴻業，建章立制，垂訓後人；或勵精圖治，謀國靖邊，柔服遠人；或剛愎自用，疏於治國，身死國滅，等等。這些君王的成敗得失，都值得後人思考借鋻。 這二十四篇傳記均由相關人物研究領域的名家執筆，考辨翔實，詳盡淺易，寓評於述，還原了歷史人物的本來面目，適合歷史愛好者閱讀。

肖黎 光明日報社高級編輯，專著有《司馬遷評傳》《知天命集》《虎坊橋隨筆》等；主編《中國歷史學四十年》《我的史學觀》等。

商朝的建立者商湯………………………孫曉春
為振興商朝而遷都的盤庚………………孫曉春
西周王朝的奠基者周文王姬昌…………陳維禮
西周的開國之君周武王姬發……………陳維禮
春秋時期**個霸主齊桓公姜小白… ………高曉莉
臥薪嘗膽的越王勾踐……………………張義德
千古一帝秦始皇嬴政……………………柳維本
西漢王朝的***漢高祖劉邦…………李桂海
雄纔大略的漢武帝劉徹…………………臧 嶸
曠世奸雄王莽……………………………舒紹昌
東漢王朝的建立者漢光武帝劉秀………趙忠文
促進南方經濟發展的宋武帝劉裕………王同策
北魏的改革家魏孝文帝拓跋宏…………司馬卒
傑出的封建君主唐太宗李世民…………… 瞿林東
我國歷****的女皇帝武則天………… 胡 戟
由皇帝到囚徒的南唐後主李煜…………… 曹月堂
強化封建專制主義中央集權的宋太祖趙匡胤… … 王瑞來
力圖革新的政治家金世宗完顏雍………… 王宏志
“一代天驕”元太祖鐵木真………………… 陳高華
**的政治家和軍事家明太祖朱元璋……… 陳梧桐
促進明王朝鞏固和發展的明成祖朱棣……… 陳梧桐
傑出的封建政治家清康熙帝玄燁………… 聞性真
倡導改革的清雍正帝胤禛… ………………… 馮爾康
自稱文治武功**人的清乾隆帝弘歷……… 左步青

