“我父親幼年失學，但由於意志堅強，判斷正確，求知欲強，他讀了很多書，大大地提高了自己，以致有關方面聘請他與威廉和瑪麗學院數理教授喬舒亞·弗賴伊一起繼續進行弗吉尼亞與北卡羅來納之間邊界的勘查工作，這項工作是由伯德上校開始的；後來又與同一位弗賴伊先生一起繪制**張弗吉尼亞地圖，以前由史密斯j=尉繪制的地圖僅是一張主觀臆測的草圖而已。他們對藍嶺下遊地區擁有豐富的資料，當時對那個山嶺以外的地方幾乎一無所知。他是我目前居住地的第三個或第四個開拓者，時間大約在1737年。他於1757年8月17日去世，我母親寡居一直活到1776年……”這是來自托馬斯·傑斐遜的《傑斐遜自傳》的節選部分。

本《傑斐遜自傳》是托馬斯·傑斐遜在他77歲高 齡時開始寫的。這部著作忠實、富有啟發性並饒有趣 味地敘述了傑斐遜的生平經歷以及他生活在其中的那 個史詩般的時代，從他出身起直到1790年3月他出任 喬治華盛頓的國務卿為止。《傑斐遜自傳》是根據筆 記和備忘便條、回憶、信件以及類似信息來源撰寫的 ，偶然也有前後不一致或失實現像。例如，1787年， 傑斐遜說約翰亞當斯在歐洲時當選為合眾國副總統， 實際上，亞當斯在當選前已經返回美國。盡管有這些 不足之處，《自傳》仍有助於我們了解一個偉大的美 國人以及美國歷史上一個意義重大的時期。

在77歲之際，我開始寫備忘錄，敘述一些關於我 自己的事 和這些事發生的日期，供自己參考，也讓家人知曉。
據我父親家裡人口頭傳說，他們的祖先是從威爾 士，從英國 *高的斯諾登山附近來到這裡的。我曾經在判例彙編 中看到過威 爾士的一個案件，其中一個和我們同姓的人不是原告 就是被告； 另一個姓同樣姓的人是弗吉尼亞公司的一名干事。我 在那個地區 踫到過這個姓的隻有這兩次。我在我們的早期檔案中 也看到過這 個姓，但是在我的祖先當中我掌握確切材料的隻有我 祖父一人， 他住在切斯特菲爾德一個叫做奧茲博恩的地方，他擁 有的土地後 來成為教區教會的附屬地。他有三個兒子：托馬斯夭 折；費爾德 定居於羅阿諾克水域，留下許多子孫後代；我父親彼 得則定居於 目前仍歸我所有的土地上，稱為沙德韋爾，與我目前 的住宅毗 連。我父親生於1707／8年2月29日，1739年娶艾沙姆 ·倫道 夫的19歲女兒簡·倫道夫為妻，艾沙姆兄弟7人，定 居於古契 蘭縣鄧琴奈斯的地方。他們的家譜可遠溯到英格蘭和 蘇格蘭，每 個人都把他選擇的信仰和價值歸因於此。
我父親幼年失學，但由於意志堅強，判斷正確， 求知欲強， 他讀了很多書，大大地提高了自己，以致有關方面聘 請他與威廉 和瑪麗學院數理教授喬舒亞·弗賴伊一起繼續進行弗 吉尼亞與北 卡羅來納之間邊界的勘查工作，這項工作是由伯德上 校開始的； 後來又與同一位弗賴伊先生一起繪制**張弗吉尼亞 地圖，以前 由史密斯j=尉繪制的地圖僅是一張主觀臆測的草圖而 已。他們對 藍嶺下遊地區擁有豐富的資料，當時對那個山嶺以外 的地方幾乎 一無所知。他是我目前居住地的第三個或第四個開拓 者，時間大 約在1737年。他於1757年8月17日去世，我母親寡居 一直活 到1776年，生有6女2子，我是長子。他把他在詹姆斯 河畔的 地產遺留給我的弟弟，這宗產業以家族假定的出生地 斯諾登命 名；遺留給我的是我出生並居住在那裡的土地。
