要了解一個已經死去一千年的人,並不困難。試想,通常要了解與我們
同住在一個城市的居民,或是了解一位市長的生活,實在嫌所知不足,要了
解一個古人,不是有時反倒容易嗎?姑就一端而論,現今仍然在世的人,他的生活尚未完結,一旦遇有危機來臨,誰也不知道他會如何行動。醉漢會戒
酒自新;教會中的聖人會墮落;牧師會和唱詩班的少女私奔……活著的人總
會有好多可能的改變。還有,活著的人總有些秘密,他那些秘密之中*精彩
的,往往在他死了好久之後纔會洩露出來。這就是何以評論與我們自己同時
代的人是一件難事,因為他的生活離我們太近了。論一個已然去世的詩人如
蘇東坡,情形便不同了。
我讀過他的札記、他的七百首詩,還有他的八百通
私人書簡。所以知道一個人,或是不知道一個人,與他是否為同代人沒有關
繫。主要的倒是是否對他有同情的了解。歸根結底,我們隻能知道自己真正
了解的人,我們隻能**了解我們真正喜愛的人。我認為我**知道蘇東坡
,因為我了解他;我了解他,是因為我喜愛他。喜愛哪個詩人,**是出於
一種癖好。我想李白*為崇高,而杜甫*為偉大——在他偉大的詩之清新、
自然、工巧、悲天憫人的情感方面*為偉大。但是不必表示什麼歉意,恕我
直言,我偏愛的詩人是蘇東坡。
在**看來,我覺得蘇東坡偉大的人格,比中國其他文人的人格,*為
鮮明突出,在他的生活和作品裡,顯露得越發充分。在我的頭腦裡,蘇東坡
的意像之特別清楚明顯,其理由有二:**個理由是,由於蘇東坡本人心智
上纔華的**,深深印在他寫的每一行詩上,正如我所看見的他那兩幅墨竹
上那烏黑的寶墨之光,時至**,依然閃耀照人,就猶如他蘸筆揮毫是在頃
刻之前一樣。這是天地間一大奇跡,在莎士比亞的創作上,亦復如此。莎翁
詩句的遒健,是來自詩人敏感的天性與開闊豁達的胸襟,至今依然清新如故
。縱然有後代學者的鑽研考證,我們對莎士比亞的生活所知者仍極稀少,可
是在他去世四百年之後,由於他的作品中感情的力量,我們卻知道了他的心
靈深處。
第二個理由是,蘇東坡的生活資料較為**,遠非其他中國詩人可比。
有關他漫長的一生中多彩多姿政治生涯的那些資料,存在各種史料中,也存
在他自己浩繁的著作中。他的詩文都計算在內,接近百萬言;他的札記,他
的遺墨,他的私人書信,在當時把他視為*可
敬愛的文人而寫的大量的閑話漫談,都流傳到現在了。在他去世後百年之內
,沒有一本傳記類的書不曾提到這位詩人。宋儒都長於寫日記,尤以司馬光
、王安石、劉摯、曾布為**;勤奮的傳記作者如王明清、邵伯溫。由於王
安石的**資本新法引起的糾紛,和一直綿延蘇東坡一生的政壇風波的擾攘
不安,作家都保存了那一時代的資料,其中包括對話錄,為量甚大。蘇東坡
並不記日記,他不是記日記那一類型的人,記日記對他恐怕過於失之規律嚴
正而不自然。
但是他寫札記,遇有遊山玩水、思想、人物、處所、事件,他
都筆之於書,有的記有日期,有的不記日期。而別人則忙於把他的言行記載
下來。愛慕他的人都把他寫的書簡題跋等精心保存。當時他以傑出的書法家
出名,隨時有人懇求墨寶,他習慣上是隨時題詩,或是書寫雜感評論,酒飯
之後,都隨手贈與友人。此等小簡偶記,人皆珍藏,傳之子孫後代,有時也
以高價賣出。在這些偶記題跋中,往往有蘇東坡精妙之作。如今所保存者,
他的書簡約有八百通,有名的墨跡題跋約六百件。實際上,是由於蘇東坡受
到廣泛的喜愛,後來纔有搜集別的名人書札題跋文字印行的時尚,如黃山谷
便是其一。
當年成都有一位收藏家,在蘇東坡去世之後,立即開始搜集蘇東
坡的墨跡書簡等,刻之於石的,拓下拓片出賣,供人做臨摹書法之用。有一
次,蘇東坡因對時事有感而作的詩,立刻有人抄寫流傳,境內多少文人競相
背誦。蘇東坡雖然發乎純良真摯之情,但內容是對政策表示異議,當時正值
忠直之士不容於國都之際,當權者之憤怒遂集於他一人之身,情勢嚴重,蘇
東坡幾乎險遭不測。
他是不是後悔呢?表面上,在他貶謫期間,對不夠親密
的朋友他說是已然後悔,但是對莫逆之交,他說並無悔意,並且說,倘遇飯
中有蠅,仍須吐出。由於他精神上的坦白流露,他也以身列當時高士之首而
自傷,在與心地狹窄而位居要津的政客徒然掙扎了一番之後,他被流放到中
國域外的蠻荒瓊崖海島,他以坦蕩蕩之胸懷處之,有幾分相信是命運使然。
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