《科**給年輕人的忠告：每句話都足以改變你一生》提出了有關教育、科學、貿易、農業、園藝、法律、管理以及宗教方面的忠告。

年長者和經驗豐富的人有義務指導年輕人和無經驗的人，並且應該為此 而感到榮幸。《科貝特給年輕人的忠告——每句話都足以改變你一生》提出 了有關教育、科學、貿易、農業、園藝、法律、管理以及宗教方面的忠告。 但人們往往直到老了纔會感悟到這些濃縮著人生智慧的忠告，可惜為時已晚 。在《科貝特給年輕人的忠告——每句話都足以改變你一生》中，威廉·科 貝特為年輕人奉上了這些寶貴的人生智慧精髓，助其領悟人生真諦！

作者自序
**封信 給青少年的忠告
第二封信 給青年人的忠告
第三封信 給戀人的忠告
第四封信 給為人丈夫者的忠告
第五封信 給為人父親者的忠告
後記

**封信 給青少年的忠告 從法律意義上講，你現在已經到了可以宣誓的年 齡，你的誓言已經具有法律效力。如果你在14～20歲， 請將我關於你們對於父母應盡的責任的建議保留下來， 以備後用。這些建議會有助於你成為一個快樂的人、 一個有用的人、一個能夠讓撫養你長大的人感到驕傲 的人。
首先，我懇請你牢記一點，如果你隻有強健的身 體和健全的心智，卻無所作為，那麼你是無權生活在 這個世界上的，除非你家財萬貫，終生衣食無憂。然 而即便如此，你也無權哺育後代，或由他人所撫養， 你也不要期望會有他人來撫養你。請務必謹記這一點。
希望靠別人的勞動而生活的想法，不僅本身十分荒唐， 而且需要你挖空心思欺天罔地，有時候甚至可能會使 你產生欺詐甚至搶劫的邪惡想法。
假如你現在屬於中產階級，那麼幸福一定是你所追 求的目標，然而幸福卻隻能通過自立獲得。不要因為 別人的喜愛、偏愛、友誼或所謂的興趣而追逐成功， 你隻能依靠自己的能力和努力纔能獲得成功，把這句 話牢記在心。不要讓那些華麗的服飾或冠冕堂皇的頭 銜蒙蔽你的雙眼，它們會導致你看不見充當奴隸的屈 辱與痛苦。不要用什麼“這些事總要有人去做”這樣 的話來反駁我。如果我認可這種想法（當然我是不會 的），那麼就會讓你錯誤地以為這樣的生活會給你帶 來幸福，然而恰恰相反，以我的觀察，隻有自立纔能 給人帶來美好而長久的人生。
實際上，理性告訴我們，事實就應如此：如果一 個人僅靠別人的喜愛或偏愛而生活，那麼，同樣地， 這種喜愛或偏愛也是很容易失去的。如果一個人不是 靠自己的勞動而生活，那麼他的周圍一定不可避免地 聚滿了競爭對手。他*大的資本無非隻是他的奴性， 而這種奴性又決定了他很容易被他人所超過。他每天 都面臨著被踢出局的危險，他的生活反復無常，他總 是生活在不穩定和永無休止的惶恐中，他雖然不至於 過著饑餓與失業的潦倒生活，但是，*糟的是，他的 懶惰與奴性相比，後者比前者所要付出的代價*大。
