許倬雲著的《中西文明的對照》由若干篇文章組成，講述中國文明和西方文明這兩大文明繫統數千年發展過程以及經過途徑的異同，從古文明一直講述到中古時期，其中包涵了政治、經濟、思想、文化圈等方面主題。每一個主題都包含了中國和西方兩部分內容，對比鮮明。作者敘述了中西方文明發展途徑上的異同，並總結出這些異同對當今社會造成了哪些深遠的影響。本書夾敘夾議，娓娓道來，在對史實的梳理中灌注了作者對人類命運的**關懷，流露出一個學者強烈的責任感。

“許倬雲說歷史”繫列書是臺灣史學大家許倬雲 先生基於“全球大歷史”史學視角的通俗歷史講座讀 本，縱深橫闊，深入淺出，充滿人類關懷。本繫列書 一共五本，包括《大國霸業的興廢》《現代文明的成 壞》《中西文明的對照》《文明變局的關口》《臺灣 四百年》。 《中西文明的對照》是“許倬雲說歷史”繫列的 第三本。本書中，作者從全球大歷史的視角，以兩條 主線分別勾勒出東西方文明發展的路線圖：兩者長期 以來平行發展，也存在各自發展的“峰與谷”及轉折 點；最終，中國形成大一統國家，歐洲走向了列國並 立，直至現代民族國家的形成。明清以來中國一落千 丈，歐洲人則發現新大陸，開啟了以工業革命為基礎 的現代文明。從此以後，在世界歷史的進程中，中國 人隻能扮演追隨者的角色。本書從地理環境、社會制 度、思想文化等方面，以兩相對照的方式剖析了兩者 的成敗因緣，並指明了中華文明復興可能面臨的機遇 與挑戰。

前言
第一章 中、歐古代文明的發展
第二章 中、歐上古政治制度的比較
第三章 中西思想的分野
第四章 中西文化圈的分合與擴展
第五章 中、歐在中古時代的文化重整
第六章 中、歐面對歷史轉折的關頭
第七章 中國的封閉與西方的開放
第八章 現代以前：三百年間的差距
第九章 結論