我的祖父有4個兒子：托馬斯、約翰、本傑明和
約賽
亞。有關他們的資料我沒有帶在身邊，在這裡，我把
了解的
情況寫下來給你。如果那些資料在我離家期間沒有丟
失的
話，你可以從中了解到許多*詳細的情況。
長子托馬斯(即大伯父)跟著父親學打鐵。他天資
聰穎，
在學業上曾經受到那個教區的大紳士帕爾梅先生的鼓
勵(他
的弟弟們都曾受到同樣的鼓勵)，後來成為地方上很
有威
望的書記官；與此同時，他還是本村以及北安普敦郡
各項
公益事業的主要推動者，關於這方面的傳說很多。此
外，
他還深受哈利費克斯爵士賞識，並得到其資助。他於
1702
年舊歷1月6日去世，而我正是在4年後的這**出生
的。
我還記得：當埃克頓村的一些長輩們向我們講述他的
生平
和性格時，你**驚異，因為你覺得他的情況和我有
些類
似。當時，你還說：“如果他在你出生的那天去世，
人們會
以為你是他的靈魂轉世呢！”二伯父約翰是一名染匠
，在
我看來是毛織品的染匠。三伯父本傑明在倫敦學習染
絲綢，
悟性很好。我至今還清楚地記得，在我很小的時候，
他曾來波士
頓拜訪我的父親，並與我們同住了好幾年。他活到高
壽，孫子塞
繆爾·富蘭克林現在還住在波士頓。伯父本傑明留下
兩卷四
開本的詩稿，其中有一些是贈送給親友的，下面有一
首是
他送給我的，作為範例。他還創造了一套速記法，並
且
教給我，但我從未實踐過，因此早已經忘記了。由於
父親
和他有著特別深厚的感情，我的名字就是隨著這位伯
父取
的。他對宗教深信不已，隻要有出色的教士布道，他
就總
是虔誠的聽眾，還用自己創造的速記方法將布道內容
記錄
下來，後來留下了多卷速記本子。他還有政治狂熱情
緒，
但就他的身份而言，這似乎有點過分。
我*近在倫敦得到一卷他搜集的重要論文冊子，
講的是
1641年到1717年的一些公共事務。不過，從卷數的編
號
看，應該缺少了許多本，但仍然保留有8卷對開本，
24卷
四開本和八開本。這些書卷是一個舊書商(由於我有
時候在
這個舊書商那裡買書，與他結識)搜集了拿來給我的
。這些
書似乎是三伯父在去美洲之前留下的，已經是50多年
前的
往事了。書的邊頁上還有他作的許多注釋。
我們這個家族在很早的時候就參加了宗教改革運
動，在
瑪麗女王統治的整個時期，一直信奉新教。他們因強
烈反對
羅馬天主教而時常處於危險的境地。他們曾經有一本
英文版
《聖經》，為了不讓別人發現，就把它打開，然後用
繩子綁
在一把折凳的底部。每當曾祖父向家人誦讀《聖經》
時，他
就把折凳翻過來放在膝蓋上，從繩子下面翻讀；同時
還會讓
一個孩子在門口放哨，如果有宗教法庭傳令官露面，
就立刻
來報告。要是遇到這種情況，就把折凳翻過來放好，
《聖經》
就像之前那樣被藏起來。這件逸事是我從三伯父本傑
明那裡
聽到的。我們全家對英國國教的信奉大約一直持續到
查理二
世統治的末年。當時，有些牧師因不信奉國教而遭到
驅逐。
這些人在北安普敦郡舉行非國教徒集會，本傑明和約
賽亞後
來一直追隨他們；而家裡其他的人依然信奉國教。
我的父親約賽亞結婚很早，大約在1682年，他帶
著妻
子和3個孩子移居到新英格蘭。非國教教徒的集會在
那時是
法律所不容許的，並且常常會被干擾。我父親熟悉的
一些有
名望的人就想到要移居新大陸，並且勸說父親同他們
一起
去。他們期望能夠在新大陸擁有宗教信仰的自由。到
新英格
蘭後，他的前妻又為他生了4個孩子；繼室生了10個
，總
共有17個孩子。我還記得，曾經有一次坐在餐桌旁喫
飯的
就有13個，他們後來都長大成人，有了各自的家庭。
我在
新英格蘭的波士頓出生，是家裡*小的男孩，還有兩
個妹
妹。我母親阿拜亞·福格爾是繼室，她的父親彼得斯
·福格
爾是新英格蘭的**批定居者。要是我沒有記錯的話
，科頓·
馬瑟在《美洲基督教史》中給予他很高的評價，稱贊
他“信
仰虔誠，學識淵博”。據說他寫過各種題材的即興小
詩，不
過發表的隻有一首，許多年前我曾有幸讀到過。
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