朱元璋是古代帝王中的佼佼者，一生喫了很多苦頭，做過和尚，討過飯，他是怎樣由一個討飯的人當上皇帝的呢？由*下層的人走到*高位置，真是個奇跡！史傳朱元璋當皇帝後心狠手辣，殺了不少功臣，大興文字獄，建立錦衣衛，太恐怖了。但朱元璋當皇帝之前是個坦誠、英勇、睿智的統帥，有功勞推給大家，有賞賜分給眾人，得到了將士的擁戴。他是怎樣由一個寬宏的人變得暴戾的呢？
《朱元璋傳(從乞丐到皇帝)》是一本經典名著，是帝王傳記的**之作。吳晗對朱元璋的發掘可謂用功至勤，對封建帝王深心的解讀讀來驚心動魄。

朱元璋是我國歷史上皇帝中比較卓越的人物。其 功勞在於統一全國，結束戰亂；鼓勵生產，興修水利 ；解放奴隸，消除腐敗，為明朝前期的繁榮安定局面 奠定了基礎。 《朱元璋傳(從乞丐到皇帝)》寫於1948年，全 面介紹了明太祖朱元璋從乞丐到皇帝的一生。在吳晗 筆下，一個歷經艱難，乞討度日的小流氓和英勇睿智 、氣度恢弘的統帥；一個勤政愛民、夙興夜寐又猜忌 心極重，殺戮成性的矛盾復雜多面的帝王形像躍然紙 上，是明史及帝王傳記的不朽名著。 《朱元璋傳(從乞丐到皇帝)》是一本經典名著， 是帝王傳記的巔峰之作，比之時下流行的淺薄的歷史 讀物高下立判，值得認真閱讀。

第一章 小流氓
一 小沙彌
二 遊方僧
三 逼上梁山
第二章 紅軍大帥
一 小親兵
二 小軍官
三 大元帥、大丞相
第三章 從吳國公到吳王
一 鄱陽湖決戰
二 取東吳
三 南征北伐
第四章 大皇帝的統治術
一 大明帝國和明教
二 農民被出賣了
三 新官僚養成所
四 皇權的輪子———軍隊
五 皇權的輪子———新官僚機構
六 建都和國防
七 大一統和分化政策
第五章 恐怖政治
一 大屠殺
二 文字獄
三 特務網
四 皇權的極峰
第六章 家庭生活
一 馬皇後
二 皇子皇孫
三 教養和性格
四 晚年的悲哀
附錄 朱元璋年表

