了得網歷史_破曉的軍隊(從挺近突尼斯到解放北非1942-1943上下二戰解放三部曲)

1942年10月21日星期四上午10點左右，一架雙引擎海軍運輸機衝破華盛頓天際密布的陰雲，在流經華盛頓的波托馬克河上空一擺機身，斜刺飛向阿納卡斯蒂亞機場。在遠方國會大廈的圓頂隱約映入眼簾之時，亨利·肯特·休伊特少將輕輕舒了一口氣。黎明前，休伊特決定從諾福克附近的司令部乘機飛抵華盛頓，免受驅車5小時橫穿弗吉尼亞之苦。突然，陰雲籠罩，機身在首都上空焦急地盤旋了一個小時，尋找雲層中的突破口。這一耽擱，即便是極有耐性的休伊特也按捺不住了。羅斯福總統親自召見他前往白宮密談，雖說這次會議不過是禮儀性的召見，但身為“美國解放歐洲打頭陣的大將”的休伊特認為，自己萬不可讓總司令久候。
從外表看，休伊特不像個軍人，時年55 歲的他額頭凸出，頭發花白，一副雙下巴形同掛在脖子上垂下來的魚簍。一身軍常服的他出現在軍艦駕駛臺上，一位英國海軍上將曾親切地稱其為“穿軍裝的肥佬” ，似乎也不無道理。即使這天早上他身著禮服，袖口上飾以海軍將領的金穗帶，但仍略顯窩囊。休伊特是土生土長的哈肯薩克人，父親是機械工程師，祖父是特倫頓鋼鐵廠前董事長，一位叔叔是紐約市前市長，另一位則任大都會博物館館長。但休伊特卻選擇了從軍。據說，在安納波利斯帆具艙做海軍軍校生的日子，患有恐高癥的他恨不能“擠出索具中的焦油”。年輕時期的他喜歡跳一步舞，近幾十年來卻愛擺弄量尺或出入共濟會。
然而，休伊特*終成為一位老練的水兵，曾乘美軍軍艦“密蘇裡”號，隨西奧多·羅斯福的大白艦隊環球航行了15 個月。他精通航海，且運氣**不錯。身為“一戰”中的驅逐艦艦長，他驍勇善戰，獲過海軍十字勛章。此後，他也曾擔任海軍學院數學繫主任，在德國入侵波蘭後的兩年間，他負責護送來往紐芬蘭和冰島、運輸戰爭物資橫渡北大西洋的船隊。
1942 年4 月，休伊特奉命前往漢普頓錨地（位於弗吉尼亞州，是世界*大的海軍基地，包括諾福克海軍基地、諾福克海軍造船廠、小克裡克海軍兩棲基地、奧申納海軍航空基地和約克敦海軍**基地。— —譯者注）任大西洋艦隊新組建的兩棲作戰部隊指揮官。那年夏天，羅斯福啟動“火炬行動”，意在奪取北非。兩支艦隊要將10萬餘人送往登陸海灘。一支艦隊要從英國遠渡2800海裡去阿爾及利亞，多半是運送美軍的英國艦隻。另一支命名為第34 特遣艦隊，隸屬休伊特的麾下。他要帶領100艘美國軍艦，33843 名美軍，從漢普頓錨地等美國港口出發，航行4500 海裡遠赴摩洛哥。10月13日的一條電報中，“火炬行動”總司令艾森豪威爾將軍將這次任務總結為一句話：“此次行動的整體目標是占領法屬摩洛哥和阿爾及利亞，盡快奪取突尼斯。”羅斯福和丘吉爾早就為盟軍確定了“火炬行動”的大方向：控制大西洋到紅海一線的北非。
透過機翼上方的一扇小舷窗，可見首都小陽春的美景。從林肯紀念堂四周的榆樹到**大教堂外的橡樹和楓樹，都染上了猩紅、橙黃、琥珀色和枯黃等斑斕色彩。飛越波托馬克河的途中，可見阿靈頓公墓與波托馬克河之間新建的五角形建築。談起這座五角形的龐大迷宮，民眾已經開始打趣道：西部聯合電報公司的見習生周五走進五角大樓，下個周一出來就成了中校。盡管如今它號稱世界**大建築，但軍方仍在市區租了35座辦公樓，看不過眼的人揶揄道，軍方要是像迅速占領華盛頓那樣拿下敵軍地盤，準能在一個星期內結束戰爭。飛機降落在跑道上，緩緩滑向機庫。休伊特扣上夾克，匆匆下了舷梯，走向一輛等在柏油路上的海軍指揮車。車駛出機場大門，過了安那考斯迪亞河，直奔賓夕法尼亞大街。踏入白宮前，休伊特尚且有充分的時間取道市內的海軍部去查看情報。
