艾倫·麥克法蘭的《給莉莉的信--關於世界之道》可以列為我們合適的校外自修教材之一。本書於去年(2005)在英國出版後，立即吸引了多方讀者，並引起了學界和讀書界廣泛的討論。首先，作為本書的標靶讀者群，十幾歲的英國青少年“意外地發現它不是一部以導師自居的常規說教，也沒有低估青少年的智商”。他們在閱讀過程中覺得它的說理“清晰而睿智”，並恰如其分地造成了一次“挑戰性的”閱讀經歷，總之，“真誠地認為它是一本好書”。家長們則表示，這本書，“家長也應該從孩子手中借過來讀一讀”，因為它“準確地抓住了未成年人和成年人全都在思考和關懷的問題”。

莉莉是《給莉莉的信--關於世界之道》作者艾倫 ·麥克法蘭教授的外孫女，17歲，對世界之道充滿好 奇，經常向他提問：“什麼?”、“為什麼?”、“怎 麼樣?”。於是，教授寫下這部專著，以30封信的形 式，回答了莉莉的部分問題。身為人類學家、社會學 家、歷史學家和教師，作者運用自己的豐富學識和經 驗，對莉莉的詰問給出了深入淺出、極富創造性的回 答。 這30封信縱觀人類歷史，綜覽世界文明，筆鋒的 指向，從個人層面，直達哲學、宗教、政治等更宏觀 的畛域。莉莉的問題沒有時間性，它們是每一個思考 者——從青少年到成年人——的不朽困惑，同樣，教 授的回答也沒有時間性，它們是每一個思想家的可能 答案。因此本書面世後，立即在英國引起巨大轟動， 評論界一致認為它即將或已經躋身經典寶庫，成為英 國為世界貢獻的又一部傑作。目前本書正被多國翻譯 ，被認為是了解世界的必讀書。

**束信：這是些什麼信?
1．為什麼給你寫信?
2．你是誰?
第二束信：愛與友誼
3．為什麼家人總難相處?
4．愛情是什麼?
5．誰是我們的朋友?
6．為什麼要玩遊戲?
第三束信：暴力與恐懼
7．暴力是必要的嗎?
8．戰爭是什麼，我們為什麼打仗?
9．巫術是什麼?
10．恐怖分子是誰?
第四束信：信仰與知識
11．上帝是誰?
12．我們能控制神靈世界嗎?
13．我們怎樣學習?
14．教育可以毀掉知識嗎?
第五束信：權力與秩序
15．民主運行良好嗎?
16．自由從何而來?
17．為什麼實行官僚制度?
18．我們怎樣伸張正義?
第六束信：自我與他人
19．為什麼世上有不平等?
20．什麼使我們成為個人?
21．人們為什麼辛勤勞作?
22．我們的數字世界是怎樣形成的?
第七束信：生與死
23．增長有哪些局限?
24．為什麼有這麼多人餓死?
25．我們為什麼生病?
26．為什麼要生孩子?
第八束信：身體與頭腦
27．什麼使我們感覺愉快?
28．性是什麼，它對你有：益嗎?
29．什麼在控制我們的頭腦?
30．我們為什麼在這裡?
譯後記

巫術是什麼? 親愛的莉莉： 幾乎每**我們都面臨困惑，不知道該怎樣解釋 發生不快之事的原因。一會兒朋友受傷，一會兒孩子 生病，一會兒我們自己出事故和受折磨，一會兒我們 計劃得盡善盡美的事情不能如願以償。為了應對痛苦 和防患未然，人們當然要探究不幸的根源。為什麼不 早不晚，車子偏偏**打滑和撞毀?為什麼非甲非乙 ，偏偏是我染上了痛苦難熬的疾病? 我們不難發現一目了然的原因。道路太滑，燈光 太暗；然而我們在這條路上開了無數次車也沒出過問 題呀。喝了未處理的生水，上了一家新餐館，被蟲子 叮咬了；然而我們在別的時候也冒著同樣的風險卻沒 有生病呀。你瞧，我們從小就學會了區分兩類問題： “怎麼樣”和“為什麼”。前一類問題問事情發生的 方式，後一類問題問事情發生的原因。
有一個故事，說是一個非洲人得了瘧疾，去看醫 生，自稱中了魔。醫生說瘧疾是蚊子傳播的，病人聽 了回答說：他知道，但又是誰派來蚊子的呢? 事物的原因分兩等，一等是物質的，另一等我們 喜歡歸結為人類的故意。一座谷倉倒塌了，壓死了一 個北非的阿贊德人。誰都明白直接原因是白蟻蛀壞了 木梁。然而為什麼偏偏是張三從下面走過、而不是李 四呢?誰是那位把偶然變成了蓄謀的女巫? 我們自小至今所遭遇的事情，總像是別人的決定 造成的結果，所以我們不免認為，那時時折磨我們的 痛苦，是某種類乎人類的力量造成的。我們認準了這 種性質的原因後，可以有多種選擇，選什麼，端視我 們身居怎樣的文化。我們選定的原因可能是惡魔、祖 宗、上帝，或女巫。
選擇巫術作答案，也就是說，解釋成另一個人類 同胞的惡意，這樣做有一繫列優點。惡魔基本上無法 控制；認為祖先(如果我們信仰祖先的話)陷害，我們 心裡又不舒服；上帝呢，又應該愛我們和照顧我們， 而非殺害和殘害我們。反之，我們認識很多對我們且 愛且恨、忽冷忽熱的人，他們或許正在暗暗祝禱我們 遭災，或許也確有能力實施他們的惡意，因為他們是 巫。
干嘛不相信巫術? 在當今*大多數人類社會，人們一如既往地相信 ，世上的痛苦和麻煩多由巫術造成。解釋為星像、偶 然性或上帝懲罰的結果，都不如解釋為巫術那麼正中 我們下懷，主要是因為其他迷信叫我們奈何不得。星 辰沒有思維，也不可企及；運氣無法控制，來去無因 ；上帝神秘莫測，經常批我們的逆鱗。相反，巫是可 以偵緝和打擊的。他們像我們一樣思維，隻不過懷抱 惡意。我們可以找占卜家幫忙把他們搜尋出來。
占卜術是偵緝災難起因的技術，偵緝手段包括五 花八門的神諭或薩滿教儀式。察看鏡子或水晶球裡的 征兆，擲骰子、骨頭、石頭，察看留在灰沙上的腳印 ，招來鬼魂聽它的話音——通過這些辦法，能指出加 害者為何方之巫，隨後即能采取行動剿滅他，或她。
我們也可以發明反巫術的工具，比如某些特殊的物質 或犧牲，用來避邪或治療受害者。一切占卜術都采取 了防止露出馬腳的措施。如果治療失敗，那是因為巫 太強大，或禳解的法術操作不當。如果巫術指控搞錯 了對像，那是因為真巫在故布疑陣。
巫術迷信是一個封閉的世界，不可能從內部挑戰 它的基本前提。昔人無不相信巫術的威力，偶有無神 論者，不是被指控為巫，就是被指控受到了巫的蠱惑 。巫術迷信酷似你聽說過的其他封閉體繫，譬如某些 主義。世上的許多苦難它都能提出一個解釋，每一次 新的事件都增加了它的力量。對於生活在水深火熱之 中的人類，它確實**迷人。
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