在中國歷**，有一個女人的名字幾乎和“喪權辱國”畫上了等號，她就是清朝末代的實際掌權者——慈禧太後。除了喪權辱國，葉赫納拉氏也有美好的一面。姜越主編的《風華*代(慈禧太後)》還原宮鬥真實歷史，展現宮廷生活原形。其實，此時的大清國已經進入垂暮之年，**失去了與列強對抗的實力，所以，慈禧的命運與這艘即將沉沒的大船一樣，隻能任其沉淪，無力回天。因此，慈禧的一生功過，隻能留給後人評說。

她是一個美麗的女性，但在美貌的背後是無限膨 脹的野心。她為了實現她的野心，從普通宮女逐漸接 近咸豐皇帝，觸摸到了權力的核心。咸豐皇帝死後， 她立刻發動政變，鏟除政敵，實行垂簾聽政，獨掌大 權。慈禧太後在政治上獨裁、思想上守舊，阻礙新政 ，對內殘酷鎮壓，大肆屠殺變法人士，對外軟弱無能 ，在列強的威逼之下，簽訂了一個又一個喪權辱國的 不平等條約，在慈禧長達48年的統治當中，不僅斷送 了大清江山，同時也給中國造成了極大的災難。姜越 主編的《風華絕代(慈禧太後)》剖析了慈禧從一個普 通宮女成長為女獨裁者的心路歷程。

第一章 官宦世家
滿洲鑲藍旗下
選秀入宮
賜號蘭貴人
?生下咸豐帝**的皇子
第二章 政治生涯
代筆批閱奏章的秘書
與咸豐帝北逃熱河
醞釀中的政變
與奕共同發動辛酉政變
垂簾聽政，改號“同治”
第三章 撤簾西歸
修繕圓明園耗資甚巨
同治帝病逝
四歲的載湉登基
再度垂簾
第四章 一共獨裁
收復新疆
慈安暴亡之謎
“甲申易樞”，掌控朝政
挪海軍經費修繕頤和園
北洋水師遭重挫
報喜不報憂的生日慶典
簽訂《馬關條約》
第五章 維新變法
公車上書
新政的敵人
幽禁光緒帝於瀛臺
六君子血染菜市口
利用義和團
八國聯軍進北京
倉皇出逃
立憲的虛假姿態
光緒帝駕崩
溥儀登基
撒手西去

蘭貴人雖說頗有些姿色，但這裡的女人全是千挑 萬選纔得以留下的，哪個是沒有姿色的呢?在皇帝的 後宮裡，全天下有三分之一*漂亮的女子都聚集在了 這裡，眾芳爭艷，各有所長，如果討得皇上開心，便 能飛上枝頭變鳳凰，為自己甚至自己的家人贏得權力 和地位；但是伴君如伴虎，一旦不小心惹怒了皇帝， 之前一切的榮華富貴都會化為泡影，*有甚者被打人 冷宮永無翻身之日。
在這樣的環境中，每個女人為了自己的前途和命 運，都在處心積慮地希望贏得皇帝的歡心，為了自己 出人頭地而奮起鬥爭。蘭貴人意識到自己身處的環境 有多麼嚴酷，不出頭就必然被別人踩在腳下。然而她 從小就不是軟弱怕事的人，她一開始就在心裡默默思 考著如何抓住咸豐皇帝的心。
蘭貴人明白在這麼多美人中想要出人頭地是** 不容易的，她首先要做的事就是吸引皇帝的注意。她 通過細心觀察，發現每一位得寵的妃子似乎都與太監 往來密切，其實也不難理解，太監是每日與皇帝*接 近的人，因此通過他們就能夠掌握許多有關皇帝的事 情，纔好對癥下藥、投其所好。
蘭貴人明白了這一道理，就開始廣施人脈，主動 接近皇帝身邊的太監，經常給他們一些好處，就這樣 買通了幾個太監，並從他們嘴裡知道皇帝愛聽曲兒、 愛看跳舞，並且喜歡獨自散步。蘭貴人默默記在心裡 ，盤算了一番想出一個*妙的計策，於是向小太監交 代了一番，賞了他們一些銀子，仔細囑咐他們並承諾 事成之後有重賞。
這**機會終於來了，咸豐皇帝被內憂外患搞得 十分煩心，又獨自在宮廷的花園中散步，身邊跟著曾 被蘭貴人買通的小太監。 這個小太監一看機會來了 ，就領著皇帝不知不覺地繞到了蘭貴人的寢宮之外。
蘭貴人身邊的太監也遠遠看見皇帝朝這邊走來了，立 刻進屋通報了蘭貴人。
蘭貴人一聽說皇帝移駕至此，心花怒放j既緊張 又興奮，自己等待了一年的機會終於到來了。她不停 地告訴自己要冷靜，千萬不要錯失良機。於是她趕緊 又整理了自己的妝容，打扮得如同出水芙蓉般清秀。
收拾停當後，蘭貴人走到院子裡開始唱起自己擅長的 曲子來，柔美曼妙的歌聲飛出院牆，直飄到皇帝的耳 邊，這歌聲既清脆又柔媚，不像宮廷樂曲那樣莊重典 雅，但卻給人一種全新的享受，飄來的聲音仿佛綢緞 滑過臉頰一般。皇帝不覺得停下了腳步，靜靜欣賞起 來，聽慣了宮廷音樂的皇帝被從未聽過的民間曲調迷 住了，如醉如痴了好一陣纔回過神來，問身邊的太監 ：“這是誰在唱曲兒?” 小太監連忙答道：“回皇上，此處是蘭貴人的寢 官。” 咸豐皇帝皺起眉頭，實在想不起這“蘭貴人”究 竟是哪一位。小太監見狀，急忙順水推舟地說：“皇 上，要不請蘭貴人接駕?” 咸豐帝立刻點點頭道：“好，好，朕也想見一見 這個蘭貴人。”小太監立刻跑進蘭貴人的遠門大聲喊 道：“皇上駕到，儲秀宮蘭貴人接駕!” 咸豐皇帝緩步走進儲秀宮，掃視周圍的環境，屋 子裡一塵不染、窗明幾淨，桌面上擺著幾張剛剛寫好 的毛筆字，雖然並非大家手筆，但也能看出是下了一 番功夫的，這讓皇帝對這裡居住的主人充滿了好奇。
蘭貴人既緊張而又激動地跪在地上給皇上請安， 咸豐坐在椅子上，讓她起身走到跟前來。蘭貴人磕頭 起身，緩緩走了過來，咸豐將她上下打量了一番，看 蘭貴人身材窈窕、相貌嬌媚，眉若遠山含黛，膚若桃 花含笑，心裡覺得**喜歡。
咸豐帝笑著問她：“剛剛唱的是什麼曲子?”蘭 貴人連忙回答道：“奴婢不知皇上駕到，隻是隨口胡 唱的，實在人不得皇上的耳。” 咸豐帝笑道：“蘭貴人實在是謙虛，朕剛剛在外 面散步，正是聽到這曲子纔把我吸引到這裡的，還敢 說唱得不好，趕緊再唱幾曲給朕聽。” P16-18