“一代天驕”元太祖鐵木真 ？元太祖個人小檔案 ？姓名：孛兒隻斤·鐵木真 ？國號：大蒙古國 ？尊號：成吉思汗 ？所處時代：金朝 ？生卒年：1162—1227年 ？民族：蒙古族 ？出生地：漠北鄂嫩河上遊地區（今蒙古國肯特省） ？在位：1206—1227年 ？主要成就：統一漠北，建立大蒙古國，南攻西夏和金，西征中亞 ？軼事典故：十三翼之戰 ？死亡地：六盤山下清水縣（今屬甘肅東南） ？廟號：太祖 ？謚號：法天啟運聖武皇帝 ？陵寢：不兒罕山起輦谷 ？繼位人：拖雷（監國） ？*得意：創立大蒙古國 ？*失意：父親被毒死 13世紀初，在北方草原上出現了一個強大的政權——大蒙古國。成吉思汗 就是大蒙古國的***。他的活動對當時的世界產生了巨大的影響。
12世紀的蒙古草原 位於亞洲北部的蒙古草原，歷來是遊牧民族活動的地方。在這裡相繼出現過 匈奴、鮮卑、突厥、回紇、黠戛斯等政權，他們的活動都在歷**發揮過重大的 影響。9—10世紀，當回紇、黠戛斯相繼衰落以後，蒙古草原上分布著許多大 小不等的部落，經常為爭奪牧地和牲畜發生激烈的衝突。蒙古就是其中的一個 部落。
蒙古部落在唐代是室韋部落聯盟的組成部分，史書上稱之為蒙兀室韋。當時 他們居住在今額爾古納河以東的興安嶺中。後來逐漸向西遷徙，到12世紀初，已 經遊牧於鄂嫩、克魯倫、土拉三河的源頭，成為漠北的一支強大勢力。當時蒙古 草原上比較強大的部落，有克烈、篾兒乞、塔塔兒、乃蠻、弘吉剌等。克烈部位 於蒙古之西，占據了蒙古草原的腹心地帶。這個部落人數眾多，勢力強大，很早 就信奉景教（基督教的一派，又稱聶斯脫裡教）。篾兒乞部位於蒙古的西北，以 勇悍善戰聞名。塔塔兒部遊牧於蒙古之東，有營帳七萬，分為六部，它占有呼倫 貝爾湖周圍富饒的草原。乃蠻部則在克烈與篾兒乞之西，位於阿爾泰山與杭愛山 之間，領土廣大，畜群眾多。乃蠻部也信奉景教。弘吉刺部居地在塔塔兒部的東 北，勢力較弱，他們與蒙古部落的關繫*為密切。
上述這些部落的成員主要過著遊牧生活，逐水草遷徙。牲畜既是遊牧民的生 產資料，也是他們的基本生活資料。此外，他們也從事狩獵和采集，用以彌補生 活資料的不足。在遊牧民中間，已經出現了適應遊牧經濟需要的簡陋的手工業， 主要是以牲畜產品為原料的家庭手工業，也有少數專業的工匠。在有些部落中， 已經開始經營農業，當然規模是很有限的。
在草原各部落中，氏族組織的結構仍然普遍存在。氏族組成部落，氏族內 部不能通婚，血族復仇盛行。各氏族都有自己的譜繫，以及一定的祭祀儀式，等 等。但是，牲畜和其他財產私有的現像已普遍出現，父繫的財產繼承制度也已確 立。在私有制的基礎上，貧富分化日益顯著。富有者稱為“伯顏”，擁有大量牲 畜和其他財產，占有奴隸。他們中間有的世代相襲為部落首領，還接受遼、金王 朝賜予的官職或名號，於是便成為草原貴族，稱為“那顏”。氏族中的大部分成 員稱為“哈剌出”（下民），隻有少量牲畜，不得不依附於伯顏或那顏，隨他們 轉移牧場，為他們服各種勞役。伯顏、那顏的奴隸，稱為“孛斡勒”，或是戰爭 中的俘虜，或是因貧困不能自存被迫賣身的窮人。孛斡勒的社會地位是很低的， 平時為主人服役，從備馬鞍、開門、擠奶、剪羊毛，一直到牧放牲畜，戰時還要 跟隨主人出征。孛斡勒的後代世世代代都要聽由主人使喚。孛斡勒如果逃亡，抓 回來就要把“腳筋挑了”，“心肝割了”，“性命斷了”。
階級分化的出現，必然導致社會上層建築的變化。草原各部的首領，擁有越 來越大的權力，可以任意向氏族成員征收財物，對不聽命者施加刑罰。在部落首 領周圍，開始形成了“那可兒”集團。“那可兒”當時漢語譯為“伴當”，也就 是隨從。他是首領們從本部落（有時也從外部落）召集來的戰士，平時跟隨首領 狩獵，執行首領的各項命令；戰時則隨同首領出征，是部落軍隊的核心力量。這 樣一種獨立的武裝力量的出現，促進了專制王權的產生。在有的部落中，已經設 官分職，使用印信。政權的雛形已經出現。
草原各部的首領都把對外掠奪戰爭當作擴大自己財富和權力的主要手段，因 此，隨著首領們權力的增大，各部之間的武裝衝突也就日甚一日了。一旦發生流 血衝突之後，部落首領們就利用原始的“血族復仇”觀念，使這種衝突無休止地 繼續下去。在同一部的各個貴族家族之間，為了爭奪統治權，也經常發生矛盾、 衝突，直至兵戎相見，互相殘殺。
當時草原各部大多數和金朝發生過聯繫，接受金朝的管轄。金朝統治者害 怕草原各部力量壯大威脅自己的統治，一貫采用分化、收買和鎮壓的辦法。對於 歸附自己的部落，則授以官職、稱號，給予種種賞賜，允許他們到邊界貿易。同 時在他們中間制造矛盾，挑動他們互相殘殺。對於那些敢於反抗的部落，則派遣 軍隊進行殘酷的鎮壓。在12世紀90年代，就曾三次派遣大軍進剿草原東部弘吉 剌、塔塔兒等部，使這些部落的生命財產遭到極大的損失。當時把這種血腥的屠 殺稱為“減丁”，就是用暴力強行減少人丁。屠殺之外，金朝軍隊還擄掠了大批 蒙古兒童，轉賣給河北、山東等地的官僚、地主，充當奴隸。
總之，12世紀的蒙古草原，是十分混亂的，13世紀蒙古人回憶這時的情況 說：“天下擾攘，互相攻劫，人不安生。”蒙古草原上的各部人民在這種動蕩的 環境中無法從事正常的生產，他們迫切要求解除金朝的殘酷壓迫，停止無休止的 部落之間的衝突。而一些強大的部落首領，也企圖進一步擴大自己的勢力，吞並 其他各部，稱霸草原。正是在這樣的形勢下，成吉思汗出現了。