心流理論之父、積極心理學奠基人米哈裡？契克森米哈賴開山之作！
暢銷**28年，被譯成30餘種文字
影響**千萬人的“心流”理論實踐手冊
一本關於如何提升幸福感和效率，獲得積極人生的行動指南

鄭也夫（北大社會學繫教授）、
趙昱鯤（清華大學社會科學學院積極心理學研究中心辦公室主任）、
陽志平（安人心智集團董事長）、
萬維鋼（科學作家，得到《精英日課》專欄作者）
張德芬（身心靈暢銷書作家）、
田芳萌（北京師範大學社會發展與公共政策學院）、
呂寧思（鳳凰衛視資訊臺總編輯）
激賞**！

“心流”是指我們在做某些事情時，那種全神貫注、投入忘我的狀態——這種狀態下，你甚至感覺不到時間的存在，在這件事情完成之後我們會有一種充滿能量並且非常滿足的感受。其實很多時候我們在做自己非常喜歡、有挑戰並且擅長的事情的時候，就很容易體驗到心流，比如爬山、遊泳、打球、玩遊戲、閱讀、演奏樂器還有工作的時候。 著名心理學家、積極心理學奠基人米哈裡？契克森米哈賴在30年前，在大量案例研究的基礎上，開創性地提出了“心流”的概念。本書闡述了心流理論，進入心流狀態的條件，從日常生活中的休閑娛樂、工作、人際關繫等各方面，分析如何進入心流狀態，獲得最優體驗。是一本關於如何提升幸福感和效率，獲得積極人生的行動指南。

[美]米哈裡？契克森米哈賴（Mihaly Csikszentmihalyi） 積極心理學奠基人之一，“心流”理論提出者。前美國心理學會主席馬丁？塞利格曼譽之為“世界積極心理學研究領軍人物”。 契克森米哈賴一直致力於幸福和創造力的研究，提出並發展了“心流”的理論。他曾擔任芝加哥大學心理繫主任，現任教於美國加州克萊蒙特大學。其著作包括《心流》《發現心流》《創造力》等暢銷書，對積極心理學的發展產生了重大影響。其中《心流》自1990年出版以來，被翻譯成30餘種文字，影響了全球千萬研究者和讀者。

目錄

**序 | 自得其樂的奧秘 田方萌 // 001
引 言 | 如何活得*好 // 019
生存，就是在行動、感覺及思考過程中體驗一切。年復一年，體驗的內涵決定我們生活的品質。日常生活包括工作、維持健康和生存以及休閑三大類活動，如何在其中分配或投資時間，則成為個人*重要的決定。
何謂美好人生 // 022
體驗生活的方式 // 026
人生時間的分配 // 029
三類社交形態 // 034
心理體驗抽樣法 // 036
第一章 | 心流，生命的高潮 // 039
所謂“心流”，就是許多人形容自己表現*傑出時那種水到渠成、不費吹灰之力的感覺，也就是運動家所謂的“**狀態”、藝術家及音樂家所說的“靈思泉湧”。
你對快樂了解多少 // 042
意圖與目標 // 047
掌控你的精神能量 // 049
心流體驗：專注的快樂 // 052
心流活動：能力與挑戰的平衡 // 054
第二章 | 不同的活動，相異的感受 // 061
改變生活品質的**步是：注意每天所做之事，並體驗在不同活動、場合、時段的感受。
日常活動的不同感受 // 064
規劃生活，獲得*優體驗 // 067
重視人際互動 // 071
環境也會影響情緒 // 073
了解自己的生物周期 // 076
注意做事方法 // 078
第三章 | 工作的悖論 // 081
當人處於高挑戰、高技巧的狀態下，且自覺十分專心、深富創造力、相當滿意之時，多半是在工作當中，而非閑暇時段。
工作演進史 // 083
工作中的兩難情境 // 086
工作帶來心流 // 090
對工作的偏見 // 091
攀登職業** // 093
避免成為工作狂 // 095
第四章 | 休閑的利弊 // 097
休閑並不比工作*令人快樂，擁有自由時間也不見得能提升生活品質，除非當事人知道如何有效利用空閑時間，但這份能力*不是與生俱來的。
防止意識混亂 // 100
主動式休閑與被動式休閑 // 102
在娛樂中尋找心流 // 106
世代間的心流差異 // 108
善用休閑時光 // 111
創造真正的娛樂 // 113
第五章 | 人際關繫與生活品質 // 115
友誼不僅可提供及時的情緒回饋，也是個人潛能開發的大好機會。但是，現代生活並不利於友誼的維繫。
享受人際互動 // 118
友誼的價值 // 121
