亨利·詹姆斯，傑出的的小說家、文學評論家、劇作家和散文家，在英美兩國的文學**均占有重要地位。其創作以細膩的心理描寫和**主題而聞名。
《一位女士的肖像》是他的早期代表作中一部傑出的作品。故事講述了年輕美貌、自視甚高的伊莎貝爾隨姨媽從新崛起的美國來到古老的歐洲，拒*了沃伯頓勛爵的求婚後去倫敦看望表兄和女友。在那裡她又拒*了卡斯珀·古德伍德的求婚。這時她一心隻想做一個自由人。但是，多年後她還是嫁給了奧斯蒙德，鑄成了自己的愛情悲劇。

《一位女士的肖像》是美國作家亨利·詹姆斯的早期代表作中一部傑 出的作品。故事講述了女主人公伊莎貝爾隨姨媽從新崛起的美國到古老的 歐洲增加見識，由於她的天真、自信和獨立，她拒絕了兩位富足且有地位 的貴族沃伯頓和美國富商古德伍德的追求，在梅爾夫人設的圈套下，嫁給 了虛偽的奧斯蒙德，鑄成了自己的愛情悲劇。 《一位女士的肖像》是亨利·詹姆斯最負盛名的一部小說，自面世以 來，一直備受評論界的推崇，並深受廣大讀者喜愛。根據本部小說改編的 同名電影，中文譯名為《淑女本色》。

在某些情況下，履行“下午茶”禮儀的那個小時是*令人心曠神怡的 時光，生活中能夠與之媲美的時刻為數極少。有些時候，不論你喝不喝茶 ——有些人當然是從來不喝的——這種場合本身便是令人愉悅的。在我為 這個簡單的故事揭開**頁的時候，浮現在我心頭的那些情景，為一種無 傷大雅的休閑活動提供了一幅*妙的背景。在英國的一幢古老鄉間別墅門 前，一場小型茶會所需的器具陳設在草坪上；時值盛夏，陽光絢麗的下午 剛好過去一半，我認為這是*為美妙的時刻。美麗的草坪上橫臥著幾條筆 直而瘦削的黑影。其中一條屬於一位老人，他坐在一張扶手很高的柳條椅 上，旁邊是矮小的茶幾；還有兩條屬於兩位年輕人，他們正在老人面前來 回踱步，偶爾閑談幾句。其中一人每當在老人身旁走過，總要凝神瞧他一 眼，但老人沒有發覺別人在注視他，目光仍然停留在他的住宅正面的那堵 華麗的紅牆上。
這幢房子矗立在一個小山崗上，俯瞰下面的河流——那就是泰晤士河 ，距離倫敦大約四十英裡。這是一幢有名目、有來歷的房子。那位正在用 茶的老先生會興致勃勃地告訴你：這幢房子建於愛德華六世時期；偉大的 伊麗莎白女王曾在這裡住過一夜；在克倫威爾戰爭中，它多處破毀，滿目 瘡痍，直到王政復闢時期纔被翻修和擴建；到了十八世紀，它又被改建， 變得十分丑陋；*後，它落入一位精明的美國銀行家之手，並得到他的精 心保護。
坐在茶桌邊的年邁紳士是三十年前從美國來的。除了自己的行李以外 ，他還帶來了一副美國人的相貌；他不僅把它帶來了，還把它保存得好好 的。他生得五官端正，狹長的臉上刮得干干淨淨，露出一種安詳而精明的 神情。這張臉龐似乎在告訴人們，他的一生是成功的，但似乎也表示，他 的成功並不是一帆風順、令人妒忌的，而是伴隨著很多次無礙大局的失敗 。一隻漂亮的柯利狗躺在他座椅旁邊的草坪上，端詳著主人的臉龐，它的 目光跟主人凝望那幢外表愈發威嚴的住宅的目光同樣溫柔；還有一隻長毛 小獵狗，不時漫不經心地圍繞著另外兩位紳士跑來跑去。
他們中的一人年約三十五歲，風度翩翩，長著一張英國式的臉龐，與 我剛纔描繪的那位老先生的臉龐正好形成鮮明對照：這是一張**英俊的 臉龐，清新秀美，神態坦誠，臉上的線條筆挺有力，灰色的眼睛充滿生氣 ，下巴上綴有一簇濃密的栗色胡須。這個人容光煥發，神采奕奕，流露出 一種優越感——一種因具有無憂無慮的天性且又受到高深文化的熏陶而形 成的氣質，以至於幾乎每一個看到他的人都會在無意之間對他產生嫉妒之 情。
