蔣夢麟，他是北大在任時間*長的校長，親歷了近代70年每一件大事，他的人生本就是一部微觀的近代史。他著的《激蕩的中國（北大校長眼中的近代史）》一書中對很多民國名人軼事有精彩的側面描寫。
本書含蔣夢麟著《西潮》《新潮》兩書及附錄。《西潮》記錄了1842年至1941年中國的百年歷史，前半段是作者“親聞”的，後半段是作者“親歷”的。《新潮》則講述中國文化在外來文化影響下所發生的種種變化，但因作者病逝而未能深入展開論述。

西潮
序言
英文版序
丹麥文譯者序
前言 邊城昆明
**部 清朝末年
第一章 西風東漸
第二章 鄉村生活
第三章 童年教育
第四章 家庭影響
第五章 山雨欲來風滿樓
第六章 繼續就學
第七章 參加郡試
第八章 西化運動
第二部 留美時期
第九章 負笈西行
第十章 美國華埠
第十一章 紐約生活
第三部 民國初年
第十二章 急劇變化
第十三章 軍閥割據
第十四章 知識分子的覺醒
第十五章 北京大學和學生運動
第十六章 擾攘不安的歲月
第四部 **統一
第十七章 憲政的試驗
第十八章 中山先生之逝世
第十九章 反軍閥運動
第二十章 國民黨之出掌政權
第五部 中國生活面面觀
第二十一章 陋規制度
第二十二章 社會組織和社會進步
第二十三章 迷人的北京
第二十四章 杭州、南京、上海、北京
第六部 抗戰時期
第二十五章 東北與朝鮮
第二十六章 戰雲密布
第二十七章 抗戰初期
第二十八章 戰時的長沙
第二十九章 日軍入侵前夕之越南與緬甸
第三十章 大學逃難
第三十一章 戰時之昆明
第七部 現代世界中的中國
第三十二章 中國與日本——談敵我之短長
第三十三章 敵機轟炸中談中國文化
第三十四章 二次大戰期間看現代文化
新潮
引言
第一章 轟轟烈烈的土地改革
第二章 改革方案的施行

第二章 鄉村生活 我出生在一個小村莊裡的小康之家。兄弟姊妹 五人，我是*小的一個，三位哥哥，一位姊姊。我 出生的前夕，我父親夢到一隻熊到家裡來，據說那 是生男孩的征兆。第二天，這個吉兆應驗了，托庇 祖先在天之靈，我們家又添了一個兒子。
我大哥出生時，父親曾經夢到收到一束蘭花， 因此我大哥就取名夢蘭。我二哥也以同樣的原因取 名為夢桃。不用說，我自然取名為夢熊了。姊姊和 三哥誕生時，父親卻沒有夢到什麼。後來在我進浙 江高等學堂時，為了先前的學校裡鬧了事，夢熊這 個名字入了黑名單，於是就改為夢麟了。
我出生在戰亂頻仍的時代裡。我出生的那一年 ，英國從中國拿走了對緬甸的宗主權；出生的前一 年恰恰是中法戰爭結束的一年，中國對越南的宗主 權就在那一年讓渡給法國。中國把宗主權一再割讓 ，正是外國列強進一步侵略中國本土的序幕，因為 中國之保有屬國，**是拿它們當緩衝地帶，而不 是為了剝削它們。中國從來不干涉這些邊緣**的 內政。
這情形很像一隻橘子，橘皮被剝去以後，微生 物就開始往橘子內部侵蝕了。但是中國百姓卻懵然 不覺，西南邊疆的戰爭隔得太遠了，它們不過是浩 瀚的海洋上的一陣泡沫。鄉村裡的人*毫不關心， 他們一向與外界隔*，談狐說鬼的故事比這些軍國 大事*能引起他們的興趣。但是中國的國防軍力的 一部卻就是從這些對戰爭不感興趣的鄉村征募而來 的。
慢慢懂得一些人情世故之後，我注意到村裡的 人講起太平天國革命的故事時，卻比談當前**大 事起勁多了。我們鄉間呼太平軍為長毛，因為他們 蓄發不剃頭。凡聽到有變亂的事，一概稱之為長毛 造反。大約在我出生的三十年前，我們村莊的一角 曾經被太平軍破壞。一位木匠出身的蔣氏族長就參 加過太平軍。人們說他當過長毛的，他自己也直認 不諱。他告訴我們許多太平軍擄掠殺戮煮喫人肉的 故事，許多還是他自己親身參加的。我看他的雙目 發出一種怪光，我父親說，這是因為喫了人肉的緣 故。我聽了這些恐怖的故事，常常為之毛骨悚然。
這位族長說，太平軍裡每天要做禱告感謝天父天兄( 上帝和耶穌)。有**做禱告以後，想要討好一位老 長毛，就說了幾句“天父夾天兄，長毛奪咸豐”一 套吉利話。老長毛點頭稱許他。他抖了，就繼續念 道：“天下打不通，仍舊還咸豐。…‘媽”的一聲 ，刀光一閃，從他頭上掠過。從此以後，他不敢再 和老長毛開玩笑了。
這樣關於長毛的故事，大家都歡喜講，歡喜聽 。但是村裡的人隻有偶然纔提到近年來的**戰爭 ，而且漠不關心。其間還有些怪誕不經的勝利，後 來想起來可憐亦復可笑。事實上，中國軍隊固然在