性觀念的兩極 // 124
正視家庭 // 126
面對孤獨 // 129
性格二分法 // 131
第六章 | 改變生活狀態 // 137
若能在工作與人際關繫上做些小小的改變，必能將我們厭惡的壓力轉為心流體驗，日常生活的品質必定大為提升。
對生活充滿熱忱 // 140
克服工作倦怠 // 144
平常小事，重大發現 // 147
設定工作優先次序 // 151
創意讓平凡生活閃光 // 153
享受家庭互動的心流 // 155
展開愉悅的對話 // 158
第七章 | 自得其樂的性格 // 161
具有自得其樂性格的人，不太需要物質財富、娛樂、舒適、權力或名望，因為他所做的事情本身就已經是一種回饋。
自得其樂 // 164
為何不能*快樂 // 170
專注的力量 // 171
學會管理時間 // 173
掌控注意力 // 174
第八章 | 愛你的命運 // 177
對每個人而言，美好生活的*大障礙就是自己，但若學會與自己共存，拒*需求的**，自我便會變成朋友、幫手及建立充實人生的基石。
生活的藝術 // 180
了解自我，學會與己共存 // 181
朝目標前進 // 186
熱愛命運 // 188
**序 | 自得其樂的奧秘 田方萌 // 001
引 言 | 如何活得*好 // 019
生存，就是在行動、感覺及思考過程中體驗一切。年復一年，體驗的內涵決定我們生活的品質。日常生活包括工作、維持健康和生存以及休閑三大類活動，如何在其中分配或投資時間，則成為個人*重要的決定。
何謂美好人生 // 022
體驗生活的方式 // 026
人生時間的分配 // 029
三類社交形態 // 034
心理體驗抽樣法 // 036
第一章 | 心流，生命的高潮 // 039
所謂“心流”，就是許多人形容自己表現*傑出時那種水到渠成、不費吹灰之力的感覺，也就是運動家所謂的“**狀態”、藝術家及音樂家所說的“靈思泉湧”。
你對快樂了解多少 // 042
意圖與目標 // 047
掌控你的精神能量 // 049
心流體驗：專注的快樂 // 052
心流活動：能力與挑戰的平衡 // 054
第二章 | 不同的活動，相異的感受 // 061
改變生活品質的**步是：注意每天所做之事，並體驗在不同活動、場合、時段的感受。
日常活動的不同感受 // 064
規劃生活，獲得*優體驗 // 067
重視人際互動 // 071
環境也會影響情緒 // 073
了解自己的生物周期 // 076
注意做事方法 // 078
第三章 | 工作的悖論 // 081
當人處於高挑戰、高技巧的狀態下，且自覺十分專心、深富創造力、相當滿意之時，多半是在工作當中，而非閑暇時段。
工作演進史 // 083
工作中的兩難情境 // 086
工作帶來心流 // 090
對工作的偏見 // 091
攀登職業** // 093
避免成為工作狂 // 095
第四章 | 休閑的利弊 // 097
休閑並不比工作*令人快樂，擁有自由時間也不見得能提升生活品質，除非當事人知道如何有效利用空閑時間，但這份能力*不是與生俱來的。
防止意識混亂 // 100
主動式休閑與被動式休閑 // 102
在娛樂中尋找心流 // 106
世代間的心流差異 // 108
善用休閑時光 // 111
創造真正的娛樂 // 113
第五章 | 人際關繫與生活品質 // 115
友誼不僅可提供及時的情緒回饋，也是個人潛能開發的大好機會。但是，現代生活並不利於友誼的維繫。
享受人際互動 // 118
友誼的價值 // 121
性觀念的兩極 // 124
正視家庭 // 126
面對孤獨 // 129
性格二分法 // 131
第六章 | 改變生活狀態 // 137
若能在工作與人際關繫上做些小小的改變，必能將我們厭惡的壓力轉為心流體驗，日常生活的品質必定大為提升。
對生活充滿熱忱 // 140
克服工作倦怠 // 144
平常小事，重大發現 // 147
設定工作優先次序 // 151
創意讓平凡生活閃光 // 153
享受家庭互動的心流 // 155
展開愉悅的對話 // 158
第七章 | 自得其樂的性格 // 161
具有自得其樂性格的人，不太需要物質財富、娛樂、舒適、權力或名望，因為他所做的事情本身就已經是一種回饋。
