《傳記奇葩(薩維奇評傳和考利評傳)》是譯者從事多年翻譯古英語文學作品的又一本佳作，繼《管錐編述說》《文學欣賞》《約翰生傳》《幸福谷》《人的局限性：約翰生作品集》《驚世之旅——蘇格蘭高地旅行記》後，又一本佳作，強烈**給喜歡翻譯及外國文學的讀者。
《薩維奇評傳和考利評傳》的原作者是約翰生。

《傳記奇葩(薩維奇評傳和考利評傳)》是蔡田明 老師學習研究約翰生的第五本譯作。本書選自英國詞 典編撰家，詩人，文學批評家約翰生所著《詩人評傳 》中的兩篇《薩維奇評傳》和《考利評傳》，這兩部 評傳是約翰生的經典之作。前者是部敘述薩維奇不幸 的天纔或天纔的不幸的傳記，後者則是敘述考利這位 藝術造詣很高的詩人，且約翰生認為是他寫得最好的 一篇評傳，居於《詩人評傳》之首。

譯者序
薩維奇評傳
考利評傳
附錄：
國外約翰生學概況
約翰生家鄉見聞
後記

每個年代都有人注意到，那些天性上或財富上的 優勢在增進幸福感方面所 的作用是微乎其微的。那些地位榮耀或能力超凡的人 ，雖處在人類生活的頂 ，卻常常沒有合適的機會去羨慕那些仰望他們的下層 人士；無論那明顯的優 能否促成偉大的人生規劃，而偉大的規劃自然易於遭 受致命的失敗；雖說人 生活大多是不幸的，而那些因為自身的**而備受關 注的人物的不幸，總是 被*仔細地記錄下來。這是因為他們的不幸能得到* 普遍的關注，在現實中 會比其他人的不幸來得*頻繁或*嚴重，而隻會*引 人注目。
財富和權力，外在和偶然的、而且易於從那些擁 有它們的人中區分開來的 勢，常常使人自鳴得意，心中充滿快樂的期待，而這 些快樂是上述因素所不 提供的，這是毫不奇怪的。這些也似乎是很合理的願 望：智力出眾的人應能 造*好的成果；思想上具備取得偉大成就的標準的人 應盡力讓自己先受益； 那些*能教人幸福之道的人應該*善於此道。
然而，這種期待，不論貌似多麼合理，卻通常不 會實現。文學的英雄和文 的歷史記錄，經常讓人們特別關注英雄偉人所經歷的 苦難*甚於關注他們所 得的成就。大量的書本文字也隻寫智慧者的不幸，談 論他們的命運多舛和死 非命。
在這些悲劇性的敘述中，我要把理查德·薩維奇 添加進去。這個人的創作 以為他贏得文學上的傑出地位，而他的不幸也得到某 種程度的同情。這種同 並非出於這種不幸本身，因為他的不幸常常是他人的 罪惡所致，而不是出於 自己的原因。
1697年，麥克萊斯伯爵夫人安妮，有一段時間與 她丈夫關繫不協調，於 想到一個公開承認通奸的權宜之計，以便獲得人身自 由。為此，她宣布， 所懷上的孩子是裡弗斯伯爵的。這個結果，就如人們 所想像的，她的丈夫 於分開的渴望與她同樣強烈，於是他采取了*有效的 行動，不是上教會法 申請離婚，而是到議會要求設立一個法案。他憑借這 個“法案”解除婚姻， 廢除結婚合同，把他妻子所生的孩子們判為私生子女 。這個法案，盡管有 些人認為婚姻應由教會法庭來審理而加以反對，經過 常規的商議程序後，他 還是得到了；在次年3月3日，他正式與妻子分開。他 們的財產很多，伯爵 夫人得到了賠償。她和她丈夫都有另覓良緣的自由， 她很快就與陸軍上校布 雷特結婚了。
