從本質上講，文藝復興是由少數聰明人操縱大多數單純的人而達成的經濟拓展，文藝復興文化是建立在窮人背上的一種貴族文化，文藝復興時期的政治是由商業的寡頭和軍事上的獨裁取代共和政體。
然而，文藝復興恢復了古典文化，也結束了東方精神千年來在歐洲的統治，*將啟蒙的種子傳播到法國、英國、德國、佛蘭德斯及西班牙。觀念、道德及藝術的思潮不斷地從意大利向北流了一個世紀，在16世紀年17世紀之間，所有的西歐**都承認它是新的科學、藝術及人文主義的文明之母。
打開威爾·杜蘭特、阿裡爾·杜蘭特著的《文藝復興(**修訂版)(精)》，讓我們追隨那長明的火炬去洞察那個世紀吧！

《世界文明史》是世界著名哲學家、文化史專家 威爾·杜蘭特和阿裡爾·杜蘭特夫婦歷時四十餘年寫 就的曠世巨著，是舉世公認的傳世經典，威爾·杜蘭 特因此榮獲1968年美國普利策獎和1977年自由勛章獎 。 這套書總共11卷，記載了人類發展史上的種種文 明成果。涵蓋政治、經濟，軍事、科技、宗教、文化 、哲學、歷史、教育、藝術，音樂等諸領域，極具可 讀性。作者對於“世界的”“歷史的”這樣的宏大敘 事選擇了從思想的角度切入，用文明的線索貫穿。 奧斯卡·王爾德說：“任何人都能創造歷史，卻 很少有人能記錄歷史。”杜蘭特這兩樣都做到了。他 所有的作品都是為了體現文明的發展對人類進步的推 動這一主旨。因此，《世界文明史》絕對不是有關歷 史的時間、人物、事件的一種堆積。杜蘭特以文明的 流變作為考察歷史的方式，向我們描繪了一幅橫跨諸 多世紀的波瀾壯闊的文化圖景，而歷史也就在這樣的 舉重若輕中赫然呈現。杜蘭特用他那簡練而富有詩意 的文字講述了一個事實：許多往昔的文明留下來的財 富是人類的珍貴遺產，是歷史進程中最閃亮的主線。 《文藝復興(權威修訂版)(精)》為該繫列 的其 中 一冊。