自得其樂 // 164
為何不能*快樂 // 170
專注的力量 // 171
學會管理時間 // 173
掌控注意力 // 174
第八章 | 愛你的命運 // 177
對每個人而言，美好生活的*大障礙就是自己，但若學會與自己共存，拒*需求的**，自我便會變成朋友、幫手及建立充實人生的基石。
生活的藝術 // 180
了解自我，學會與己共存 // 181
朝目標前進 // 186
熱愛命運 // 188

奧登 （W. H. Auden） 若真想活著，*好立刻著手嘗試；如果不想， 也不打緊，但你得開始準備死亡。
這段話正好道出本書的主旨。這項抉擇很簡單，即從現在開始至生命結束，你可以決定自己是生是死。
生物性的生命是一種自然的過程，隻要滿足生理需求即可。但是，要活出奧登此處所謂的“生命”，卻不能守株待兔，因為萬事皆可能反其道而行，除非你能掌握方向，否則生命必淪為外力所控，轉而追求不相干的目標。例如，生物性的本能會驅使你按照基因指示而行；文化會利用你發揚其價值觀及制度；其他人也會設法擷取你的精力，達成他們的目的，**不顧這種行為會對你造成何種影響。
我們不能指望別人幫我們過活，必須靠自己發現生活之道。
依循這種脈絡來看，“生活”究竟意義何在？毋庸贅言，生活不單指生物性的生存，它的意義*在於活得充實圓滿、充分利用時間與潛能、發揮個人特質，並與宇宙萬物契合相融。本書將盡量依據現代心理學、本人的研究發現，以及前人的各種智慧，探討這種生活方式。
我將以*保守的態度，重新討論何謂美好人生。既不談先知預言，也不談怪力亂神，而是針對日常生活的點點滴滴，盡量尋求合理的證據支持。
何謂美好人生 以下的實例即可說明“美好人生”的意義。
很多年前，我和學生研究一家鐵路車廂裝配廠，該廠的主要工作場所是一間又大又髒的庫房，噪聲隆隆不*於耳，人們**無法交談。廠內焊工大都厭惡這項工作，總是不斷盯著時鐘，期待下班時刻的到來。一旦走出工廠，他們不是立刻衝進附近的酒吧，就是駕車到附近的城市尋找*刺激的活動。
隻有一個人例外，他就是60 出頭、大字不識幾個的喬。
喬經常自己研究廠裡的各種機器，弄清它們的結構與維修方法，不論是起重機還是電腦監視器，樣樣都難不倒他。他喜歡主動修理有故障的機器，研究出問題的原因，然後設法讓機器起死回生。他和妻子還在住家旁的兩塊空地上建造了一座大型的石造花園，其中有幾個霧狀噴泉，甚至在夜間也能看見。廠內上百名焊工對他十分敬重，誰也離不開他。不論何時，隻要遇上問題，大家都會找他幫忙。很多人都說，要不是喬，工廠可能早就關門大吉了。
這幾年來，我見過不少大公司總裁、位高權重的政客，以及數十名諾貝爾獎得主，這些顯要人士在許多方面的生活都應算得上舒適美滿，但卻沒有一位過得比喬*好。究竟是什麼原因，讓喬的生活得以如此安詳、充實和有價值呢？這正是本書要討論的關鍵問題。
為此，我的研究將依據三項基本假設： 一、先知、詩人與哲學家已從歷史中擷取到關繫未來生存的重要真理，但這些真理是基於當時的觀念及語言表達，必須經由不斷探討、重新闡釋，纔能適用於**。猶太教、基督教、伊斯蘭教、佛教及吠陀（Veda）經書保存了先人很多重要的觀念，蔑視這些觀念無疑是幼稚的自負行為；但若以為這些是永恆不變的**真理，也同樣過於天真。
二、現代科學為人類提供了極其重要的資訊，但科學性的真理若同樣以現代的觀點表現，仍難免會有物換星移、為未來所棄的可能。然而，我們不能自我膨脹，以為自己能**現有的知識。科學是反映真相*可靠的途徑，蔑視科學對自己不利。
三、如果想要了解真正的“生活”，就得傾聽歷史的聲音，將前人的信息融入日積月累的科學知識中。若不先弄清楚人類的本質，許多觀念（如盧梭的回歸自然理念，即弗洛伊德派的先驅）不過隻是空談罷了。追尋生命意義的**途徑就是以現有的能力，慢慢理清歷史真相及未來的可能性。
因此，本書所謂的“生活”，就是指我們從早到晚、日復一日、周而復始的生活經歷，運氣好可長達70 年左右，*幸運的人還會*久。比較而言，如果以我們耳濡目染的神話或宗教觀點來看，人生可是有趣多了。然而，為了保險起見，*佳策略還是先假設這70 年的光陰是我們體驗塵世的**機會，應當充分利用，若不這麼做，你將會一無所有。
