羅德尼·卡黎索編著的《改變人類生活的418項發明與發現》將人類的發明和發現分為六個時期，對它們在較為廣泛的社會影響的語境下加以考察。將重要的發明進行這樣的組織編寫，而不是將其進行簡單的羅列，需要用年代概念。在這裡，首先對《改變人類生活的418項發明與發現》及其組織原則做一定的說明。這是一部關於發明和發現的歷史百科全書。

《改變人類生活的418項發明與發現》得到享譽 全球的《科學美國人》的官方認可，內容準確權威， 文學深入淺出，介紹了人類自古至今的400多項發明 、發現及技術進步，廣泛而深入地探討了科學與技術 的相互關繫及其對人類生活的影響。從遠古到21世紀 ，從使用火到使用微波爐，從叉子到速凍食品，從蒸 汽機到奔騰芯片，可謂是千姿百態，無所不包。這些 發明與發現給我們帶來了現代的文明，也改變了人類 對世界及自身的認識。 《改變人類生活的418項發明與發現》由羅德尼 ·卡黎索編著。

鳴謝
引論
**部分：遠古至古代
第二部分：中世紀至16世紀末
第三部分：科學革命時代
第四部分：工業革命
第五部分：電氣時代
第六部分：原子和電子時代（1935—）

**部分 遠古至古代(前8000一330) 在智人出現以前，原始人類從非洲分散到歐洲和 亞洲。
關於這些人類先祖，包括漫遊歐洲的穴居人，我們知 道得還 很少，仍在進一步了解過程中。顯然，這樣的人類早 在大約一 百萬年到一百五十萬年前就已經存在了。我們已經發 現了公 元前70萬年到40萬年的石器和人類遺骨。盡管這些人 類把石 頭砸成碎片來磨制扁斧、刀具、砍刀、冰鑿(尖形的碎 石片顯 然是用來砍獵物的骨頭或者鹿角的)，但他們是否使用 語言， 是否懂得怎樣取火，我們對此卻一無所知。這些舊石 器時代 和新石器時代的民族，顯然屬於史前時期。
有些歷史書把新石器時代(前40000一約前14000) 的原 始人類文化稱為舊石器時代晚期。*後一個冰川期在 大約公 元前一萬一千年結束，並且氣候趨暖。在1000年到 2000年的 時間裡，中東、亞洲、歐洲等地區的氣候開始發生變 化。這部 書所記載的人類發現和發明，大都始自公元前8000年 到公元 前7000年的新石器革命時期。
在冰川時期，原始人類獵取野生動物，采集可食 用的野 生植物做食物。原始人類用燧石、獸骨、鹿角和木頭 做工具， 學會了如何把獸皮制成材料，把獵獲的動物栩栩如生 地畫到 洞穴壁上。他們顯然是以家庭為單位居住的，而且常 常是多 個家庭在一起居住。我們對人類的這些進步發生的確 切時 間、地點了解得很少。但我們知道，人類從一開始就 遍居歐 洲、亞洲和非洲各地。有些人類，在公元前一萬年以 前就與亞 洲移民一起遷居到了美洲。
大約公元前11000年，*後一個冰川期結束了。
由於氣候 干燥，可食植物供應量減少。氣候的變化，使動物的 數量也開 始減少。再加上人口的緩慢增長，許多動物因狩獵而 瀕l臨滅 *。氣候的變化開啟了人類社會前進的歷程。從車輪 到計算 機，現在我們所了解的大多數發明，都是在那之後 300代之內 發生的。
歷史學家、考古學家和古典主義者們，試圖將古 代劃分 成若干個時代。在這裡，我們將發掘一些從石器時代 到古羅 馬時代終結以前的發明，因為它們已經成為人類文化 的一部 分。
由於獵物短缺，人們開始追逐不斷遷徙的獸群— —綿羊 和山羊在不同的季節遷徙，以尋找草場，並開始馴化 其他動 物。與此同時，這種遊牧生活開始在中東興起；其他 的部落則 定居下來種植野生植物，農業便由此開始了。農業和 遊牧業， 在《聖經》中都有記載。農業和遊牧業引發了一繫列 的發明與 革新，歷史學家稱這個時代為“新石器時代”。農業 和遊牧業 在新石器時代起**作用。大多數的人類文明所留下 的藝術 品和手工藝品遺產，都可以回溯到這個時代。讀者可 以從下 面的表格中看出，中石器時代和新石器時代在很長時 間裡是 重疊的，這在某種程度上是因為新石器時代的革命發 生的地 區不同，時間也不相同。在歐洲某些地區，公元前 3000年纔出 現了新石器時代文化的標志；而在中東一些地區，則 早在公 元前7000年就已經有了新石器時代農業的跡像。從公 元前 。7000年到公元前3000年，大約4000年的時間裡，農 業和農業 社會向歐洲大多數地區傳播開來。新的農作物播種技 術和諸 如綿羊等動物馴養技術，以中石器時代民族的狩獵、 采集和 漁業的生活方式為背景，以一種逐步傳播的方式，從 一個地 方到另一個地方，給中石器時代帶來了變化。