和他一起在草坪上踱來踱去的同伴，則屬於與他**不同的另一種類 型。此人雖然會激起別人強烈的好奇心，但卻不會像另一個那樣，使人幾 乎盲目地希望自己能夠獲得他的位置。他又高又瘦，顯得弱不禁風，面龐 蒼白而丑陋，但卻充滿機智、富有魅力。他蓄有唇髭和腮須，但卻亂蓬蓬 的，毫無美感。我已經說過，每當他經過老人的座椅，總要打量老人一下 ；這時，如果將他們兩人的面孔進行一番比較，你就不難發現，他們是父 子倆。
父親終於察覺到了兒子的目光，於是向他慈祥地微微一笑。“我很好 ，”他說。
“您冷不冷？”兒子問道。
父親慢騰騰地揉搓著雙腿。“唔，我說不上來。我得感覺到了纔能說 呀。” “也許別人可以替你感覺吧，”年紀較輕的那位說道，笑了起來。
“噢，要是永遠有人替我感覺就好啦！你願意替我感覺嗎，沃伯頓勛 爵？” “噢，當然，**願意，”那位被稱作沃伯頓勛爵的紳士立即回答道 。“我得說，您看上去舒服得很。” “嗯，我也這麼想，我各方面都挺舒服的，”老人低頭看著膝上的蔥 綠披肩，把它鋪平。“事實上，我已經舒服了許多年了，所以，我想我已 經習慣了，以至於感覺不到舒服了。” “是的，那是對舒服的厭倦，”沃伯頓勛爵說。“我們隻有在不舒服 的時候，纔會有所感覺。” “這讓我覺得我們**與眾不同，”他的同伴說。
“噢，是的，毫無疑問，我們是與眾不同的，”沃伯頓勛爵喃喃地說 。當他的同伴為老人斟茶時，他又說：“我想您裹著那條披肩一定很不舒 服。” “啊，不行，他不能拿掉那條披肩！”另一位紳士叫了起來。
“它是我太太的，”老人簡單地說。
“噢，如果是出於感情上的原因——”沃伯頓勛爵打了一個手勢，表 示抱歉。
“我想，等她回來，我得把它還給她了，”老人繼續說道。
“您*好還是別那麼做。您應該留著它，用來蓋您那兩條不中用的病 腿，”他的兒子說。
“嘿，不準污蔑我的腿，”老人說。“我看它們並不比你的差。沃伯 頓勛爵，你生過病沒有？” 沃伯頓勛爵思忖了一下。“生過一回，先生，在波斯灣。” “他是在哄您呢，爸爸，”另一位年輕人說。“那是一種玩笑。他得 的是厭世病，他剛纔還在跟我講呢；他對生活充滿了恐懼，”沃伯頓勛爵 的朋友說。
“先生，這是真的嗎？”老人嚴肅地問道。
“如果是真的，那麼令郎可沒有給我什麼安慰。這樣的家伙真是可惡 ，沒法跟他好好談心——簡直是玩世不恭。他似乎什麼都不相信。” “這又是一種玩笑，”那個被指責為玩世不恭者的人說道。
“我相信，世界會發生重大變化的，而且不會都向好的方面轉變，” 老人說。
“您的話我**同意，先生，”沃伯頓勛爵宣稱。“我敢肯定世界上 會發生重大變化，各種千奇百怪的事情都有可能發生。正因為這樣，我纔 感到很難奉行你的勸告——你記得吧，有**你對我說，我應該‘抓住’ 一件東西。人們是不大願意抓住一件可能馬上就要被拋到九霄雲外的東西 的。” “你應該抓住一個漂亮女人，”他的同伴說，然後又向父親解釋道： “他一心想要談戀愛呢。” “那些漂亮女人也許還自身難保呢！”沃伯頓勛爵叫道。
“不會的，不會的，她們是靠得住的，”老人回答。“我剛纔提到的 那些社會和政治變化，對她們是不會有影響的。去接近一個好女人，跟她 結婚，你的生活就會變得有趣多了。” “您是不是說，假如我娶了一個有趣的女人，我就會感到有趣？”沃 伯頓勛爵問道。“我還壓根兒不想結婚吶——令郎歪曲了我的觀點。不過 ，一個有趣的女人對我有什麼作用，現在還不得而知。” “我倒很想看看你關於有趣女人的觀念是什麼樣的，”他的朋友說。
“親愛的伙計，觀念是看不見的——*何況是我那些虛無縹緲的觀念 呢。要是我自己能看到它就好了——那可是一大進步吶。” “好吧，你願意愛誰，就去愛誰吧；不過可千萬別打我外甥女的主意 呀，”老人說。P3-7