上述的人生，有一部分得自我們體內的化學作用、器官間的生理互動、神經元間互相傳導的微弱電流，以及文化加諸心理的各項信息。然而，生活的實際內涵，即我們的舉動及感受，卻取決於思想與情緒以及我們對化學、生理與社會運轉過程的闡釋。研究人類心靈流動的意識，是“現像哲學”的範疇。過去30 年來，我的工作包括運用心理學與社會學等方法，並發展了一套繫統化的現像學，以解答“人生究竟是何種狀態”，或者*實際一點兒的問題：如何創造*好的生活？ 要回答這些問題，我們得先掌握體驗的塑造力量。不論喜歡與否，每個人的行動及感受都有一定的限度，漠視這類限度，便是否定事實，必將步向失敗。為求盡善盡美，我們應先了解現實生活中的需求及潛在挫折。很多古代神話傳說裡都說，當某人想追求快樂、愛情或長生不老時，首先就得去地獄遊歷一番。例如，但丁在幻想天堂的美景之前，必須遍睹地獄慘狀，方能理解人類為何無法進入天國。本書先探討凡俗瑣事，理由也正是如此。
體驗生活的方式 棲息於非洲草原的狒狒，一生約有1/3 的時間在睡覺，其餘的時間不外乎遷徙、覓食、進食，或是社交、整毛、捉虱之類的休憩活動。這種獃板的生活，自人類在演化**與猿猴分道揚鑣以來，百萬年來未曾改變。基於生活的基本要求，人類分配時間的方式與非洲狒狒相去不遠。多數人也是**睡掉1/3 的時間，其餘時刻不是工作、遷徙，就是休息。
休憩、生產、消費及互動的循環，就像人的五官感覺，是我們體驗生活的方式。由於神經繫統的構造，人們在一定時間內僅能處理少量的信息，而體驗也必須依序進行。要知道，人一次隻能吞一口食物、聽一首歌、讀一份報紙、談一段話。由於注意力的局限，人類體驗世界的心力有一定的限度，生活也因此具有固定的形態。不論古今中外，人類活動的內容及花費的時間都出奇相似。
盡管如此，我們不得不承認，其中仍存在明顯的差異。猛一看，紐約曼哈頓的股票經紀人、中國農民及非洲卡拉哈裡沙漠的布須曼人，在日常生活上簡直沒有一絲共同之處。撰寫16~18 世紀歐洲史的歷史學家戴維斯及阿爾萊特·法爾吉評論道：“當時一般人的日常生活尚局限在性別與社會階層的框架內。”這也正是人類所有社會群體的寫照：個人生活*大部分取決於性別、年齡及社會地位。
人一出生，即注定這輩子會擁有哪些經歷。一個男孩兒要是出生在200 年前英格蘭工業區的窮人家裡，6 歲時就得在清晨5 點左右起床，急忙趕往工廠操作嘎嘎作響的織布機，直到日落西山纔能休息，而且每周得連續工作6天。這樣的孩子通常會因過度勞累而早早夭折。同時期生在法國產絲區的12 歲女孩兒，則是整天坐在水盆邊，在沸水中浸泡蠶絲，洗淨絲中的黏質。由於她從早到晚都裹著潮濕的衣裳坐著，因此極可能會患上呼吸道疾病，手指也會因長期浸泡在熱水中而失去知覺。與此同時，生於貴族之家的兒童卻忙著學跳小步舞、以各種**的語言優雅地交談。
直到**，人生境遇貴賤有別的現像仍然存在。出生在洛杉磯、底特律、開羅或墨西哥市區貧民窟的孩子，能夠指望自己一生擁有什麼不凡的際遇嗎？而出生在美國郊區、瑞典或瑞士富裕家庭的孩子，過的生活則截然不同。
寒鼕眺望窗外，可以見到成千上萬相同的雪花漫天飛舞，但如果用放大鏡仔細觀察，立刻就可看出它們形態各異。人也有異曲同工之妙。我們大可因為蘇珊是人類，而判斷她會面臨何種經驗，甚至從她是美國女孩兒、住在特定的社區中、與父母同住、有一份工作而獲悉*多的細節。然而，在一切已知且成定案之後，就算知道蘇珊全部外在的貧富貴賤等信息，我們也無從判斷她會擁有何等生活。這不僅因為人生機遇不可測，*重要的是，由於蘇珊具有自主意志，可以自己決定是否要放棄眼前的大好機會，或是努力克服天生的缺憾。
正因人類意識具有這種變通能力，還擁有動機或抉擇能力，足以改變結局，因此也*有機會掙脫命運的枷鎖。
人生時間的分配 生存，就是在行動、感覺及思考過程中體驗一切。體驗離不開時間的框架，因此，時間*終會成為我們的稀有資源。年復一年，體驗的內涵決定我們生活的品質，如何分配或投資時間，則成為個人*重要的決定。
表1 時間到哪裡去了？ 以下數據根據美國近年針對成人及青少年的日常活動研究而得，百分比隨著年齡、性別、社會階層和個人偏好而異。此處列出*高與*低的百分比，每一百分點相當於一周一小時。