**部 文藝復興總述
第二部 文藝復興在意大利
第三部 文藝復興在羅馬
第四部 文藝復興的沒落

基督教在神學和倫理方面顯然都已失去約束意大 利人文主義者的力量。也有幾位，如特拉韋薩裡、布 魯尼、佛羅倫薩的詹諾佐·曼尼提、曼圖亞城的維托 裡諾·德費爾特(Vittorino da Feltre)、費拉拉城 的瓜裡諾、羅馬的弗拉維·比昂多(Flavio Biondo) 等人依然忠於信仰。但對於其他人而言，歷時千年， 在文學、哲學、藝術方面達到高峰，和猶太教、基督 教**無關的希臘文化是他們信仰上的致命打擊，他 們不再相信保羅神學及“教會之外沒有拯救”的教條 。蘇格拉底和柏拉圖成為他們心中未受封的聖人，希 臘哲學家的王朝似乎優於希臘和拉丁神父，柏拉圖和 西塞羅的散文使紅衣主教都要為《新約》的希臘文和 聖哲羅姆的拉丁譯文慚愧。羅馬帝國的光榮似乎比基 督徒避人寺院小室中高貴得多。伯裡克利時代的希臘 或奧古斯都時代的希臘自由思想和行為使許多人文主 義者羨慕不已，使他們心中的卑屈、來世和節欲法典 大大動搖。他們疑惑自己為什麼要使身體、心智和靈 魂臣屬於教士的規則，而教士本身現在卻已轉向塵世 享樂。對這些人文主義者而言，君士坦丁大帝和但丁 之間的lO個世紀已成為一個悲劇性的錯誤，一種但丁 式的迷失。聖母和聖徒的可愛傳說已在他們記憶中褪 色，讓位給奧維德的《變形記》和賀拉斯性別不明的 抒情詩。現在大教堂似乎已顯得很野蠻，其中的巨大 雕像對於見過、觸過阿波羅像的人已失去一切吸引力 。
所以，人文主義者已**把基督教當作適合大眾 想像和道德的神話，而不是解放後的心靈所應認真接 受的題材。他們在公開的宣告中支持它，承認已存的 正統，奮力使基督教教條和希臘哲學合而為一。這項 努力終於失敗。他們毫無疑懼地接受理性*高的裁判 ，對柏拉圖的《對話錄》如《新約》一樣尊崇。他們 就像蘇格拉底之前的希臘詭辯學派一般，直接或間接 、自願或不自願地破壞他們聽眾的宗教信心。他們的 生活反映了他們真正的信條，很多人以感官而非禁欲 的觀點來接受異教的倫理。他們承認的**不朽是偉 大事跡的記錄。他們將以自己的筆，而不是上帝，來 達成不朽，使人注定永遠的光榮或恥辱。科西莫以後 的一代會同意和藝術家分享這種神奇的力量，而藝術 家正是雕刻、繪畫贊助者肖像，建築高貴大廈以紀念 捐助者的人。贊助者希望達成這種俗世不朽的心理正 是文藝復興的巨大推力。
人文主義者的影響是整整一個世紀中西歐知識生 活的主要成分。他們教給作家*銳利的結構感和形式 感，也教給他們修辭的技巧、語言的矯飾、神話的咒 語、古句的盲目崇拜及不顧含義隻求得語言正確、文 體優美的精神。他們迷戀拉丁文，使意大利詩賦和散 文的發展延遲了一個世紀之久(1400—1500年)。他們 從神學中解放科學，卻崇拜過去，重視博學甚於客觀 的觀察和創見的思想，使科學又蒙阻礙。奇怪的是， 他們在大學中的影響*小。在意大利的文學都太古老 ，在博洛尼亞、帕多瓦、比薩、皮亞琴察、帕維亞、 那不勒斯、錫耶納、阿雷佐、盧卡等地，法律、醫學 、神學和文藝——包括語言、文學、修辭、哲學—— 的教授都局限在中古的傳統中，不容許重新強調古典 文化，他們至多讓人文主義者教教修辭學而已。“文 學復興”的影響主要是通過佛羅倫薩、那不勒斯、威 尼斯、費拉拉、曼圖亞、米蘭和羅馬贊助的專門學校 。人文主義者在那兒用希臘語或拉丁語口述他們所要 討論的古典教材，再一步步以拉丁文評論教材的文法 、修辭、地理、自傳和文學等t他們的學生記下口述的 教材，也在書頁空白的地方記下大部分的評論；就這 樣古典作品和評論的抄本被復制起來，傳遍世界。科 西莫的時代因此成為學術而不是創造性文學的時代。
文法、辭典編纂法、考古學、修辭學和古典名作的批 評校訂是當時文學上的光榮。現代學識的形式、組織 和實質都已建立，希臘羅馬遺產進入現代心靈的橋梁 已建立起來。
自從詭辯派的時代以來，學者從未在社會和政治 方面有過如此崇高的地位。人文主義者成為元老院、 **團、公爵、教皇的秘書和顧問，以古典頌詞報答 他們的恩寵，以有毒的警句回報他們的冷落。他們刺 激了那些吸收民族文化遺產以得到智慧和價值的個人 ，也改變了紳士的理想。正當法國、德國、西班牙企 圖征服意大利時，他們憑借威望和口纔征服了阿爾卑 斯山彼側的歐洲。接二連三的**吸收了新文化，從 中古轉向現代文明。發現美洲的那一世紀正是希臘、 羅馬文明被重新發現的世紀，而文學、哲學的轉變對 人類精神的影響比對地球的迂迥探險所產生的影響* 加深刻。因為使人免於教條束縛，使他愛生命甚於來 生，使歐洲心靈自由的，是人文主義，而不是航海家 。
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