****暢銷書《饑餓遊戲》作者蘇珊·柯林斯處女作《地下城》將為您打開地下城的大門——神奇的古老預言，永遠不知道明天的詭異經歷，*多的探險在等著你！
這套《地下城》作為蘇珊·柯林斯的代表作之一，堪稱美國版的哈利波特。現在，就讓我們翻開其第二冊《地下城（Ⅱ災星預言）》跟隨主人公一起去紐約的地下城進行一場歷險吧！

《地下城（Ⅱ災星預言）》的內容簡介如下： 撲朔迷離的預言再次選中了格雷戈爾。 老鼠中即將出現一隻實施暴政的白色巨鼠，名曰災星 。 而格雷戈爾正是阻止他的關鍵人物，他不得不和伙伴 們踏上探險之路。 存在著許多漩渦的兇險水路，會將人瞬間啃噬得隻剩 骨頭的螨蟲之島，沉睡在海底的巨型蟒蛇…… 當經歷一路挫折和朋友們離散之後的格雷戈爾在面對 災星時， 卻發現自己的內心促使他做出了另一種選擇…… 《地下城（Ⅱ災星預言）》由蘇珊·柯林斯編著 。

**部分 使命
第二部分 捕獵
第三部分 迷宮
致謝

格雷戈爾睜開眼睛，直覺告訴他，自己正處在某 個東西的注視之下。他瞇縫著眼，整個身子盡量保持 不動，掃視了一遍小小的臥室。天花板上什麼都沒有 ，櫃子那兒也沒什麼異樣。然後，他在窗臺上發現了 它，它一動不動地坐著，隻是頭上的觸角偶爾抖動幾 下。一隻蟑螂。
“你這是在自找麻煩，”他低聲對蟑螂說，“你 想讓我媽媽發現你嗎？” 蟑螂擺動了幾下觸須，無意逃跑。格雷戈爾嘆了 口氣，拿起一個蛋黃醬罐子，倒出裡面的鉛筆，迅速 把蟑螂罩了進去。他甚至都沒有坐起來，就迅速完成 了這一繫列動作。格雷戈爾的臥室原先並不是休息用 的，也許隻是個用來收藏雜物的儲藏室。他的單人床 就擠在這個狹小的空間內，到了晚上，他會從走廊走 進來，然後直接從枕頭邊爬到床上去。靠近床腳的那 面牆上有一個小小的壁龕，正好可以放一隻窄小的櫃 子——但也僅僅能把上面的抽屜拉開十釐米左右。寫 作業的時候，他隻能把兩腿盤坐在床上，在腿上擱一 塊木板，權作書桌。雖然房間沒門，但格雷戈爾毫無 怨言。在這裡，他有一扇可以看到馬路的窗戶，房內 的天花板很高，也很漂亮。在這裡，他享有比公寓裡 任何人都要多的隱私。沒人會進來……除了蟑螂。
公寓裡確實有一些蟑螂，但*近似乎隻要他一轉 身，就會發現一隻。這些蟑螂既不逃跑，也不躲起來 ，隻是一動不動地坐著，看著他。這真的很反常。
剛過去的夏天，在紐約城地下，有一隻巨大的蟑 螂為了救他兩歲的妹妹犧牲了自己。為此，格雷戈爾 發誓，他將永遠不會再殺死任何一隻蟑螂。但要是被 媽媽看見了，老天啊，它們肯定必死無疑。格雷戈爾 必須趕在媽媽察覺之前，把蟑螂弄出公寓。天氣暖和 的時候，格雷戈爾會直接抓住它們，從防火梯放出去 。但現在已經十二月了，氣溫漸漸降低了，他擔心蟑 螂會被凍死，隻好盡他所能，把它們放到廚房堆垃圾 的地方。他覺得，蟑螂們會很樂意待在那兒的。
格雷戈爾小心翼翼地端著裝有蟑螂的蛋黃醬罐， 躡手躡腳地穿過走廊，經過小靴子、莉茲和奶奶都睡 在裡面的一間臥室，然後來到客廳。媽媽已經走了。
*近家裡急需用錢，她每個**都會去一家咖啡店上 早班，做服務生。平時，她就在一家牙醫診所做接待 員。
格雷戈爾的爸爸躺在沙發床上。即便是在睡覺的 時候，他也無法安穩下來。他的手指不停抽動著，時 不時用力扯幾下蓋在身上的毯子，嘴裡低聲地念念有 詞。他的爸爸，唉，可憐的爸爸…… 自從上次失蹤之後，爸爸被居住在紐約城地下的 大老鼠關押著，做了兩年半的階下囚，整個人差點被 毀掉了。在爸爸待在地下王國——那裡的居民這樣稱 呼那個地方——的日子裡，他飽受虐待，在黑暗中過 著忍饑挨餓的日子，連他自己都不願詳說到底經歷了 怎樣的折磨。現在，他每天晚上都會做噩夢，直到醒 來後，仍舊無法將現實和幻覺區分開。一旦發燒，這 些癥狀就*嚴重了。可憐的爸爸還經常發燒，盡管他 時不時去看醫生，但始終無法擺脫在地下王國染上的 奇怪疾病。