生產類活動 總計24%~60% 上班或學習 20%~45% 工作期間的說話、飲食或胡思亂想 4%~15% 維持類活動 總計20%~42% 家事（烹調、清掃、購物） 8%~22% 飲食 3%~5% 打扮（梳洗、穿衣） 3%~6% 交通活動（開車、步行） 6%~9% 休閑類活動 總計20%~43% 媒體（電視及閱讀） 9%~13% 嗜好（運動、看電影、下館子） 4%~13% 談天、社交 4%~12% 發獃、休息 3%~5% 人類又是如何運用時間的呢？一個人在每天清醒的16個小時中，時間的大致運用情形可見表1。表中數字是根據生活必要條件所做的估算值，由於年齡、性別、貧富之分，其間差異較大，但大體而言，這些數字已足以表明人類社會的日常狀況。
生產類活動 我們平日的活動可以分為三大類。*主要的一類是為求得生存以及生活舒適而不得不做的事，即生產類活動，也就是**所謂的“賺錢”，因為金錢已成為換取*大多數事物的媒介。然而，對仍在求學階段的年輕人而言，“學習”也包括在生產類活動中，因為他們接受教育相當於成人從事工作，而受過教育纔有可能獲得工作。
人類大約將1/4~1/2 以上的精力花在生產類活動上，個人差異可依工作種類、全職或兼職的情況而定。雖然大多數全職工作者每周工作近40 小時，共占每周清醒時間112小時的35%，但這仍不足以反映現實，因為每周工作40 小時的人，實際上隻在工作上花了30 小時，其餘的時間都花在談話、胡思亂想、做決定以及其他與工作無關的事情上。
這樣的工時是長是短，得視比較的對像而定。一方面，根據某些人類學家的研究，如在巴西叢林或非洲沙漠部落等科技較落後的地區，成年男性**很少為了生計花上超過4 小時，其餘的時間大多用於休息、聊天、唱歌及跳舞。另一方面，西方在近百年的工業化期間，在工會對工時有所規範之前，工人每天在工廠耗去12 小時以上的情形，可以說是司空見慣。目前我們每天工作8 小時，則可以說是上述兩種**情形的折中。
維持類活動 生產類活動可創造新的能源，但要保持身體機能及維護個人財物，還得憑借其他手段。因此，我們每天約有1/4的時間消耗在各種維持類活動上。我們通過飲食、休息、整理儀容，來維持身體的正常狀態，並借著打掃、烹調、購物及各種家務來維護個人財產。傳統上，生產類活動多由男性負責，維持類工作則落在女性身上。在**的美國社會，這樣的角色分工仍顯而易見。雖然男女花在飲食上的時間不相上下（約5%），但在其他維持類的工作上，女性所花的時間卻是男性的兩倍。
男女分擔家務有別的情形，在其他地區無疑*為嚴重。在蘇聯，男女平等隻是空談，女性醫師與工程師結婚後，除了工作外，還須負責所有家務。在全世界大部分地區，男性若為家人做飯或洗碗，不僅毫無尊嚴，也得不到旁人的尊重。
從人類出現開始，這種勞力區分似乎就已經存在。然而，過去的家務多半需要女性付出極大的體力，但現在，科技的進步為許多生產者減輕了不少勞動負擔，水管與電器設備也節省了許多家務勞動者的體力。不過，亞非及南美洲的多數婦女仍將半生精力投注於構築和鞏固家庭的物質與情感結構上。
休閑類活動 扣除必要的生產及維持類活動後，人類剩餘的閑暇時間大約占1/4。根據過去許多思想家的見解，人隻有在無所事事的時候，方能了解自己的潛能。希臘哲學家認為，隻有在空閑時，人纔是真正的人，因為他可以將時間用於學習、藝術、政治等自我開發的活動。事實上，希臘文的“休閑”（scholea）與英文的“學校”（school）源自相同的字根，原因不外乎：利用休閑時光的*佳方式就是學習。
不幸的是，這一層道理很少有人明白。人們多將空閑時間花在下面三種活動上，而這些活動無一與希臘的休閑方式雷同。**種為媒體消耗，其中大半是看電視，其次纔是少量的報紙及雜志閱讀；第二種為交談；第三種則是較活潑且接近過去的理想形態，如發展愛好、創作音樂、運動、健身、下館子或看電影等。這三種休閑活動每周所占的時間有4~12 小時。
所有休閑類活動中，通常*耗精力的是看電視，這可能也是人類歷史中*新穎的活動。人類在演化數百萬年來，從未有過和看電視一樣被動、易上癮、輕松、吸引人並且占去全部意念的活動。除非是瞪著天空數星星、睡午覺或學著巴釐島民忘我沉思，那又另當別論。擁護媒體的人們辯稱，電視可提供五花八門的有趣信息。這是實話，但電視節目畢竟嘩眾取寵的成分居多，提升觀眾層次的作用較小，多數人所觀看的電視節目無助於自我開發。
