世界奇幻獎*佳長篇小說！紐約時報年度值得矚目選書！
**讀者翹首企盼了十二年的“面相師三部曲”！
卡夫卡的“傳人”！當代的《神曲》之作！
在面相決定命運的世界裡，傑弗裡·福特用詩意化的美麗詞句展現了一個宏大奇幻的世界。

銅牆鐵壁城是一座可怕的城市，城主德拉奇坦·比洛是個暴君。城中 ，頭等面相師克雷年復一年不厭其煩地進行面相研究，他通過手術刀、卡 尺和其他工具測量研究人的面相和身材，就能區分善惡、判定性格、發現 秘密，甚至預測未來。現在，城主派克雷出城去完成一件看上去微不足道 的任務。沒想到離開神通廣大的城主後，就連最循規蹈矩的克雷也難逃肉 體和精神的誘惑。他在這個險像環生的陌生環境裡經歷了難忘的遭遇，逐 漸發現了驚天秘密。這些發現足以動搖他對自我、對面相學，以及對整個 世界的看法。

那是一個秋日的午後。四點整，我離開了銅牆鐵壁城。當時天色灰暗 ，秋風蕭瑟，我門前突然停下了一輛四輪馬車。此時一陣大風從身後刮起 ，險些把我手裡的文件刮落在地。這些文件事關一項重大任務，是一個小 時前我的主人德拉奇坦·比洛(DrachtonBelow）交付給我的。車夫敞開車 門，這家伙胖得像頭豬，長著一口爛牙，眉毛濃密，眼窩深陷，我一看就 知道他愛做白日夢，不時還會**一下。“到屬地去！”他衝我大吼一聲 ，聲音具有極強的穿透力，把我的衣領都震得抖了一抖。我點點頭，上了 車。
一會兒工夫，我們已經飛馳在城內的大街上，衝向城門。路人看到馬 車，紛紛向我行一種奇怪的一指禮，這是近來人們流行的一種問候方式。
我也想回禮，可是當時隻忙著看他們的面相，根本無暇顧及。
這麼多年以來，我一直醉心於用卡尺尋找隱“靈魂”，現在，就連眼 前一晃而過的一張面孔都能引發我莫大的興趣。對於我來說，一個鼻子就 是一首史詩，一片嘴唇就是一出戲劇，一隻耳朵就是一部講述人墮落的長 卷史書。眼睛是有生命的，我的眼睛就在不倦地思考。長夜漫漫，我們在 路上飛馳，穿過大山隘口，越過顛簸的路面，一直走到路的盡頭。那頭腦 簡單的車夫讓馬兒一刻不停地飛奔，不給它半點喘息的機會。我帶了一盞 化學藥品燈，這是我的主人新近發明的，借著亮黃的燈光，我詳細地讀完 了文件。我要去的地方是北方邊境的礦城亞拿瑪索貝(Anamasobia），主人 疆域內*偏遠的一座城鎮。
我一遍遍讀著這份文件，直到文字失去了字面含義。我一遍遍擦拭著 手裡的工具，直到刀鋒中映出自己的樣子。我出神地盯著月光下的湖泊和 詭異的森林，盯著一群群陌生的動物，看它們受到馬車的驚嚇四散而逃。
燈光漸漸暗了下去，我準備好了一針“純美”，緩緩注入胳膊。
燈光暗了，我的情緒開始興奮，隻覺得臉頰開始發熱。我的眼之心靈 看到了這份文件中躍然而出的形像——一種據說來自人間天堂的白色聖果 ，具有一切超自然的魔力。聖果在亞拿瑪索貝城教堂祭臺的玻璃下面躺了 好多年，成熟得恰到好處，絲毫沒有腐爛的跡像。
若干年前，當地的礦工在格羅納斯(Gronus）山下的地道開采時，鑿穿 了一堵牆，進入了一個有池塘的天然地穴，發現了一具木乃伊，他干枯的 手裡捧著的正是聖果。這則故事曾經引起了銅牆鐵壁城市民的極大興趣。