在新石器時代末期，人類工具的改進體現在縫紉 、捕魚、 弓箭、狩獵、烹飪、**的房屋修建技術和村落生活 等方面。
大約從公元前5000年到公元前3500年，由於銅器和先 進的石 器工具的使用，這一時期被稱為銅器時代或銅石並用 時代。
銅由於容易熔化而被制成裝飾品，但又因質地太軟， 不能用 來制造實用性的工具。所以當需要做一個鋒利的刀刃 時，碎 的火石或黑曜石便成為上等材料。
在青銅器時代，在古老的近東和一些城市中，專 門手工 藝者、牧師和統治者開始出現。這個時代，文字記載 體繫已經 有所發展，現代的學者不僅對工藝品有所研究，而且 還對碑 文和一些記錄整理的口頭傳說進行研究。在這個時期 ，遠程 商品貿易及金屬貿易開始出現，金屬貿易涉及金、錫 、銅等。
在近東地區，銅石並用時代出現的大城市，開始並沒 有對大 多數的歐洲人造成影響。那裡的城鎮和小村莊繼續過 著狩獵 和農耕的生活，住的依舊是獨立的木屋，而不是帶圍 牆的磚 房。但是，隨著古老的近東城市的發展，他們開闢了 貿易路 線，這些城市從很遠的地方購進了好材料，如金屬和 珍貴的 玉石。歐洲的制陶工人，開始模仿金屬杯的款式及城 市制作 的大罐壺的時候，這些貿易路線出現了一些微妙的變 化。
公元前3500#：至公元前1000年的青銅器時代， 人們用銅 和錫合成了既堅固又實用的金屬。這種合金金屬被用 來制造 **、工具、管道和五金制品。公元前1000年以後， 盡管鐵制 品的使用範圍越來越廣，但青銅器仍保留其特殊用途 。即使 現在，青銅仍被用來制造機器的零部件。同一時期， 地中海東 部地區不斷湧現出了海上貿易。在克裡特島、近東、 希臘及埃 及地區已經出現了定期貿易。
標志著古代人類進步的時代劃分，是以石器工具 到各種 金屬工具的演變為依據的。所劃分出的時代之間並沒 有清楚 的界限。特殊的發明可以追溯到古代波斯、美索不達 米亞平 原、古埃及以及中國。經常有這樣的情況，19世紀的 歐洲歷史 學家，傾向於把某項發明或發展歸功於波斯或者美索 不達米 亞，而不是中國和埃及。這是令人懷疑的，這也表明 他們有一 種大民族沙文主義思想在作祟。
對於古代的技術，現在仍有許多未解之謎。有證 據表明， 美索不達米亞的工匠們就懂得如何使用電流電鍍金屬 ；古波 利尼西亞人不用指南針和航海地圖就能在太平洋上航 行；古 埃及人不僅能建造金字塔，而且能把巨大的石塔抬到 基座 上，而他們所用的方法我們一無所知。古埃及人還開 鑿了一 條連接紅海和地中海的運河。另有一些技術和數學上 的革新 則發生在印度、中國和亞洲中部地區。銅器時代以前 ，英國及 歐洲大陸，建築師們用一種方法移動巨大的石頭建造 巨碑如 巨石陣，顯然使用了天文定向儀器。
古希臘人使用一種十分復雜的航海儀器，為恆星 和行星 定位，這是一種早期的齒輪傳動式計算機，叫做安妮 凱薩拉 (Anikythera)計算機。1900年，這臺奇異的儀器，在 希臘賽姆 島(Syme)附近被一位采集海綿的漁民發現，1974年被 技術史 學家德裡克·德索拉·普萊斯部分拆卸。在美洲，瑪 雅人、托爾 特克人以及印加人會玩有輪玩具，但他們從沒有把車 輪用於 車輛，甚至都沒有用於手推車。盡管如此，瑪雅人卻 在歐洲人 之前幾個世紀就使用了數學中“零”的概念。我們還 不清楚， 古代秘魯的石匠們是用什麼方法把重達五噸以上的巨 石嚴 密地壘到一起的。這些以及其他一些還沒有得到回答 的有關 古代技術的問題，充滿了魅力，吸引著研究這些民族 的歷史 學家們。P1-4