生產、維持及休閑類活動雖消耗人類的精力，但也構成我們由生至死每日思考的一切，因此，人類生活的內容基本上脫離不了與工作、維持、休閑相關的體驗。每日生活的總和究竟是一團塗鴉，還是藝術之作，就看我們決定做什麼，以及如何去做。
奧登 （W. H. Auden） 若真想活著，*好立刻著手嘗試；如果不想， 也不打緊，但你得開始準備死亡。
這段話正好道出本書的主旨。這項抉擇很簡單，即從現在開始至生命結束，你可以決定自己是生是死。
生物性的生命是一種自然的過程，隻要滿足生理需求即可。但是，要活出奧登此處所謂的“生命”，卻不能守株待兔，因為萬事皆可能反其道而行，除非你能掌握方向，否則生命必淪為外力所控，轉而追求不相干的目標。例如，生物性的本能會驅使你按照基因指示而行；文化會利用你發揚其價值觀及制度；其他人也會設法擷取你的精力，達成他們的目的，**不顧這種行為會對你造成何種影響。
我們不能指望別人幫我們過活，必須靠自己發現生活之道。
依循這種脈絡來看，“生活”究竟意義何在？毋庸贅言，生活不單指生物性的生存，它的意義*在於活得充實圓滿、充分利用時間與潛能、發揮個人特質，並與宇宙萬物契合相融。本書將盡量依據現代心理學、本人的研究發現，以及前人的各種智慧，探討這種生活方式。
我將以*保守的態度，重新討論何謂美好人生。既不談先知預言，也不談怪力亂神，而是針對日常生活的點點滴滴，盡量尋求合理的證據支持。
何謂美好人生 以下的實例即可說明“美好人生”的意義。
很多年前，我和學生研究一家鐵路車廂裝配廠，該廠的主要工作場所是一間又大又髒的庫房，噪聲隆隆不*於耳，人們**無法交談。廠內焊工大都厭惡這項工作，總是不斷盯著時鐘，期待下班時刻的到來。一旦走出工廠，他們不是立刻衝進附近的酒吧，就是駕車到附近的城市尋找*刺激的活動。
隻有一個人例外，他就是60 出頭、大字不識幾個的喬。
喬經常自己研究廠裡的各種機器，弄清它們的結構與維修方法，不論是起重機還是電腦監視器，樣樣都難不倒他。他喜歡主動修理有故障的機器，研究出問題的原因，然後設法讓機器起死回生。他和妻子還在住家旁的兩塊空地上建造了一座大型的石造花園，其中有幾個霧狀噴泉，甚至在夜間也能看見。廠內上百名焊工對他十分敬重，誰也離不開他。不論何時，隻要遇上問題，大家都會找他幫忙。很多人都說，要不是喬，工廠可能早就關門大吉了。
這幾年來，我見過不少大公司總裁、位高權重的政客，以及數十名諾貝爾獎得主，這些顯要人士在許多方面的生活都應算得上舒適美滿，但卻沒有一位過得比喬*好。究竟是什麼原因，讓喬的生活得以如此安詳、充實和有價值呢？這正是本書要討論的關鍵問題。
為此，我的研究將依據三項基本假設： 一、先知、詩人與哲學家已從歷史中擷取到關繫未來生存的重要真理，但這些真理是基於當時的觀念及語言表達，必須經由不斷探討、重新闡釋，纔能適用於**。猶太教、基督教、伊斯蘭教、佛教及吠陀（Veda）經書保存了先人很多重要的觀念，蔑視這些觀念無疑是幼稚的自負行為；但若以為這些是永恆不變的**真理，也同樣過於天真。
二、現代科學為人類提供了極其重要的資訊，但科學性的真理若同樣以現代的觀點表現，仍難免會有物換星移、為未來所棄的可能。然而，我們不能自我膨脹，以為自己能**現有的知識。科學是反映真相*可靠的途徑，蔑視科學對自己不利。
三、如果想要了解真正的“生活”，就得傾聽歷史的聲音，將前人的信息融入日積月累的科學知識中。若不先弄清楚人類的本質，許多觀念（如盧梭的回歸自然理念，即弗洛伊德派的先驅）不過隻是空談罷了。追尋生命意義的**途徑就是以現有的能力，慢慢理清歷史真相及未來的可能性。
因此，本書所謂的“生活”，就是指我們從早到晚、日復一日、周而復始的生活經歷，運氣好可長達70 年左右，*幸運的人還會*久。比較而言，如果以我們耳濡目染的神話或宗教觀點來看，人生可是有趣多了。然而，為了保險起見，*佳策略還是先假設這70 年的光陰是我們體驗塵世的**機會，應當充分利用，若不這麼做，你將會一無所有。
