伏爾泰編著的《路易十四（1638-1715）》以文學傳記的筆法，用清新流暢的語言，為讀者講述了法國波旁王朝**國王、自命“太陽王”的路易十四的傳奇人生，生動描繪了他執政期間的專制與奢華，以及當時法國的社會狀況，希望讀者能夠對路易十四和他統治期間的法國社會有全面的了解，並從中獲得一些啟發。

他是法國歷史上最英俊、最偉大、最有藝術家氣 質的國王，歐洲專制君主的榜樣人物；他有個自封的 綽號“太陽王”，因為他愛跳芭蕾舞，曾在舞劇裡出 演太陽神；這位“太陽王”還很愛漂亮， 他每天上朝前都要精心打扮一番，戴起蓬松的假發， 穿 起高跟鞋，這樣就能使他的身材看起來更為修長。 幾乎所有最好的東西——強大的國力、至高的權 力、如山的財富、璀璨的藝術、繁榮的文化，都集中 在他的掌心。當然，或許還要加一條：無數女人的明 戀和暗戀，他一生的 情婦多到數不清。 路易十四是法國歷史上最偉大的君主之一，其跌 宕起伏、波瀾壯闊的一生頗具傳奇色彩，在位期間建 造的凡爾賽宮為世界建築史上的瑰寶，至今引人神往 。伏爾泰編著的《路易十四（1638-1715）》以時間 為線索，從他的出生寫起，一直到他溘然長逝，時間 跨度之大，內容之廣博，可滿足路易十四迷的需求。

第一章 法國和它的鄰居們
第二章 路易十三留下的**
第三章 大動亂
第四章 慷慨威武的新王
第五章 征服佛蘭德斯
第六章 征服弗朗什一孔泰
第七章 力挫荷蘭
第八章 再戰弗朗什一孔泰
第九章 大孔代的*後一仗
第十章 從蒂雷納之死到《奈梅亨條約》
第十一章 掃蕩周邊
第十二章 干涉英國
第十三章 帕拉蒂納的新戰火
第十四章 鉤心鬥角的歐洲
第十五章 國政軍務大權旁落
第十六章 兵敗霍赫施泰特
第十七章 拉米利和都靈戰役的失利
第十八章 委曲求全的開端
第十九章 求和不成的自衛抵抗
第二十章 路易十四之死
第二十一章 強國的財政制度
第二十二章 偉大的文藝贊助者
第二十三章 太陽王的宮闈秘聞

