“美國文學之父”馬克·吐溫的作品浩繁，想要遍讀幾乎是不可能的，為此微經典編委會特意精選《競選州長》、《火車上人喫人紀聞》等馬克·吐溫在不同時期創作的、具有代表性的十一篇短篇小說，編成《百萬英鎊（馬克·吐溫短篇小說精選）》，希望能對喜愛或想要了解馬克·吐溫的讀者提供有益幫助。

美國的文學史短暫而豐富，馬克·吐溫是其中無 法回避的一座高峰，海明威稱他是“真正的美國文學 之父”。微經典編委會編著的這本《百萬英鎊（馬克 ·吐溫短篇小說精選）》精選其創作的11篇短篇小說 ，可使讀者充分領略其魅力。

加利維拉縣名蛙
壞孩子的故事
火車上人喫人事件
神秘的訪問
競選州長
我如何編輯農業報
好孩子的故事
一則真實的故事
國王說“再來一次！”
百萬英鎊
三萬美元遺產

加利維拉縣名蛙 一個朋友從東部寫信給我，讓我去拜會性格溫和 、愛好交談的老西蒙·惠勒，打探一下這個朋友的朋 友列奧尼達·斯邁利的相關信息。我依他所說前去拜 會，接下來我就談一下這次拜會的經過。
有一個念頭始終在我的腦海中閃爍，那就是壓根 兒就沒有列奧尼達·斯邁利這個人。我的朋友也壓根 兒不認識這個人，沒準兒他是這麼想的：如果我去詢 問老惠勒，便會讓他聯想到聲名狼藉的吉姆·斯邁利 ，如此一來他就會開始滔滔不*地講述與那個人相關 的讓人憤怒的陳年舊事。這些話無聊沉悶，對我而言 一點兒用處都沒有，隻會增加我的煩惱。倘若我的朋 友真是這麼想的，那他的目的就成功達到了。
我找到西蒙·惠勒時，他正棲身於安吉爾礦區一 家破破爛爛的酒館中，挨著溫暖的火爐睡得正香。他 滿身肥肉，禿頂，從表情看是一個善良樸素的人。他 睡醒之後，和我打招呼。我跟他說，我是受朋友之托 來向他打聽一個人的，這個人是我朋友小時候的伙伴 ，名字叫列奧尼達·斯邁利，如今在福音會中擔任牧 師，我的朋友之前得到消息，說他在安吉爾礦區住過 一段時間。我還補充說，如果惠勒先生能為我提供一 些列奧尼達·斯邁利牧師的信息，我將感激不盡。
西蒙·惠勒讓我到一個角落裡待好，之後用椅子 把我的出口擋住，他坐在椅子上，口若懸河地給我講 述了下面的故事。在講述的過程中，他既沒有皺眉， 也沒有露出笑容，連聲調都始終如一，而且一丁點兒 熱情都未表露出來。不過隨著他的講述，我**被他 的認真和誠懇感動了。這充分說明，盡管他不覺得這 個故事多麼可笑或者有趣，但他將其看成一件要緊的 事，而且對故事中的兩個主角心生敬佩，認為他們是 足智多謀的天纔。我連一句話都沒插，隻是讓他一直 往下講。“列奧尼達牧師，嗯，列奧尼達牧師——咳 ，以前，這裡有個人叫吉姆·斯邁利，那是49年春季 ——也可能是50年春季——我記不太清楚了。但是我 能想到這兩個時候並非信口雌黃，而是有根據的，因 為他剛來礦區的那段時間，那個大蓄水槽還未造好呢 。不過無論怎麼說，他都是這裡*怪異的人，因為不 管是任何事，隻要能找到對手，他肯定要和別人賭上 一把。隻要別人願意打賭，那打賭的規則可以由別人 定，一句話，隻要有賭可打，他就心情暢快。盡管如 此，他還是有異於常人的好運氣，幾乎每次打賭他都 是勝利的那一方。他總是到處找尋可以打賭的契機。
就如同我剛纔所說，不管踫到什麼事，隻要有人提起 ，他便要與人家打賭，並且可以讓人家任意挑選哪一 方下注。倘若遇到賽馬，結束後你便會發現他要麼興 高采烈，要麼垂頭喪氣。遇到鬥狗，他會賭；遇到鬥 貓，他會賭；遇到鬥雞，他同樣會賭。嗨，哪怕是看 到籬笆上站著兩隻鳥，他也會以哪隻鳥先飛走為條件 來賭一把。倘若有布道會在野外舉行，他會準時出現 ，以華克爾牧師作為打賭的條件。他打賭說在這附近 的牧師中，講道講得*好的就是華克爾牧師，那還用 說嗎？他確實是個好人。有時候看到一隻屎殼郎在往 前爬，他也會在這上面做文章，和你打賭——賭這隻 屎殼郎需要多長時間抵達目的地。倘若你接受了他的 賭約，他就將成為這隻屎殼郎的跟屁蟲，哪怕是去墨 西哥，他也要搞明白它究竟要去哪裡，會耗費多長時 間。此地的很多年輕人都和那個斯邁利打過交道，為 你提供一些相關信息。嗨，不管是什麼，對他來講都 是相同的——他可以賭一切——確實是個饒有趣味的 人。有一回，華克爾牧師的妻子患病很長時間，似乎 是沒有生還的可能了。**清晨，斯邁利遇到了華克 爾牧師，就打探他妻子的病情，牧師說她好多了—— 多謝主的保佑——看這個樣子，隻要主發慈悲，她還 能康復。但是斯邁利連腦袋都沒過，就大喊道：噢， 我覺得她根本沒有康復的希望，我敢以兩塊五毛錢作 為賭注。
“斯邁利擁有一匹母馬——年輕人們都稱呼它為 ‘一刻鐘的老爺馬’。當然，這隻是玩笑話，它比老 爺馬要跑得快一點兒。盡管它速度慢，渾身是病，比 如哮喘、肺癆啦，不過他經常能靠它贏錢。比賽的時 候，對手通常讓它先跑出兩三百碼遠，之後一口氣追 上它；不過每次臨近終點時，它就會鉚足勁頭，仿佛 是豁出了老命，撒著歡兒往前趕。它的四隻蹄子隨處 瞎甩，時而甩到空中，時而甩到一旁的欄杆上，揚起 無數的灰塵，咳嗽聲、噴嚏聲和鼻息聲越來越大，亂 作一團——不過它總是以**人家一脖子的距離抵達 裁判臺前，可以讓人看得清清楚楚。
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