上述的人生，有一部分得自我們體內的化學作用、器官間的生理互動、神經元間互相傳導的微弱電流，以及文化加諸心理的各項信息。然而，生活的實際內涵，即我們的舉動及感受，卻取決於思想與情緒以及我們對化學、生理與社會運轉過程的闡釋。研究人類心靈流動的意識，是“現像哲學”的範疇。過去30 年來，我的工作包括運用心理學與社會學等方法，並發展了一套繫統化的現像學，以解答“人生究竟是何種狀態”，或者*實際一點兒的問題：如何創造*好的生活？ 要回答這些問題，我們得先掌握體驗的塑造力量。不論喜歡與否，每個人的行動及感受都有一定的限度，漠視這類限度，便是否定事實，必將步向失敗。為求盡善盡美，我們應先了解現實生活中的需求及潛在挫折。很多古代神話傳說裡都說，當某人想追求快樂、愛情或長生不老時，首先就得去地獄遊歷一番。例如，但丁在幻想天堂的美景之前，必須遍睹地獄慘狀，方能理解人類為何無法進入天國。本書先探討凡俗瑣事，理由也正是如此。
體驗生活的方式 棲息於非洲草原的狒狒，一生約有1/3 的時間在睡覺，其餘的時間不外乎遷徙、覓食、進食，或是社交、整毛、捉虱之類的休憩活動。這種獃板的生活，自人類在演化**與猿猴分道揚鑣以來，百萬年來未曾改變。基於生活的基本要求，人類分配時間的方式與非洲狒狒相去不遠。多數人也是**睡掉1/3 的時間，其餘時刻不是工作、遷徙，就是休息。
休憩、生產、消費及互動的循環，就像人的五官感覺，是我們體驗生活的方式。由於神經繫統的構造，人們在一定時間內僅能處理少量的信息，而體驗也必須依序進行。要知道，人一次隻能吞一口食物、聽一首歌、讀一份報紙、談一段話。由於注意力的局限，人類體驗世界的心力有一定的限度，生活也因此具有固定的形態。不論古今中外，人類活動的內容及花費的時間都出奇相似。
盡管如此，我們不得不承認，其中仍存在明顯的差異。猛一看，紐約曼哈頓的股票經紀人、中國農民及非洲卡拉哈裡沙漠的布須曼人，在日常生活上簡直沒有一絲共同之處。撰寫16~18 世紀歐洲史的歷史學家戴維斯及阿爾萊特·法爾吉評論道：“當時一般人的日常生活尚局限在性別與社會階層的框架內。”這也正是人類所有社會群體的寫照：個人生活*大部分取決於性別、年齡及社會地位。
人一出生，即注定這輩子會擁有哪些經歷。一個男孩兒要是出生在200 年前英格蘭工業區的窮人家裡，6 歲時就得在清晨5 點左右起床，急忙趕往工廠操作嘎嘎作響的織布機，直到日落西山纔能休息，而且每周得連續工作6天。這樣的孩子通常會因過度勞累而早早夭折。同時期生在法國產絲區的12 歲女孩兒，則是整天坐在水盆邊，在沸水中浸泡蠶絲，洗淨絲中的黏質。由於她從早到晚都裹著潮濕的衣裳坐著，因此極可能會患上呼吸道疾病，手指也會因長期浸泡在熱水中而失去知覺。與此同時，生於貴族之家的兒童卻忙著學跳小步舞、以各種**的語言優雅地交談。
直到**，人生境遇貴賤有別的現像仍然存在。出生在洛杉磯、底特律、開羅或墨西哥市區貧民窟的孩子，能夠指望自己一生擁有什麼不凡的際遇嗎？而出生在美國郊區、瑞典或瑞士富裕家庭的孩子，過的生活則截然不同。
寒鼕眺望窗外，可以見到成千上萬相同的雪花漫天飛舞，但如果用放大鏡仔細觀察，立刻就可看出它們形態各異。人也有異曲同工之妙。我們大可因為蘇珊是人類，而判斷她會面臨何種經驗，甚至從她是美國女孩兒、住在特定的社區中、與父母同住、有一份工作而獲悉*多的細節。然而，在一切已知且成定案之後，就算知道蘇珊全部外在的貧富貴賤等信息，我們也無從判斷她會擁有何等生活。這不僅因為人生機遇不可測，*重要的是，由於蘇珊具有自主意志，可以自己決定是否要放棄眼前的大好機會，或是努力克服天生的缺憾。
正因人類意識具有這種變通能力，還擁有動機或抉擇能力，足以改變結局，因此也*有機會掙脫命運的枷鎖。
人生時間的分配 生存，就是在行動、感覺及思考過程中體驗一切。體驗離不開時間的框架，因此，時間*終會成為我們的稀有資源。年復一年，體驗的內涵決定我們生活的品質，如何分配或投資時間，則成為個人*重要的決定。
表1 時間到哪裡去了？ 以下數據根據美國近年針對成人及青少年的日常活動研究而得，百分比隨著年齡、性別、社會階層和個人偏好而異。此處列出*高與*低的百分比，每一百分點相當於一周一小時。
