《菊與刀》是二戰後期美國人類學家魯思·本尼迪克特奉美國政府之命，為分析、研究日本社會和日本民族性所做的調查分析報告，旨在為美國管制戰敗後的日本提供政策依據。
“菊”本是皇家家徽，“刀”是武家文化的像征，本尼迪克特以“菊”與“刀”來像征日本人的矛盾性格，亦即日本文化的雙重性（如愛美而又黷武，尚禮而又好鬥，喜新而又頑固，服從而又不馴等等），由此入手，進而分析日本社會的等級制及有關習俗，並指出日本幼兒教養和成人教養的不連續性是形成雙重性格的重要因素。作者把日本文化的特征概括為“恥感文化”，認為它與西方的“罪感文化”不同，其強制力在於外部社會而不在於人的內心。
本書自1946 年出版以來，在全世界引起了強烈反響，已經成為研究日本民族性的**書，並被認為是社會科學研究直接運用於政治實際操作的傑出例證。

第一章 任務——研究日本
第二章 戰爭中的日本人
第三章 各得其所，各安其分
第四章 明治維新
第五章 歷史和社會的負恩者
第六章 報恩於萬一
第七章 “義理*難承受”
第八章 洗刷污名
第九章 人情的世界
第十章 道德的困境
第十一章 自我修養
第十二章 兒童學習
第十三章 投降後的日本人
附錄一：魯思·本尼迪克特小傳
附錄二：日本學者對《菊與刀》的評論
索引