《經典常談》是朱自清先生介紹中國古代文學、歷史、哲學經典的啟蒙讀物，內容包括說文解字、周易、尚書、詩經、三禮、春秋三傳、四書、戰國策、史記漢書、諸子、辭賦、詩、文等十三篇。全書見解精闢，史筆**，通俗流暢，深入淺出，已成為讀者了解中國古代文化典籍的入門指南。

《經典常談》是朱自清先生介紹中國古代文學、歷史、哲學經典的啟 蒙讀物，內容包括《說文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經》、《三 禮》、《春秋三傳》、《四書》、《戰國策》、《史記》、《漢書》、諸 子、詩、文等十三篇，全書見解精闢，文筆優美，通俗流暢，深入淺出， 是讀者了解中國古代文化典籍的經典指南，也是國學入門書。《經典常談 》此次出版，補充了很多國學經典原文，並請著名哲學家武漢大學郭齊勇 教授和南京師範大學劉立志副教授做了注釋。 《經典常談》使讀者能循著朱自清先生的指引，親自去感受經典的無 限魅力和雋永之味，提高國學修養，成為博雅君子。

序
《說文解字》**
《周易》第二
《尚書》第三
《詩經》第四
三禮第五
《春秋》三傳第六
四書第七
《戰國策》第八
《史記》《漢書》第九
諸子第十
辭賦第十一
詩第十二
文第十三
附錄一 《唐詩三百首》指導大概
附錄二 《封建論》指導大概
附錄三 重印《經典常談》序
附錄四 讀《經典常談》

中國文字相傳是黃帝的史官叫倉頡的造的。這倉頡據說有四隻眼睛， 他看見了地上的獸蹄兒鳥爪兒印著的痕跡，靈感湧上心頭，便造起文字來 。文字的作用太偉大了，太奇妙了，造字真是一件神聖的工作。但是文字 可以增進人的能力，也可以增進人的巧詐。倉頡洩漏了天機，卻將人教壞 了。所以他造字的時候，“天雨粟，鬼夜哭。”人有了文字，會變機靈了 ，會爭著去做那容易賺錢的商人，辛辛苦苦去種地的便少了。天怕人不夠 喫的，所以降下米來讓他們存著救急。鬼也怕這些機靈人用文字來制他們 ，所以夜裡嚎哭；文字原是有巫術的作用的。但倉頡造字的傳說，戰國末 期纔有。那時人並不都相信，如《易·繫辭》裡就隻說文字是“後世聖人 ”造出來的。這“後世聖人”不止一人，是許多人。我們知道，文字不斷 地在演變著；說是一人獨創，是不可能的。《繫辭》的話自然合理得多。
“倉頡造字說”也不是憑空起來的。秦以前是文字發生與演化的時代 ，字體因世因國而不同，官書雖是繫統相承，民間書卻極為龐雜。到了戰 國末期，政治方面，學術方面，都感到統一的需要了，鼓吹的也有人了； 文字統一的需要，自然也在一般意識之中。這時候抬出一個造字的聖人， 實在是統一文字的預備工夫，好教人知道“一個”聖人造的字當然是該一 致的。《荀子·解蔽篇》說，“好書者眾矣，而倉頡獨傳者，一也”，“ 一”是“專一”的意思，這兒隻說倉頡是個整理文字的專家，並不曾說他 是造字的人；可見得那時“倉頡造字說”還沒有凝成定型。但是，倉頡究 竟是什麼人呢照近人的解釋，“倉頡”的字音近於“商契”，造字的也許 指的是商契。商契是商民族的祖宗。“契”有“刀刻”的義；古代用刀筆 刻字，文字有“書契”的名稱。可能因為這點聯繫，商契便傳為造字的聖 人。事實上商契也許和造字全然無涉，但這個傳說卻暗示著文字起於夏商 之間。這個暗示也許是值得相信的。至於倉頡是黃帝的史官，始見於《說 文序》。“倉頡造字說”大概凝定於漢初，那時還沒有定出他是哪一代的 人；《說文序》所稱，顯然是後來加添的枝葉了。
識字是教育的初步。《周禮·保氏》說貴族子弟八歲人小學，先生教 給他們識字。秦以前字體**龐雜，貴族子弟所學的，大約隻是官書罷了 。秦始皇統一了天下，他也統一了文字；小篆成了國書，別體漸歸淘汰， 識字便簡易多了。這時候貴族階級已經沒有了，所以漸漸注重一般的識字 教育。到了漢代，考試史、尚書史(書記秘書)等官兒，都隻憑識字的程度 ；識字教育*注重了。識字需要字書。相傳*古的字書是《史籀篇》，是 周宣王的太史籀作的。這部書已經佚去，但許慎《說文解字》裡收了好些 “籀文”，又稱為“大篆”，字體和小篆差不多，和始皇以前三百年的碑 碣器物上的秦篆簡直一樣。所以現在相信這隻是始皇以前秦國的字書。“ 史籀”是“書記**”的意思，隻是書名，不是人名。
始皇為了統一文字，教李斯作了《倉頡篇》七章，趙高作了《爰歷篇 》六章，胡母敬作了《博學篇》七章。所選的字，大部分還是《史籀篇》 裡的，但字體以當時通用的小篆為準，便與“籀文”略有不同。這些是當 時官定的標準字書。有了標準字書，文字統一就容易進行了。漢初，教書 先生將這三篇合為一書，單稱為《倉頡篇》。秦代那三種字書都不傳了； 漢代這個《倉頡篇》，現在殘存著一部分。西漢時期還有些人作了些字書 ，所選的字大致和這個《倉頡篇》差不多。其中隻有史遊的《急就篇》還 存留著。《倉頡篇》殘篇四字一句，兩句一韻。《急就篇》不分章而分部 ，前半三字一句，後半七字_句，兩句一韻；所收的都是名姓、器物、官名 等日常用字，沒有說解。這些書和後世“日用雜字”相似，按事類收字— —所謂分章或分部，都據事類而言。這些一面供教授學童用，一面供民眾 檢閱用，所收約三千三百字，是通俗的字書。
東漢和帝時，有個許慎，作了一部《說文解字》。這是一部劃時代的 字書。經典和別的字書裡的字，他都搜羅在他的書裡，所以有九千字。而 且小篆之外，兼收籀文“古文”；“古文”是魯恭王所得孔子宅“壁中書 ”及張倉所獻《春秋左氏傳》的字體，大概是晚周民間的別體字。許氏又 分析偏旁，定出部首，將九千字分屬五百四十部首。書中每字都有說解， 用晚周人作的《爾雅》，揚雄的《方言》，以及經典的注文的體例。這部 書意在幫助人通讀古書，並非隻供通俗之用，和秦代及西漢的字書是大不 相同的。它保存了小篆和一些晚周文字，讓後人可以溯源沿流；現在我們 要認識商周文字，探尋漢以來字體演變的軌跡，都得憑這部書。而且不但 研究字形得靠它，研究字音字義也得靠它。研究文字的形音義的，以前叫 “小學”，現在叫文字學。從前學問限於經典，所以說研究學問必須從小 學入手；現在學問的範圍是廣了，但要研究古典、古史、古文化，也還得 從文字學入手。《說文解字》是文字學的古典，又是一切古典的工具或門 徑。P1-4