帝國*後的”鷹派“——左宗棠的政治韜略與軍事智慧！
左宗棠是清朝歷**極具影響力的人物。貝爾斯編著的《左宗棠傳》圍繞左宗棠所經歷的重大歷史事件，結合大量的真實史料，通過細致的背景分析、觀點評價和謀略闡釋等，為讀者生動講述了左宗棠的傳奇人生，讓讀者*真切地感受左宗棠的智慧和纔情，並從獨特的角度了解清朝歷史。

貝爾斯，美國海軍陸戰隊上尉，學者。關於 他的生平，我們隻能從《左宗棠傳》前言中看到簡略 的介 紹，其他的無從得知。 書中貝爾斯先生采用獨特的視角，加以精彩 的點評，又參考了F.D.舒爾特海斯博士和美軍上 校約瑟夫·W.史迪威先生給予的寶貴意見，使本 書內容更豐富，更具可讀性。貝爾斯說：“我希 望這份初步的研究能夠起到拋磚引玉的效果，幫 助其他更優秀的後來者深入地鑽研豐富的歷史資 料，更清晰地展示這個偉大人物的一生。”

前言
第一章 19世紀中國概述
第二章 左宗棠的青壯年歲月
第三章 太平天國的崛起
第四章 長江流域的太平軍
第五章 左宗棠征戰江浙
第六章 福建之戰及太平天國的覆滅
第七章 捻軍起義
第八章 中國回民與回民運動之初
第九章 鎮壓陝西和甘肅東部的回民運動
第十章 平定甘肅
第十一章 新疆、喀什噶爾與阿古柏
第十二章 籌備新疆之戰
第十三章 新疆之戰及收復伊犁河谷
第十四章 晚年時光
第十五章 生平總結
參考書目