我5歲那年，父親把我送進了英語學校，9歲進了 拉丁語學 校，我在那裡就讀直至他去世。我的老師道格拉斯先 生是一位來 自蘇格蘭的牧師，在我初步掌握拉丁語和希臘語後， 教我法語； 我父親去世後，我繼續向牧師莫裡先生——一位精通 古典文學的 學者——學了兩年；然後，1760年春，又進入威廉和 瑪麗學院 讀了兩年。當時的數理教授是蘇格蘭的威廉·斯莫爾 博士，他對 大多數實用科學造詣都很深，有可喜的傳授纔能，作 風正派，心 胸豁達，這對我實屬萬幸，或許決定了我一生的命運 。對我來說 *幸運的是，他很快就對我產生了好感，學校不上課 時，每日與 我為伍；從與他的交談中，我對科學的發展以及我們 置身於其中 的事物繫統有了初步認識。我入學不久，哲學教授席 位即告空 出，他被委派暫時填補這個空缺；在那所學院中，他 是定時講授 倫理、修辭和純文學的**人。他於1762年返回歐洲 ，在此以 前他對我寵愛倍加，讓他*親密的朋友喬治·威思接 受我作為他 指導下的法律學生，並介紹我與總督福基爾相識，和 他共同進 餐，福基爾是歷來擔任此職*得力的一位。福基爾、 斯莫爾博士 和威思先生——他的兩個摯友——還有我本人，結成 一個四人集 團，這些聚會上的習慣性談話使我得益匪淺。威思先 生始終是我 青年時期忠實的、受愛戴的導師，也是我畢生*親密 的朋友。
1767年，在他的影響下，我在殖民地法院當律師，我 在那裡一 直干到革命爆發，法院關門為止。
1769年，我被我所在的縣選舉為議會議員，任職 至革命關 閉議會為止。我在議會裡曾力求通過一項解放黑奴的 法案，但遭 否決。確實，在帝王政府時期，任何一件開明的事都 休想獲得成 功。我們的思想被禁錮在狹小的圈子裡，習慣地認為 我們必須在 一切有關政權的問題上服從母國，我們的一切工作都 必須服從母 國的利益，除母國的宗教外對其他一切宗教都應該堅 決抵制。我 們的議員的麻煩在於習慣和*望，而不在於思考和信 念。經驗立 即證明，一要求他們進行思考，他們就會把注意力集 中到權利問 題上。但是作為議會義一個院行動的國王參議會，是 靠國王的意 志保持他們的席位的，而且*卑賤地服從那個意志； 對我們的立 法有否決權的總督，也是以同樣的條件任職的，對國 王的意志* 加忠心耿耿；而**重要的一點是，國王掌握的否決 權使每一個 改善的希望都成了泡影。
1772年1月1日，我和馬撒·斯克爾頓結婚，她是 巴瑟斯 特·斯克爾頓的遺孀、約翰·韋爾斯的女兒，時年23 歲。韋爾 斯先生是個業務繁忙的律師，其所以繁忙，與其說是 因為他專業 知識出類撥萃，不如說是因為他異常勤奮守時，辦事 十分麻利。
他是個**討人喜歡的伴侶，詼諧有趣，脾氣也好， 在一切社交 場合都受歡迎。他積攢了一宗可觀的家財，於1773年 5月去世， 留下三個女兒，遺留給傑斐遜夫人的那部分財產，在 還清巨額債 務後，約等於我自己繼承的財產，從而使我們富裕安 樂程度 倍增。
當1765年**的反印花稅法決議提出時，我還是 威廉斯堡 一名攻習法律的學生。不過我在下議院走廊門外旁聽 了辯論，聆 聽了亨利先生作為一位天纔演說家的精彩發揮。這些 演說真的非 常了不起，我從任何其他人那裡從未聽到過。依我看 ，他的演說…… P3-5