呂思勉先生是我國現代**的史學家，知識淵博，學術造詣高。他的史學研究通貫各時代，周瞻各領域，在中國通史、斷代史和各種專史領域都做出了獨到的貢獻，為後人的學習研究留下了一筆寶貴的財富。
《中國社會史（上下）》從上個世紀二十年代至今，相繼有各種單行本和合訂本出版，但書名各異，且都未能全貌刊行。今編纂《呂思勉文集》，收入本書，不僅恢復到作者所改定書名，而且將曾經刪節文字予以恢復，以存其舊貌。

第一章 農工商業
第二章 財產
第三章 錢幣
附錄一 二十五史劄記·論金銀之用
附錄二 二十五史劄記·續論金銀之用
第四章 飲食
第五章 衣服
第六章 宮室
第七章 婚姻
第八章 宗族
第九章 階級
第十章 國體
第十一章 政體
附錄一 三皇五帝考
附錄二 廣疑古篇
第十二章 戶籍
附錄 論中國戶口冊籍之法
第十三章 賦役
第十四章 征榷
第十五章 官制
第十六章 選舉
第十七章 兵制
第十八章 刑法

第一章 農工商業 人民之生業，必始自漁獵，進於畜牧，乃漸及於農耕 。蓋好逸惡勞人之天性，而畜牧種植之利，皆在日後，非 演進太淺之民所知也。
寒地之民好肉食，熱地之民則多食草木之實。我國古 者蓋兼此兩者而有之。《禮記·禮運》曰：“昔者先王， 未有火化，食草木之實、鳥獸之肉，飲其血，茹其毛。未 有麻絲，衣其羽皮。”《王制》曰：“東方日夷，被發文 身，有不火食者矣。南方日蠻，雕題交趾，有不火食者矣 。”此蓋皆食草木之實。又曰：“西方日戎，被發衣皮， 有不粒食者矣。北方日狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。
”此蓋皆食鳥獸之肉。中國未進化之時，地偏於東南者， 其俗蓋與夷蠻同；偏於西北者，其俗蓋與戎狄同也。然我 族之進化獨早。
《古史考》曰：“太古之初，人吮露精，食草木實， 穴居野處。山居則食鳥獸，衣其羽皮，飲血茹毛，近水則 食魚鱉螺蛤。未有火化，腥臊多害腸胃。於是有聖人以火 德王，造作鑽燧出火，教人熟食，鑄金作刃，民人大說， 號曰燧人。”據《繹史》卷一引。《白虎通》曰：“燧人 鑽木取火，教民熟食，養人利性，避臭去毒。”《含文嘉 》曰：“燧人鑽木取火，*生為熟，令人無復腹疾。”此 並足征燧人為遊獵之世首出庶物之主。伏羲之號，蓋謂其 能馴伏羲牲。亦日庖羲，則謂其取犧牲以充庖廚也。伏羲 蓋遊牧之世首出庶物之主也。燧人、伏羲、神農並稱三皇 ，詳見本書第十一章附錄《三皇五帝考》。儼然代表生計 進化之三時代焉。其年代不可確考。姑以通行之說計之， 夏四百年，商六百年，周八百年，三代合千八百年，五帝 在其前，約計二百年，三皇距**當在二千年左右也。神 農事跡明見《易·繫辭傳》曰：“庖犧氏沒，神農氏作， 斲木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下。”此確為教 民稼穡之君。我國數千年來以農立國之基，肇於此矣。
黃帝、顓頊、帝嚳之時，人民生計如何，古書難可確 考。然《繫辭傳》雲：“神農氏沒，黃帝、堯、舜氏作， 通其變，使民不倦，神而化之，使民宜之。”則下文所述 九事，蓋皆指黃帝、堯、舜時言之也。其九事，曰“黃帝 、堯、舜垂衣裳而天下治”。《繫辭傳正義》：“以前衣 皮，其制短小；今衣絲麻布帛，所作衣裳，其制長大，故 雲垂衣裳也。”唯農業盛，故蠶織與之並興也。曰“刳木 為舟，剡木為楫”。曰“服牛乘馬，引重致遠”。曰“重 門擊柝，以待暴客”。唯農業盛，故蓋臧多須謀守御，而 數石之重，中人弗勝，非如畜產可軀而行，故陸運有待於 馬牛，水運必資於舟楫也。曰“斷木馬杵，掘地為臼”。
其與農事相資，尤不俟論。日“弦木為弧，剡木為矢”。
戎器皆資於木，亦耕稼之世，民斬伐樹蓺，故能然也。曰 “上古穴居野處，後世聖人易之以宮室，上棟下宇，以待 風雨”。曰“古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不 樹，喪期無數，後世聖人易之以棺槨”。唯去獵牧，事耕 農，不得不去岩穴而居平土，故所以蔽風雨者必資棟宇； 亦唯種樹既盛，材木日繁，故宮室棺槨咸有所取資也。曰 “上古結繩而治，後世聖人易之以書契。百官以治，萬民