魯迅（1881-1936），原名周樹人，字豫纔，浙江紹興人。在中國現代小說目前坐著靠前把交椅，其《野草》也被一些評論家認為是代表了中國新詩的優選成就。而本書所要彰顯的是作為一代學問大家的魯迅。
與草太炎、梁啟超、干國維、陳寅恪諸國學大師不問的是：魯迅專門領域的著作不夠多，而是興之所至，創造了人量介於文學創作和思想隨筆之間的長長短短的文字，收獲了更多的共鳴，也遭遇到了同樣強烈的曲解、反對，甚至誣蔑。本書著重從魯迅演講和篇軼繁富的雜義中遴選那些凸顯其關於中國文化觀的文字；分為中國文學（“語文雜談”）、古典小說（“小說史談”）、傳統文化（“文史漫談”）三個部分。