英雄是時勢造就的，歐洲歷次的戰爭造就了諸如 古斯塔夫二世·阿多夫、 華倫斯泰、魏瑪公爵、皮科洛米尼、讓·德·維爾特 、蓋布裡昂元帥、阿爾 古爾伯爵等傑出將帥。與此同時，一些國務大臣也開 始嶄露頭角，其中黎塞 留樞機主教就是傑出的代表，這些人都成為了全歐洲 矚目的人物。所有的時 代都充斥著**的政治家、軍事家。政治和戰爭仿佛 是那個時代*合乎人類 天性的兩種產物，這也是人民的不幸。偉人們總是在 談判或者戰鬥，其中* 大的幸運兒也被看成是*偉大的人物。在那個年代， 人民往往也把僥幸取得 的成就歸功於個人的纔能。
因為當時軍隊的數量沒有後來那麼多，所以作戰 方式和路易十四時代的 也有所不同。那個時代，修築堡壘的技術還不成熟， 在要塞處使用的大*也 十分稀少，軍隊用的**主要是長矛和火*，就算是 **已經在戰場上難得 一見的刀劍，在當時還是被廣泛使用的。在某些** ，諸如通過傳令官宣戰 的古老法規也仍然被保留著。路易十三則是實行這種 習俗的*後一人。1635年， 他也曾派遣了一名正式傳令官到布魯塞爾向西班牙宣 戰。
教士統率的軍隊，在當時也隨處可見。西班牙的 太子樞機主教、薩伏依 的樞機主教，黎塞留、拉瓦萊特、波爾多大主教蘇爾 迪和西班牙騎兵統領泰 奧多爾·特裡維爾斯樞機主教等人，都曾親臨戰場。
甚至有一位門德的主教 還曾多次擔任後勤官一職。教皇們為了對好戰的教士 進行威嚇還制定了逐出 教門的懲罰規定。教皇烏爾班八世曾經就因為拉瓦萊 特樞機主教十分好戰而 對法國十分惱火，曾經告知拉瓦萊特，如果他不離開 軍隊，就會被免除樞機 主教的職位。但是因為後來教皇與法國言歸於好，又 對這位大主教恩寵備至。
當時的法國，有八萬人左右的步兵可以被隨時調 動。法國海軍早已消亡， 黎塞留樞機主教曾經為了讓其恢復實力而稍加調整， 但在馬薩林統治下，它 又再次落敗。
路易十三的普通稅收僅有四千五百萬利弗爾。
那個時代的法國對**的治理**不妥當，商業 還掌握在少數人手裡， 王國的治安也**被忽視。黎塞留樞機主教一心想提 高自己的**形像，而 這種威勢是否會被承認又與**的威勢有著密切的聯 繫，因此，他還沒有將 法國建立成繁榮昌盛的狀態就開始樹立法國的**形 像，讓外國人畏懼法國。
在法國**，到處都是一片慘淡的景像，道路年久失 修、盜匪經常出沒，巴 黎街道狹窄、垃圾遍地令人作嘔。高等法院的記錄表 明，當時全城夜間巡邏 隊已經減少到四十五人，隊員的薪水**微薄，所以 大家時常玩忽職守。
法蘭西斯二世逝世以來，法國的局勢一直**不 穩定，有時候因連年內 戰而導致國土四分五裂，有時候因黨派爭鬥不息導致 人民不得安寧。百姓面 對強權從來不會順從受罰，而大貴族們從小受到的教 育就是如何搞陰謀詭計。
這些正是當時宮廷裡講究的生存之道，就像討好君主 是後來的生存之道一樣。
這種紛爭從宮廷蔓延到邊遠小城，*後連王國的 村社也受到影響。因為 無法規可循，所以任何事都會引起爭吵。甚至在巴黎 教區各教堂，也有人大 打出手，各種宗教儀仗隊為了各自所謂的旗幡的榮譽 也會互相毆鬥，巴黎聖 母院的議事司鐸經常與神聖教堂的議事司鐸起紛爭。
高等法院和審計法院， 甚至在路易十三把王國置於聖母馬利亞庇護之下那天 ，為了居先權在巴黎聖 母院聚眾鬥毆。
王國幾乎全部村社都有自行發起的武裝部隊，所 有居民都對決鬥表現出 狂熱的態度。這種野蠻的習俗之所以能夠成了民族特 性，是因為它曾經得到 國王本人的準許。法國的內憂外患使**人口銳減、 田園荒蕪。
那時法蘭西民族陷於可怕的愚昧無知之中。那時 候大家都痴迷於占卜術， 經常有人請教占星家，並對其深信不疑。這種輕信盲 從的態度就是愚昧無知 *有力的證據。占卜術在當時**盛行，以至在路易 十四誕生的時刻，人們 還將一位占星家小心翼翼地藏在了安妮王後的房間附 近。人們輕信盲從占卜 術，星相甚至被用來協助裁判，它使人相信妖魔附體 和魔法巫術。這些都被 視為宗教上的大事，神父都變成了跳神驅鬼的法師。
以上這些事實足以說明路易十四繼位以前法國的 時代風尚和精神面貌。
**從王公貴族到貧民百姓都這樣愚昧無知，就 連*正直的人也沒能逃 脫阨運，染上迷信的惡習。正是這種習慣使宗教聲名 狼藉，各教派之間的衝 突也越來越激烈，使得法國四分五裂。
如今的法國擁有優雅的社交風習，但是這些在當 時的法國並不存在。儒雅、 多纔的紳士們沒有一個地方可以讓他們交流學習，也 根本沒有學院和正規劇 場。總而言之，那時的風俗、法律、藝術、社會、宗 教、和平與戰爭，同後 來的路易十四時代相比截然不同。
黎塞留樞機主教於1642年去世，他既受人欽佩， 也被人憎恨。和他相比， 1643年去世的路易十三則已被人遺忘。法國人民面對 首相和國王的先後去世 **不安，甚至聽見政府這個名稱就會讓大家反感厭 惡，他們對國王*是毫 不尊敬。路易十三在生前就經常被人抗命不從，他自 以為死後臣民會對他遵 從，所以在臨終之前下詔，設立攝政會議。諷刺的是 ，他的遺孀奧地利的安妮， 在丈夫死後做的**個決定就是通過巴黎高等法院做 出決定，廢棄丈夫的遺 願。巴黎高等法院這個機構長期以來就和宮廷對抗， 路易十三在位時，它幾 乎沒有自由可言。這次撤銷國王的遺囑對高等法院來 說輕而易舉，就和判決 普通百姓的案件沒什麼區別。
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