生產類活動 總計24%~60% 上班或學習 20%~45% 工作期間的說話、飲食或胡思亂想 4%~15% 維持類活動 總計20%~42% 家事（烹調、清掃、購物） 8%~22% 飲食 3%~5% 打扮（梳洗、穿衣） 3%~6% 交通活動（開車、步行） 6%~9% 休閑類活動 總計20%~43% 媒體（電視及閱讀） 9%~13% 嗜好（運動、看電影、下館子） 4%~13% 談天、社交 4%~12% 發獃、休息 3%~5% 人類又是如何運用時間的呢？一個人在每天清醒的16個小時中，時間的大致運用情形可見表1。表中數字是根據生活必要條件所做的估算值，由於年齡、性別、貧富之分，其間差異較大，但大體而言，這些數字已足以表明人類社會的日常狀況。
生產類活動 我們平日的活動可以分為三大類。*主要的一類是為求得生存以及生活舒適而不得不做的事，即生產類活動，也就是**所謂的“賺錢”，因為金錢已成為換取*大多數事物的媒介。然而，對仍在求學階段的年輕人而言，“學習”也包括在生產類活動中，因為他們接受教育相當於成人從事工作，而受過教育纔有可能獲得工作。
人類大約將1/4~1/2 以上的精力花在生產類活動上，個人差異可依工作種類、全職或兼職的情況而定。雖然大多數全職工作者每周工作近40 小時，共占每周清醒時間112小時的35%，但這仍不足以反映現實，因為每周工作40 小時的人，實際上隻在工作上花了30 小時，其餘的時間都花在談話、胡思亂想、做決定以及其他與工作無關的事情上。
這樣的工時是長是短，得視比較的對像而定。一方面，根據某些人類學家的研究，如在巴西叢林或非洲沙漠部落等科技較落後的地區，成年男性**很少為了生計花上超過4 小時，其餘的時間大多用於休息、聊天、唱歌及跳舞。另一方面，西方在近百年的工業化期間，在工會對工時有所規範之前，工人每天在工廠耗去12 小時以上的情形，可以說是司空見慣。目前我們每天工作8 小時，則可以說是上述兩種**情形的折中。
維持類活動 生產類活動可創造新的能源，但要保持身體機能及維護個人財物，還得憑借其他手段。因此，我們每天約有1/4的時間消耗在各種維持類活動上。我們通過飲食、休息、整理儀容，來維持身體的正常狀態，並借著打掃、烹調、購物及各種家務來維護個人財產。傳統上，生產類活動多由男性負責，維持類工作則落在女性身上。在**的美國社會，這樣的角色分工仍顯而易見。雖然男女花在飲食上的時間不相上下（約5%），但在其他維持類的工作上，女性所花的時間卻是男性的兩倍。
男女分擔家務有別的情形，在其他地區無疑*為嚴重。在蘇聯，男女平等隻是空談，女性醫師與工程師結婚後，除了工作外，還須負責所有家務。在全世界大部分地區，男性若為家人做飯或洗碗，不僅毫無尊嚴，也得不到旁人的尊重。
從人類出現開始，這種勞力區分似乎就已經存在。然而，過去的家務多半需要女性付出極大的體力，但現在，科技的進步為許多生產者減輕了不少勞動負擔，水管與電器設備也節省了許多家務勞動者的體力。不過，亞非及南美洲的多數婦女仍將半生精力投注於構築和鞏固家庭的物質與情感結構上。
休閑類活動 扣除必要的生產及維持類活動後，人類剩餘的閑暇時間大約占1/4。根據過去許多思想家的見解，人隻有在無所事事的時候，方能了解自己的潛能。希臘哲學家認為，隻有在空閑時，人纔是真正的人，因為他可以將時間用於學習、藝術、政治等自我開發的活動。事實上，希臘文的“休閑”（scholea）與英文的“學校”（school）源自相同的字根，原因不外乎：利用休閑時光的*佳方式就是學習。
不幸的是，這一層道理很少有人明白。人們多將空閑時間花在下面三種活動上，而這些活動無一與希臘的休閑方式雷同。**種為媒體消耗，其中大半是看電視，其次纔是少量的報紙及雜志閱讀；第二種為交談；第三種則是較活潑且接近過去的理想形態，如發展愛好、創作音樂、運動、健身、下館子或看電影等。這三種休閑活動每周所占的時間有4~12 小時。
所有休閑類活動中，通常*耗精力的是看電視，這可能也是人類歷史中*新穎的活動。人類在演化數百萬年來，從未有過和看電視一樣被動、易上癮、輕松、吸引人並且占去全部意念的活動。除非是瞪著天空數星星、睡午覺或學著巴釐島民忘我沉思，那又另當別論。擁護媒體的人們辯稱，電視可提供五花八門的有趣信息。這是實話，但電視節目畢竟嘩眾取寵的成分居多，提升觀眾層次的作用較小，多數人所觀看的電視節目無助於自我開發。
生產、維持及休閑類活動雖消耗人類的精力，但也構成我們由生至死每日思考的一切，因此，人類生活的內容基本上脫離不了與工作、維持、休閑相關的體驗。每日生活的總和究竟是一團塗鴉，還是藝術之作，就看我們決定做什麼，以及如何去做。