他常說：“竭盡全力，然後往好處著想。”自接到第34特遣隊這一*密命令以來，他可謂殫精竭慮。
每天都有許多問題要解決，要不斷糾正錯誤，安撫士兵的焦慮情緒。“火炬行動”登陸演習十分倉促、混亂。鋻於軸心國一個月內擊沉了近200艘盟軍艦隻，其中不少是在美國沿海被擊沉的。因此，一切兩棲作戰訓練都轉移到了切薩皮克灣內，那裡潮緩浪平，不像摩洛哥沿海那般驚濤駭浪。演習中，切薩皮克灣內風平浪靜，星稀月朗，還有一座燈塔，但卻隻有一艘船抵達指定海灘，其他船隻則四散在馬裡蘭沿海數英裡處。在諾福克以北90 英裡的科夫角的一次訓練中，紀律渙散，士兵們蜂擁上岸，迎接他們的是一位頗有經商意識的冰激凌小販。在蘇格蘭，準備登陸阿爾及利亞的演習也好不了多少：訓練時並沒有真船真艦等“累贅”作演習之用，部隊隻能徒步穿越一片假想的海洋，登陸假想的海灘。
維希政府在北非的8個法國師是否會抵抗？無從知曉。盟軍情報部門估計，這些部隊倘若拼命抵抗，艾森豪威爾的部下前往突尼斯的行程就要耗時3個月。倘若法國的潛艇在大西洋航線上攻擊一艘美國的運輸船，那需要多少艘驅逐艦纔能救起生還者？休伊特不敢肯定，自己能否作出痛苦的抉擇，以避免危及特遣隊。一想到要拋棄落入水中的士兵，他不禁心如刀絞。遠征軍的行動是否會走漏風聲？每天他都接到報告稱某人在某地正對此事津津樂道。兩棲作戰部隊成立*初幾個月，登陸被封的機密一直被嚴守，彼此通訊時也僅用一個郵箱作通訊地址。了解休伊特作戰目標的人屈指可數，但一支意在奪取敵軍海灘的龐大艦隊，要想深藏不露，簡直比登天還難。就在幾個星期前，休伊特還收到了沃爾特·迪斯尼的一封信，信紙的信頭凸印著“斑比：一段美妙的愛情故事”，信中提出要為兩棲作戰部隊設計圖標。休伊特秉持一貫的紳士做派，在10月7日的回信中禮貌地表示了謝*。
指揮車緩緩駛過國會山，往獨立大道而去。全國範圍內的汽油限額配給即將開始，但近3年來，華盛頓的人口翻了一番，如今街上人滿為患。咖啡的限額配給可能來得*快，每人定量**一杯。有些飯館為了日後多招攬顧客已經開始做咖啡儲備，就像非法經營的酒吧在禁酒令之前囤積白酒那樣。街角的報童吆喝著當天來自各個前線的頭條新聞：瓜達爾卡納爾島落潮時分之戰；紅軍在斯大林格勒擊退納粹坦克的進攻；又一艘美國商船在大西洋沉沒，這是自珍珠港事件以來被潛艇擊沉的第500艘美國船隻。**新聞也脫離不了戰爭的主題，不過相對還是顯得較為平靜：紐約 **沒有肉類供應的星期二平安無事；身負重罪指控（僅一項）的犯人被敦促保釋，以便其報名參軍；華盛頓百貨商場調查顯示，“無論拉關繫還是花錢，都買不到一雙尼龍襪”。
車停在海軍部堅固的灰色大樓前，大樓就在** 廣場南面。休伊特下了後座，匆匆走上臺階。他知道尼龍襪的去向。當天早上座機從諾福克起飛，他看見碼頭工人將5萬噸食品、汽油和軍需品推進停泊在漢普頓錨地的船艙。密封在那些箱內的秘密貨物中，有 6噸女襪和亞麻睡衣等，是用來和摩洛哥當地人換購的物品。軍需采購人員暗中將東海岸沿線商場的貨架掃蕩一空。
對休伊特來說，要保守的是另一個秘密。
P22-25

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