不過也有很多人並不相信，覺得這不過是蠢人編出的謊話。
主人交付任務時一陣狂笑，同時提醒我，三年之前，我曾偷偷貼著枕 頭嘀咕，對他的長相品頭論足，微詞頗多。聽了這話，我頓時驚獃了，雙 眼睜得滾圓，沒想到他的威力竟然無處不在。這時他向脖子上注射了一劑 “純美”。針管活塞將紫色液體緩緩推入鼓脹的血管，他的嘴角浮起一絲 微笑。隨後他撥出針頭，簡單地留下句話：“我不看，可我聽。” 我咬了一口白色聖果，有東西從裡面飛了出來，在馬車裡撲扇翅膀， 纏住了我的頭發，之後便消失了。這時主人德拉奇坦·比洛出現了，面帶 微笑地坐在我對面。“到屬地去。”說著，他給了我一支煙。他一襲黑衣 ，頭上繫著塊女用的黑頭巾，幾年前我看他的面相就知道此人心狠手辣， 目中無人，現在他塗了腮紅，畫了眼線，*讓人不寒而栗。*後他神不知 鬼不覺地讓我睡了過去，然後謎一樣地消失了。
我夢到馬車停在了一處寸草不生、陰風蕭瑟的高原之上，月光下遠處 的群山若隱若現。周圍的溫度驟然降低，我衝出馬車，想知道為什麼要停 在這兒，卻發現自己說話時都會呼出水氣。看著這兒繁星點點，天空澄澈 ，我閉上了嘴。我盯著車夫，看他下了馬車，向遠處走了幾步，用靴子前 頭劃出了一個圈，把自己圍在裡面。然後他站在圈子中央，衝著山頭咕噥 了幾句。我朝他走去，而他拉開褲子開始小便。
“這是於嗎？”我問道。
他轉過頭來看了我一眼說：“人有三急，大人。” “不，”我說，“這個圈，還有那些話。” “一點小情況。”他答道。
“說來聽聽。”我堅持要求道。
他解決完問題後拉上拉鏈，轉身對著我。“看，”他說，“我覺得你 不明白自己是在哪兒。” 我盯著他耳垂上誇張的裝飾，忽然有了一個念頭：主人派我執行這次 任務可能就是要讓我有去無回，因為我曾經低聲咕噥，對他輕率無禮。
“你這是什麼意思？”我問道。
他舉起手向我走來，我覺得自己開始蜷縮，可是他又輕輕地把手放在 我肩上。“給我一腳，隻要你能好受些。”說著，他在我面前彎下腰去， 掀起後面衣服的長擺，做好了挨打的架勢。
我踢倒了面前的椅子，一下醒了過來，發現自己還在車裡。我睜開眼 睛，感到車已經停了下來，新的**又開始了。透過左邊的窗戶，我看到 有個人站在那兒等著，身後是一座**以木頭構築的原始城鎮。城裡隱隱 呈現的山峰大概就是格羅納斯山——富含藍礦，是銅牆鐵壁城充足的燃料 來源。
收拾東西之前我好好打量了一下這個陌生人。他的頭顱像馬，眼距很 寬，下顎突出，一看就知道為人善良，是個沒什麼大作為的公務員。我認 為他值得信任，想和他認識認識。我打開車門，他停下口中的哨聲，走過 來和我打招呼。
“歡迎來到亞拿瑪索貝城。”他說著伸出手來，還戴著手套。他的下 巴較尖，顯得人不那麼胖了，肥大的下頜恰好掩飾了覆咬合的毛病。我握 住了他的手。“我是市長巴塔多(Bataldo）。”他自我介紹道。
“面相師克雷(Cley）。”我對他說。
“幸會幸會。”他說。
“遇到麻煩了？”我問道。
“先生，”他的眼淚好像就要掉下來，“亞拿瑪索貝城出了個大盜。
”他幫我提起箱子，我們一起走在一條堅硬的泥土路上，這也是小鎮中唯 一的一條路。P1-5