年幼的左宗棠在學堂裡名列前茅，表現遠比同齡 人出色，而且他特別用功。
他的伙伴和同輩的人管他叫季高，意思是家裡的第三 個兒子。隻有他的父母和長 輩會叫他宗棠這個名字。他還有一個字叫樸存，意思 是“可信任之人”，他* 親密的伙伴會用這個字稱呼他。因此按照中國人的習 慣，他有了一個正式的名 字，另有兩個字：一字季高，一字樸存。他在學堂裡 並不受伙伴的歡迎，因為 他驕傲自負，喜歡自吹自擂，而且獨斷專行——這些 成了他終生的特征。他喜 歡高談闊論，肆意發表對人對事的各種評論，因此招 人忌恨。他年少時沒什麼朋 友，但與僅有的幾個朋友都特別要好。喜歡他的人都 會特別欣賞他。
他15歲時參加了縣試。湘陰縣的知縣是這場考試 的考官，這是決定科舉資格 的**輪淘汰考試。這次考試的時限為**，內容隻 有一個，就是比賽寫作。考 生們集中在知縣衙門旁的大廳裡，知縣宣布文題以後 ，學生們就開始奮筆疾書。
左宗棠在這次考試中撥得頭籌，衙門外貼出考取的名 單，左宗棠的名字出現在榜 首。這種榮譽叫“顯名”，意思是在本縣裡獲得了名 聲。第二年他參加了第二輪 的淘汰考試——府試。考試的規模與**次類似。他 在這次考試中再次脫穎而 出，但隻能屈居第二，原因是**名授予了另外一個 比他年長很多的考生，以表 尊重。他現在有了參加正式科舉考試首輪的資格。然 而，這次考試結束後不久， 他的母親與世長辭，按習俗他必須守孝27個月。這個 服喪期還未過，他的父親又 去世了，他隻得繼續服喪守孝。按照中國習俗，服喪 期不得參與政務和公務，除 非是由皇帝特旨令其參與。因此左宗棠不得不推遲考 試的日子。
服喪期間，他一直在緊張地學習備考。盡管他已 熟讀必考的“四書五經”， 但是對這些經典的鑽研從來都是沒有止境的。從縣裡 的資格考試一直到御前的殿 試，所有的考試內容都出自“四書五經”。這些經典 著作如同深不可測的智慧之 井，任憑你如何鑽研，有多麼博學，都無法把它汲干 。學者無論年齡，即使再為 出色，也不敢斷言自己已經**掌握了裡面的內容。
所以隻要你**沒完成所有 的考試，你就要盡可能地多花時間研讀“四書五經” ，這是考場制勝的關鍵。此 外，要考取舉人以上的學生，還必須熟讀從遠古直到 明末的歷史，並能在考場作 文中熟練運用；但當朝歷史不在考試範圍，這部分內 容甚至平日也不允許評論。
考生同時還必須熟悉中國文學，且要能作詩文。這種 考試制度很難培養出詩人， 不過它能讓考生掌握幾種固定的韻文。
就在這段緊張學習的日子裡，左宗棠讀了兩部書 ，一部是輔助學生研習中 國歷史的論集，另一部是顧炎武所著的《天下郡國利 病書》。閱讀了這兩本書以 後，他開始對地理研究感興趣，隨後逐漸痴迷於此， 所有描述**自然特征的書 籍，他都想盡辦法找來閱讀。他在研究地理中投人了 大量的時間，以至於朋友們 都開始勸誡他不要白費時間，因為在科舉*高等級的 考試中，隻需要掌握中國地 理的基本知識已足夠。一位賀姓鄰居以前曾做過官， 他的藏書很豐富。他很賞識 左宗棠，認為此人以後前途無量。他讓左宗棠隨意閱 讀自己的藏書，鼓勵他研究 中國的地理學和地形學。這些年這位賀姓朋友對他的 鼓勵和幫助，他一輩子也不 曾忘記。他當時家貧如洗，父親死後就去了長沙的湘 水校經堂就讀，這所學堂是 當地巡撫在長沙為經濟條件不好的學生開辦的。
1832年秋天，左宗棠參加了省裡的鄉試。根據既 定的程序，參加這次考試的 學生必須是秀纔。而左宗棠由於長期為父母服喪，錯 過了之前的考試，還不是秀 纔的身份。如果他這一年不參加鄉試，就必須再等三 年纔能參加。不過在某些情 況下可獲得特許資格參加鄉試，於是他籌錢買來了特 許資格，在長沙成為了5000 名參加鄉試的考生之一。
在北京和人口稠密的省會城市，考試大廳內分成 幾千個小小的隔間。每個 隔問大小約為長2米、寬1.3米，比一個高個子男人略 高。隔間裡配有一張板凳和 一塊和隔間等長的木板，這塊木板白天當書桌，晚上 則當床。考生帶著被褥、食 物、水、蠟燭、墨汁、硯臺和毛筆，在考試前一晚進 人其指定的隔間。在進人考 場之前，每個人都要接受**的搜查，以保證他們沒 有攜帶與考試有關的書本和 筆記進場。這個考試制度特別嚴格，如果考生被發現 作弊或企圖作弊，他就會聲 名掃地，受到嚴懲，已獲得的學位也會被剝奪，而且 永遠不得再參加考試。
鄉試從農歷八月初九開始，一共分三場。**天 白天，每個考生會收到從 “四書”中選出的四道考題，還有一些用來寫作的白 紙。隨後考官就會封閉考場 的所有隔間，在所有考生遞交答卷之前，任何人都不 允許從中進出。四道考題中 有三道要求寫散文，第四道則要寫成韻文作答。答卷 上不得寫下自己的名字。當 天深夜考生們纔可以自由離開考場，第二天可以休息 。考官們輪流閱卷，從中淘 汰一大批考生。八月十一日考生們重新集合，被淘汰 者不得再進入其隔間。第 二場開始，考生們收到從“五經”裡選出的五道考題 ，有兩天時間完成他們的文 章。兩天後他們可以離開考場，再休息**。八月十 四日再次集合，通過第二場 考試的學生進入其隔間參加*後一場考試。他們會收 到五道考題，但這次的考題 並非全部選自經典，其中一道題要求用韻文作答。考 題中有歷史方面的，也有法 律或行政方面的。這場考試在八月十六日結束。考官 們有25天時間仔細閱卷，從 中選出70至80名舉人。
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