了得網傳記_富蘭克林自傳/大師經典繫列

第1節開篇自傳（寫於1771年，都懷福德村聖阿薩夫教堂主教家中）親愛的兒子：我向來樂於搜集有關祖上的一些奇聞逸事。你大概還記得當初你跟我同在英國，我就曾為此輾轉跋涉，遍訪親屬中的老人。此刻我正在鄉下度假，預計能有整整一個星期的閑暇時間，我想你可能會喜歡聽我親自講講我一生的經歷（這其中有許多之前你不曾聽到過的），所以我就借著這個機會，安靜地坐下來，替你把這些事跡寫出來。當然除此以外，我還有一些別的想法。我是一個窮人家的孩子，出身卑微、家境貧困，後來居然積累了一點財富，在世界上贏得了些許聲譽。感謝上帝厚愛，我一生大多時都交了好運，諸事順利，也使我的立身、處世之道頗為成功。我的後輩們可能會對這些處世之道感興趣，如果其中一部分適合他們，或許能使他們有所受益。
對我一生中得到的好運，每當回想起來，我就情不自禁地想：如果能夠重新做人，我真高興把自己的人生再重演一遍。我的要求很簡單，隻想像作家那樣，獲得一個在再版時改進初版某些缺陷的機會。要是再貪心一點，我還期望能把那些不幸的遭遇變得*順利些。如果這些要求太多了，那些曾經的阨運是無可避免的，那麼，我就按照*初的設想，隻把人生重演一遍就行了。但是，這樣的重演顯然是不可能的，那麼我所能做的就剩下了回憶，回憶是*接近重演的了。我打算把它們訴諸筆端，以盡可能長久地保留下這份回憶。
接下來，我將從一個老人的角度，按照老人慣有的癖好來講述自己和我過去的事跡。你們或許會感到昏昏欲睡，但是我會盡量避免這種情況。你們可能會出於尊敬，強迫自己聽我的嘮叨，但是我一旦把它寫下來，你們就不必這樣了，到時聽或不聽你們就自己看著辦吧。*後（我想我還是承認了好，即便我矢口否認，別人也未必會信），這樣做，可能還有一個理由，是為了使我的那點虛榮心得到些滿足。
坦白地說，我至少聽到或看到過一些剛剛纔說了這不是出於什麼虛榮心 ”之類的話，接著就開始大吹大擂的事。大多數人都有類似的想法，不管自己再怎麼自負，他們總是不喜歡別人的浮誇。但是自負並非什麼不可饒恕的錯，所以我對這種自負心總是抱著寬容的態度，我想持有這種自負心的人，常常會給他自己帶來裨益，對周圍受其影響之人也不無好處。因此，如果再有人願意把自負心看做是上帝對生命的一種慰藉，你就不能一味地認為他這是違背常理的了。
既然我提到了上帝，那麼在這裡我願意再虔誠地向仁慈的主表達我真誠的感謝，是他給了我一生的幸福，讓我找到了我自己的處世之道，並通過這些方法獲得了成功。鋻於之前的幸運，盡管我明白這可能是一種妄想，但是我仍然希望，在以後的日子裡，上帝還能像之前那樣祝福我，使我繼續得以幸福也好，或使我像別人那樣，遭受命中注定的背運也罷。因為我將來會走向哪裡，命運如何，隻有上帝知道，而苦難也可能會成為他祝福我們的一種方式。我有一位伯父，和我一樣嗜好收集家族逸事，我得到了他的筆記，這使我了解到了我們祖先的一些詳情。我知道了我們的家族在諾桑普頓郡的愛克頓教區住了至少已經300年，至於此前的情況，他也一概不知。他們擁有不動產土地30英畝（1英畝=0．004平方公裡），以打鐵為副業。這門行當一直傳承到了我伯父手中，因為向來是長子繼業，所以我伯父和我父親都遵循這個慣例，選擇長子繼承家業。
我翻遍了愛克頓教區的戶籍冊，查到了他們當地人出生、嫁娶和喪葬的記錄。但這份資料*早的內容隻保留到了1555年，在此之前那些人的情況已經無處可查了。從這個記錄冊中我發現，在前五代人中，我是*小的兒子的 *小兒子。我的爺爺托馬斯生於1598年，他一直住在愛克頓，後來不得已和兒子約翰住到了一起，因為那時老人家已經老得不能再下地干活了。約翰住在牛津郡班布雷村，是個染匠，那時我父親就在他手下當學徒。爺爺之後死在了那裡，並在此得以安息。1758年，我們在那裡看到了他的墓碑。
爺爺的長子托馬斯住在愛克頓，他的獨生女兒後來繼承了家裡的那片宅地和所有田產。托馬斯的女婿是威靈堡人，名叫費雪。後來這夫妻二人把房產賣給了一位伊斯德先生，現在，那個莊園的主人就是這位先生。我爺爺拉扯大了四個兒子，他們是托馬斯、約翰、本傑明和喬賽亞。關於這些的資料沒在身邊，但是我會把了解到的東西寫下來給你。如果在我離家期間，那些東西尚沒有遺失的話，你可以從那裡邊了解到*多的細枝末節。
爺爺把他的打鐵技藝傳授給了托馬斯。托馬斯天性聰穎，很有悟性，連當地教區的大紳士伯爾梅老爺都對他鼓勵有加（他的弟兄們都受到過這樣的鼓勵）。後來，他成為一個合格的書記官，在地方上享有很高的聲望，還是本村以及諾坦普頓鎮和該郡各項公益事業的主要推動者，關於這方面的事情還有很多。他在愛克頓教區時，當時的哈利法克斯勛爵就對他很是欣賞，並給予過他獎勵。舊歷1702年1月6日，托馬斯離開了這個世界，而恰恰是在四年後的同**，我出生了。我記得，愛克頓教區的老人在講述他的生平和性格時，你很震驚，因為這和我的經歷及性格簡直如出一轍，你開玩笑說：“ 如果他在您出世的那**去世，人家也許會認為您是他的靈魂轉世呢！” 二伯父約翰學了染匠，我認為是專染毛料的。
三伯父本傑明在倫敦當學徒，學習染絲綢，他在這方面很有悟性。我對他印像深刻，因為在我很小的時候，他曾遠道而來，住在波士頓我父親那裡，我們一起生活了有好幾年。現在，他的孫子撒木耳·富蘭克林還住在波士頓。伯父本傑明是個高壽的老人，他死後留下兩本四開本的詩稿，有些是贈給親友的即興小詩。他還自創了一套速寫術，還教我學習過，可惜我把它荒廢了，以至於現在都要忘光了。因為我父親跟他的這位兄弟感情尤其深厚。
就讓我隨了這位伯父的名字。他篤信宗教，每當有**的傳教士前來布道，他總是*虔誠的聽眾之一，還用他的速記術把他們的布道內容記下來，因此留下了多個這樣的筆記本。他熱衷於政治，不過以他的身份來講，他有些過分熱心了。P10-12

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