通常情況下奴隸都能喫飽穿暖，但是奴隸卻隻能卑躬 屈膝，不敢說出自己的心聲，他們甚至害怕他們的主 人會懷疑他們有絲毫的不忠。他們可能會憎惡主人的 行為，主人可能是一個暴君、一個酒鬼、一個蠢貨， 或者三者兼之，可是當奴隸的隻能沉默，甚至十之 八九，會贊許他們主人的齷齪行為。即使他們的知識 要比他們的主人淵博一千倍，但是要裝出一副唯主人 之命是從的模樣；雖然他們心裡**清楚，主人所得 到的一切都是由他們所創造出來的，但是他們沒人敢 奢望得到其中的一部分！然而，大大出乎我所料的是， 許多年輕人，寧願接受這樣的生活方式而苟且偷生！ 這種生活隻適合於自然界中的動物，隻適合那些止足 不前、缺乏遠見、安之若命、自甘墮落之人！ 究竟是為什麼，有這麼多強健而聰明的年輕人心 甘情願地向這種奴性俯首折腰，為什麼這種在競爭中 的奮力向前，卻被認為是無法忍受的束縛？原因，也 是**的原因，是現在社會中盛行的有毒的風氣激發 了太多虛幻的欲望，使得年輕人的思想極大地脫離自 身所處的階層和生活狀況，他們鄙視那種為衣食而勞 作的生活，為了避免這種本可以讓他們過上自由和幸 福生活的勞作，他們做起了浮華不實的奴隸。
曾經無數聰明又趾高氣揚的人，都在某種程度上 由於他那虛幻的欲望而變得軟弱低劣。沒有幾個人像 查理斯·福克斯那樣公正地完成偉大的事業並獲得了 經久不衰的贊譽：他纔華橫溢，這些纔華給他帶來了 無數的成功，大部分的國民以及黨派都對他十分崇敬。
在處理他與對手彼特之間的問題時，顯然他是站在理 性和公正這一邊的。然而，由於他生活**浪費，使 得他不得不依賴於黨派中富有的人，這也就使得他的 智慧不得不屈從於愚蠢和自私，從而剝奪了他本來可 以利用他的纔華為**創造利益的機會。*終，正因 為他的**浪費，使得他在進入墳墓時，竟無人為他 感到惋惜，而如果他在早年去世，這些人一定會把他 的逝去視為是一場**的災難。
對奢華的外表、洋房、駿馬，以及其他一切物質 東西的迷戀，特別是對**外表的追逐，應該是年輕 人所要避免的。這種奢華，這種為了粉飾外表而去浪 費金錢的行為，都源自自我的虛榮，源自那種*低劣 的虛榮。這種虛榮是由一種觀念導致的。你總以為大 街上的所有人，在你走出家門時都會看著你，都會或 多或少因為你穿著體面而對你有所好評。再沒有比這 種觀念*虛偽的了。所有踫巧見到你的人，如果是智者， 他看重的是你本人而不是其他。而那些和你一樣擁有 這種虛榮觀念的人，會認為你是在故意炫耀，也會因 此而鄙視你。富有的人會看不起你，而那些和你同樣 有虛榮心的人，會因為他們自己的虛榮心得不到滿足 而嫉妒和憎恨你。衣裝應符合你的身份和所處的場合。
無論是外科醫生還是內科醫生都不應該穿得像木匠一 樣！那種認為僅靠外部服飾，就能獲得很大優勢的看 法是大錯特錯的。人們評判一個人，是根據他的能力 和他是否願意去做有意義的事來判斷的。雖然，對於 一些愛慕虛榮的蠢女人們，奢華的服飾確實能起作用， 但是大部分男性，相對具有較強的洞察力，不會僅通 過一個人的外表來評判一個人，他們會看得*透徹， 其判斷的標準也不同。如果你是靠華麗的衣服贏得妻 子的，那麼這個妻子能勤儉、善良嗎？她對你的愛能 長久嗎？當然，一個人的內在美又是另一回事，這種美， 對於男人，通常也一定是**重要的品質，對於女人 *重要。但是，昂貴的華服是不可能使你產生這種內 在美的。女性的眼睛是很敏銳的，她們能發現隱藏在 大胡子後面的美，他們甚至能發現髒兮兮的破衣服下 的美。記住這個小秘密，這也是一種財富：雖然有些 女人自己可能會比較愛慕虛榮，但是她們卻鄙視愛慕 虛榮的男人。
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