正當麥克萊斯·裡弗斯伯爵將此事訴至議會時， 其妻在1607—1608年(原 文如此，應為1697一1698)1月10日生了一個兒子。裡 弗斯伯爵顯然視若 己出，這使他人對孩子母親有通奸一事深信不疑。又 因為他是孩子的教父，裡 弗斯伯爵給他IRT-9自己的名字，並要求把名字寫進 霍爾本的聖．安德魯教區 注冊檔案裡。不幸的是，他把孩子留給母親照顧，而 此時母親已與丈夫分開 並獲得了自由。裡弗斯伯爵可能以為，母親會因孩子 對她離開前夫這件大快人 心的事情上所起的作用而無微不至地照顧他。確實， 是什麼動機讓一位母親的 自然親情失去平衡，或說她忽視或殘酷地對待孩子有 什麼好處，這是難以了解 的。一些可憐人一時衝動而遺棄或殺害自己孩子的那 些對羞辱或貧窮的恐懼感， 對這位母親也不應有什麼影響。因為她已公然宣布了 她的罪過並懇求責備。對 她來說，立法機構的仁慈已不公平地給予了她大筆財 產，而這些財產不會因為 她需要照顧孩子的開銷而略為減少。因此，她不可能 在沒有**下變得如此邪 惡。孩子一出生，她便帶著某種怨怒和憎恨來對待這 個孩子，不僅不給予扶養、 幫助和保護，反而樂見孩子在痛苦中掙扎；或者利用 一切機會，加重他的不幸， 阻止他的財源，繼續她對孩子從一出生到生命*後的 無休止的殘酷迫害。
然而，無論她的動機如何，在孩子出生前，她就 找到了與他斷*關繫的辦 法。她很快就讓這個孩子從自己眼前消失，把他交給 一個貧窮的婦人看管。她 指示這婦女，把他當作她自己的孩子來教育，責令她 *不能把其身世告訴他。
這就是理查德·薩維奇生活的開始。他出生於一 個從法律上說榮耀和富有 的家庭，可兩個月後就被議會宣布為私生子，遭到他 母親的遺棄，注定了貧困 平庸，拋向也許隻能被流沙吞噬或被岩石撞死的汪洋 大海般的生活中。
事實上，其他的人無法像他母親一樣殘忍地對待 這個孩子。他母親無法逃 家人們對這個孩子的好奇和關切的詢問，而被迫透露 了孩子的安置問題。她 母親梅森夫人，無論是在她計劃的許可下，還是要防 止罪惡進一步發展，找 孩子的養母，商談付錢讓她去照顧並監督薩維奇的教 育。
在這仁慈的幫助下，孩子的教母勞埃德夫人伸出 了援手。勞埃德夫人總是 切慈愛地關心薩維奇，他母親的暴行使這種慈愛*顯 得彌足珍貴。可在他 歲那年，這位教母去世了，這是他童年的又一個不幸 。盡管她慷慨地要給 包300鎊遺產來試圖減輕其痛苦，可是他無法去申領 這筆財產使自己免於受 壓迫，也得不到法律的正義支持。她的遺囑被執行人 回決，結果他什麼也沒 得到。
然而，薩維奇還沒有**被拋棄。梅森女士繼續 關照他，把他送到一個靠 聖·奧爾本地區的小學，在那人們以他養母給起的名 字稱呼他。沒有任何線 暗示他還有其他身份。
在那兒他開始學習文學，上過幾個年級，進步多 大或怎樣受到稱贊，我們 見在已無法知道。他總是滿懷尊重地談起他的老師。
可能當時卑微的身份並沒 妨礙他成為傑出的天纔，也沒有阻止他因勤奮用功而 受到獎勵。如果在如此 微的狀況下，如非靠他的天賦和勤奮，他不會那樣出 類撥萃，獲得嘉獎。
這是一個**合理的推測：他的表現與他的能力 相當，因為他的進步與他 聽擁有的機遇極為相稱。這也不容懷疑，如果他早年 的作品能夠保存下來，如 些幸運的學生的作品一樣，我們很可能在部分作品中 發現那使《出租作者》 與眾不同的輕松幽默；而在其他作品中發現他描寫《 流浪漢》中嚴肅場面時所 悼用的敏銳的想像力。P31-33