本書內容基於翔實的科學調查，集合了超過十年的研究和數以百計的第一手采訪資料,將科學調查與現實中人的矛盾和快樂聯結起來。作者用細膩的寫作手法，通過軼事和人性故事吸引讀者，深度探索個體的感知、親密關繫、人際關繫和生活面臨的種種選擇。隨著年齡的增長，每個人的生活故事都是一種持續的過程,讓我們在一定範圍內開發和修改我們的故事，並開闢新的生活。

丹·麥克亞當斯（Dan P. McAdams，1954-）教授，1979年於哈佛大學社會關繫學院取得博士學位，後在西北大學心理繫擔任繫主任。他是人格和人生故事領域的代表人物。 在《APA人格與社會心理學手冊》中，他寫道：“人生故事不僅僅反映人格，它們本身就是人格，確切點說，它們同傾向性特質、人生目標、價值觀等因素一樣，是人格的重要組成部分。”

譯者序
作者序
前言　生命與神話
**部分
將生命變作故事
** 章 故事的意義 / 2
什麼是故事 / 8
熱愛敘事的心智 / 11
治愈的故事 / 15
神話與故事 / 18
人們如何發展自己的個人神話 / 19
第2 章 敘事基調與意像 / 23
依戀關繫 / 24
自體 / 28
敘事基調 / 30
神話的形式 / 34
意像與神話 / 37
意像來自哪裡：兒童的假扮世界 / 39
意像的來源：文化的作用 / 45
第3 章　主題與意識形態背景 /52
童年動機主題的出現 / 52
我們想要什麼 / 54
動機與主題：童年後期 / 58
我不知道我是誰了：步入青春期 / 60
意識形態背景 / 65
什麼是善的？什麼是真的 / 71
第4 章　成為制造神話者 /75
成年生活的輪廓 / 79
自我的歷史 / 86
**的神話 / 93
第二部分
故事角色
第5 章　角色與意像原型 /98
家庭與工作之間的分裂 / 99
打造主要角色 / 103
意像原型的性質 / 106
第6 章　主體性與共融性角色 /114
主體性角色 / 115
共融性角色 / 129
第三部分
成年時期的神話性挑戰
第7 章　身份認同、痼疾與信念 /144
痼疾和瓶頸 / 145
老鴇的事工 / 153
信仰與宗教的意識形態 / 159
尋找意義的雅皮士 / 167
第8 章　在中年，將一切整合起來 /174
中年生活 / 176
整合性意像原型：權力與愛 / 182
一位女性的故事：卡倫·霍妮的演變 / 190
第9 章　生成新的開始 /202
為了不朽 / 203
一代人的禮物 / 206
我可以創造些什麼來實現我的價值觀 / 220
**0 章　探索你的個人神話 /231
識別個人神話 / 233
實踐個人神話 / 244
改變個人神話 / 249
後記　**故事 /255
附錄1　主體性與共融性 /258
附錄2　核心情節 /268
注釋1
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第1章 故事的意義 35歲時，瑪格麗特·桑茲（Margaret Sands） 和她還在青春期的女兒一起橫跨**，開展了一段 長達兩千英裡的朝聖之旅。旅行的目的是闖入一個 廢棄的小教堂並“將它撕成碎片。”這座小教堂曾 是天主教女子寄宿學校。母女兩人爬過小教堂外的 藩籬，女兒撬開窗戶擠進房屋，跑到小教堂的後門 處，開門讓瑪格麗特進來。距離瑪格麗特離開學校 已過去了25年。在已長大的瑪格麗特看來，這所學 校的一切如今顯得那麼小，但房屋裡的味道沒有變 ，這熟悉的味道激起了瑪格麗特久遠的厭惡與恐懼 。
曾經，女性不允許來到祭壇後方的位置，如今 瑪格麗特自己大搖大擺地走過去。她踢踹著牆壁， 捶打著祭壇與長椅，對著十字架與聖像做出褻瀆的 姿勢。她拿著車鑰匙，在小教堂的木質大門上刻下 兩句粗糙的文字：“我討厭修女”以及“她們打小 孩”。一切都做完後，她平靜地告訴女兒：“現在 我們可以離開了。” 等拜訪完親戚與老朋友後，瑪格麗特開車回到 芝加哥。她已完成了一項對她個人而言具有超凡意 義的任務。在他人看來，瑪格麗特的行為或許隻是 在搞破壞，但對瑪格麗特來說，這次行動是根植於 個人神話的一項神聖儀式——用瑪格麗特的話說， 她的生命故事具有悲劇色彩和英雄氣概，講述的是 一個人“無用的一生”。在面對充滿忽視與虐待的 世界時，她的個人神話可不是一則允諾有希望、進 步和勝利的故事。
我得知瑪格麗特的故事，是因為她志願參加了 1986年秋天的一項社會科學研究。我讓人們向我傾 訴他們的故事，是因為我相信他們的敘述中埋藏著 個人神話的要點。我知道不是所有人告訴我的故事 都重要，我也明白有些人告訴我一些故事隻是為了 讓我覺得他們“很好”。我同樣清楚不論我們的訪 談有多成功、我和他們的關繫有多麼親密，人們還 是會有許多無法宣之於口的故事。但是人們無法在 訪談過程中無中生有地造新故事。他們的個人神話 一直在那裡，存在於他們心中。它是一項隨著時間 緩慢變化的心理結構，為他們的生命不斷地注入統 一感和目的感。而訪談能夠探尋出個人神話的幾個 方面，為我昭示出故事講述者內心早已存在的真相 。
瑪格麗特的訪談裡充滿了她人生中一連串戲劇 性事件，這當中包括許多活生生血淋淋的嚇人場面 、層出不窮的反派，以及一兩個英雄角色。我仔細 聆聽了這則定義了她自我的故事——那是她個人神 話的核心，能*清楚地描述她作為成年人的身份認 同。這則故事鑲嵌在一連串復雜的敘述中。在告訴 我許多其他情節片段後，她講出了這則核心故事。
瑪格麗特懷著莊嚴的決心開始了訪談，就像她