本書從歷史的角度考察了美國大學時代學術自由發展演變的過程，包括了：舊學院體制和教育變革、達爾文進化論與新教育體制等內容。書中表明，美國大學的學術自由並非遠古遺留下來的特權，而是通過不斷的智識積累和思想交鋒而爭取到的權利。
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本書從歷史的角度考察了美國大學時代學術自由發展演變的過程。 自美國內戰之後，隨著現代大學的產生，美國高等教育開始了一場革命 。大學作為日漸復雜的機構，既需要新的官僚組織，也需要對學術自由的全 新認識。本書揭示了這一歷史時期內科學研究、進化論的影響以及學術職業 的發展等各種因素如何改變了美國高等教育的特點，並進而改變了人們對學 術自由的態度。本書表明，美國大學的學術自由並非遠古遺留下來的特權， 而是通過不斷的智識積累和思想交鋒而爭取到的權利。 本書關於美國大學時代學術自由的真知灼見，對於今天的高等教育改革 來說，仍然極富啟發意義。

序言
第一章 舊學院體制和教育變革
第一節 舊學院體制下的教育理念
第二節 舊學院體制下的科學
第三節 沒有教派偏見的虔誠
第四節 管理無序與財政赤字
第二章 達爾文進化論與新教育體制
第一節 導火線
第二節 對宗教**的抨擊
第三節 新的學術自由理論
第三章 德國的影響
第一節 學術研究
第二節 學習自由和教學自由
第三節 美國學術自由思想
第四章 學術自由與商業大亨
第一節 正面交鋒
第二節 陰謀論
第三節 文化衝突論
第五章 組織、忠誠與戰爭
第一節 美國大學教授協會的建立
第二節 美國大學教授協會在制定學術職業標準方面取得的成就
第三節 美國大學教授協會在調查處理學術自由事件方面取得的成就
第四節 **次世界大戰、忠誠和美國大學教授協會
譯後記