元至正四年(1344年，元順帝妥懽帖睦爾在位的 第十二年)，淮河流域的人民遭受了苦難，旱災，蝗 災，加上瘟疫。
好幾個月沒有見過雨了，栽下的苗曬得干癟枯黃 ，大地裂開了一條條的裂縫。到處在求雨祈神，老年 人恭恭敬敬向龍王爺磕頭，孩子們戴著柳枝圈圈躥出 躥進。正在焦急沒收成時，又來了彌天漫地的蝗蟲， 把穗上稀稀的幾顆粟粒喫得一干二淨。地方上有年紀 的人都在唉聲嘆氣，哭喪著臉，說幾十年來沒有見過 這樣的年成，這日子著實過不得了。
不料禍不單行，瘟疫大起，鐘離太平鄉的人，接 二連三地病倒。人們已經喫了多少時候的草根樹皮了 ，病一起就挺不住，開頭隻覺得渾身無力氣，接著是 上吐下瀉，不到一晝夜便斷了氣。起初大家還不理會 ，到了一個村子裡**死去了幾十個人，家家死人， 天天死人的時候，明白這是上天在降罰，散布瘟疫來 收人，纔著了慌。不管“在數的難逃”的老話，還是 逃命要緊，各村莊的人攜兒帶女，隻要有親戚朋友家 可投奔的，連家裡的病人都顧不得了。不過幾天工夫 ，太平鄉數得出的十幾個村子，便鬧得人煙寥落，雞 犬聲稀，顯出一片淒涼黯淡的景像。
孤莊村朱家，朱五四官名叫世珍的，一大家人， 不過半個月，死了三口。五四六十四歲了，四月初故 去，三天後，大兒子重四學名叫興隆的也死了，到二 十二那**五四的老伴陳二娘又死了。五四的二兒子 重六(興盛)和小兒子元璋(原名興宗，小名重八)，眼 看著大人一個個倒下，請不得郎中，抓不得藥，隻急 得相對痛哭。尤其為難的是：家裡沒有一貫鈔、一錢 銀子，買不了棺木，*談不上墳地。田主呢？幾年的 主客，想來總該施舍佃戶一塊埋骨之地，誰知不但不 理會，反而“呼叱昂昂”，鄰舍們都覺得難受，傷心 。正沒計較處，同村人劉繼祖不忍心，慨然舍了一塊 地，兩兄弟磕頭謝了，真是一頭有了著落。但是，衣 裳呢？棺槨呢？還是沒辦法。隻好將就把幾件破衣裳 包裹了，抬到墳地草葬。兩兄弟一面抬，一面哭，好 容易抬到了，還未動手挖坑，突然間風雨交加，雷轟 電閃，整個天像塌下來似的。兩兄弟躲在樹下發抖， 約夠一頓飯時，天霽雨晴，到墳地一看，大喫一驚， 尸首不見了，原來山腳下土松，一陣大水把坡上的土 衝塌了，恰好埋了尸首，薄薄的一個土饅頭，俗話叫 做“天葬”。三十五年後，朱元璋寫《皇陵碑》時， 還覺得傷心：“殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠 何肴漿！” 父母的大事雖了，過日子呢？沒留下一寸土、一 顆米，元璋餓了些日子，到處找零活做。誰知大戶人 家都已逃荒逃瘟去了，貧民小戶自己都在挨餓，怎麼 雇得起人？到處踫壁，懶洋洋地不願回家，一徑到村 外給他父母上墳，蹲在新長著青草的墳邊，沉思如何 來打發日子，對付肚子。
他長得軀干魁偉，黑黑的臉，下巴比上齶長出一 寸多，高高的顴骨，卻又大鼻子，大耳朵，就整個臉 盤看，恰像一個橫擺著的立體形的山字，腦蓋上一塊 奇骨隆起，像一個小山丘。粗眉毛，大眼睛，樣子雖 看著叫人不喜歡，卻怪勻稱，怪威嚴而沉著。
小時候替人看牛放羊，*會出主意鬧著玩，別的 同年紀的甚至大幾歲的孩子都習慣地聽指揮。*常玩 的一個遊戲是做皇帝，你看，雖然光著腳，一身藍布 短衣褲全是窟窿補丁，他卻會把棕樹葉子撕成絲絲， 扎在嘴上做胡須，找一塊車輻板頂在頭上當平天冠， 弄一條黃布包袱披在身上，土堆上一坐，自己做起皇 帝來了。揀一些破木板，讓孩子們畢恭畢敬地雙手拿 著，當做朝笏，一行行，一排排，整整齊齊地三跪九 叩頭，同聲喊“萬歲”。
他又*會做壞事。有**，忽然餓了，時候早又 不敢回家，怕田主罵。同看牛的周德興、湯和、徐達 許多孩子也都嘴饞起來了。大家越說餓，真的肚子咕 嚕得越兇。這個說有一碗白米飯喫纔好呢，那個又提 真想喫一頓肉，一個又說肉是財主們喫的，不知道是 什麼味道。個個的嘴都被說得流涎了。猛然間元璋一 喊“有了”，大家齊聲說：什麼？元璋笑著說：現放 著肉不喫，真是獃鳥！大家還不明白。元璋也不再說 話，牽過一條花白小牛娃，放牛繩捆住前後腿。周德 興看了，趕緊抄著砍柴斧子，當頭就是一斧。湯和、 徐達也來幫忙剝皮割肉。別的孩子們揀爛柴樹葉子， 就地生起火來。一面烤，一面喫，個個眉飛色舞，興 高采烈，不一會兒，一條小牛娃隻剩一張皮、一堆骨 頭和一根尾巴了。這時太陽已經落山，山腳下村子裡 ，炊煙裊裊在半天空，是該回家的時候了。驀地一個 孩子省悟了，小牛喫了如何回主人的話？大家都面面 相覷，想不出主意，擔不起罪過。正在著急，互相埋 怨，亂成一團的時候，小一點的孩子竟哇地哭了出來 。元璋一想，主意是自己出的，責任也該擔起來，一 拍胸脯說：算我的事。也真虧他想，把皮骨都埋了， 把小牛尾巴插在山上石頭空縫裡，說是小牛鑽進山洞 裡去了，隻留下尾巴，拉了半天不出來。孩子們齊聲 說好。當天晚上，元璋挨了一頓毒打，被趕回家。雖 然喫了苦，丟了飯碗，但深深得到孩子們的信任，大 家都甘心當他作頭腦。
這一年他算是十七歲，是元天歷元年(1328)九 月十八日未時生的，屬龍，扣準了還不滿十六足歲。
父親是老實本分人，辛苦了一輩子，頭發胡子全白了 ，搬了一輩子家，從泗州盱眙縣遷到靈璧縣，又遷到 虹縣，到五十歲時又遷到鐘離東鄉，住了十年，活不 下去，再遷到西鄉，四年前纔搬到這孤莊村來。十個 田主大戶竟有十個是黑心的，說盡好話算是佃了幾畝 地，天不亮就起床，天黑了還在地裡做活，出氣力、 流汗水，忙碌一年到頭，算算收成，十成裡竟有六成 孝順了田主。左施肥、右戽水，把田地服侍得肥了些 ，正好多收一點時，田主立刻就加租，劃算一下，還 是佃戶喫虧。劃不來，隻好搬家另覓大戶；忍下去吧 ，三兩年後還是得被攆走。因之，雖然拖兒帶女，在 一個地方竟住不滿十年，而且，老是替新大戶開荒地 ，服侍熟了，就得走路。賣力氣，受欺侮了一生，到 死後，連葬處都沒有，要不，怎麼會求劉繼祖舍地？ 兒女都大了。大哥二哥算是娶了媳婦，說也笑話 ，連花轎也用不起，喜酒也沒有一盅，還不一樣是佃 客人家的女兒。三哥重七(興祖)給人家招了上門女婿 ，白得一房家小，可是得給人家挖一輩子地，——也 好，家裡省一張嘴。大哥有兩個小的，二哥也養了一 個男孩，算是一家老小三代。大姊嫁給王七一，二姊 遠了，還是在盱眙時候訂的，男人叫李貞。隻有自己 沒成家，要是時和世泰、雨順風調的太平年頭，一家 子勤勤懇懇，佃上幾十畝田地，男耕女織，喂雞養豬 ，上山砍柴，沿路撿糞，靠著有的是人力，縮衣節食 ，苦雖苦，像牛馬樣總活得下去。偏又時運不濟，二 嫂三嫂先後病死，大姪兒和二房的孩子都夭折了，王 家滿門死*，嫁給李家的二姊也死了，姊夫帶著外甥 保兒逃荒，不知去向。偏偏今年又鬧瘟，一家三口都 被瘟神帶走了，偌大一個人家，隻剩大嫂王大娘和二 姪文正，二哥重六和元璋自己了。P3-6