在格雷戈爾和小靴子一起跌進洗衣房的隔欄後， 他一直在想，等把爸爸救出來，全家團圓了，一切都 會好起來的。果然爸爸回來後，家裡的一切比原先好 了一千倍，但格雷戈爾深知，要讓日子回到從前*非 易事。
格雷戈爾悄悄走進廚房，將蟑螂倒進垃圾桶。他 把罐子放在櫃子上，發現櫃子裡空空如也。冰箱裡還 剩半桶牛奶，一瓶蘋果汁，還有一罐芥末醬。格雷戈 爾踮起腳，打開了櫥櫃。裡面還有半條面包，一些花 生醬，一盒燕麥。他搖了搖燕麥盒子，如釋重負地吐 了口氣：這些食物足夠他們打發早飯和午飯了。而且 **是星期六，格雷戈爾不用在家喫飯，他要去科爾 馬奇夫人家幫忙。
僅僅過了幾個月的時間，科爾馬奇夫人就從愛吵 鬧的煩人鄰居變成了他們的守護天使。爸爸剛從地下 王國回來後不久，格雷戈爾就在走廊裡踫到了她。
“你這段時間都去哪兒了，小先生？”她問他， “你都快把這棟樓的人擔心死了。”於是格雷戈爾便 把全家人一起討論出來的故事講給她聽：就在他在洗 衣房消失的那天，他帶著小靴子去遊樂場玩，剛玩了 沒幾分鐘，他們就湊巧踫見了爸爸。爸爸正準備去弗 吉尼亞州看望他生病了的叔叔，想把孩子一起帶過去 。格雷戈爾以為爸爸已經提前把這事告訴了媽媽，爸 爸也誤以為格雷戈爾已經告訴媽媽了，之後他們便沒 有後顧之憂地走了，直到回來後纔發現自己惹了一個 多麼大的麻煩。
“哼，”科爾馬奇太太嚴厲地看著格雷戈爾，“ 我還以為你爸爸一直住在加利福尼亞州呢。” “之前是的，”格雷戈爾說，“但他現在回來和 我們一起住了。”“我明白了。”科爾馬奇夫人說， “這就是事情的全部經過？”格雷戈爾點點頭，心裡 明白，這個故事編得相當蹩腳。
“哼……”科爾馬奇夫人又發出了同樣的聲音， “換成是我，我會好好編個故事出來的。”說完，她 就徑直走開了。
格雷戈爾還以為科爾馬奇夫人生氣了，但幾天後 ，她拿著一個咖啡蛋糕敲響了他們家的門。“我給你 爸爸帶了一個咖啡蛋糕，”她說，“是用來慶祝他回 家的。他在嗎？” 格雷戈爾不想放她進來，但爸爸用帶著虛假熱情 的聲音喊道：“是科爾馬奇夫人嗎？”於是她拿著蛋 糕，應聲闖了進來。當她一看到爸爸的模樣，便立馬 獃住了——他骨瘦如柴，白發蒼蒼，正蜷縮在沙發上 。她大喫一驚，卻並未問個究竟，隻是簡單地寒暄了 幾句，聊了聊天氣就走了。
幾周後，格雷戈爾已開學了。**晚上，媽媽帶 回了一條消息，“科爾馬奇夫人說，她想在星期六雇 你去她家幫忙。” “幫忙？”格雷戈爾小心地問，“幫她什麼忙？ ”他不想去幫科爾馬奇夫人，她會問他好多問題，甚 至還會用放在桌上的塔羅牌給他算命，還會…… “我不知道，幫她收拾收拾房子吧。如果不想的 話，你也不一定要去。但我覺得這是你掙零花錢的不 錯方式。”媽媽說。
聽到這兒，格雷戈爾就決定去干活了。他這樣做 既不是為了零花錢，*不是準備用這些錢去看電影、 買漫畫書之類的東西，他得用這筆錢來支撐這個家庭 。盡管爸爸已經回了家，他卻沒辦法立刻重返工作崗 位。自從爸爸回到家以後，他出門的次數屈指可數， 每次出去都是為了看醫生。這個家現在一共六口人， 都靠媽媽的工資過活。要花錢的地方實在很多，例如 醫藥賬單、學校的開銷、衣服、食物、房租，還有其 他的生活必需品，隻靠媽媽掙的錢根本入不敷出。
“她希望我什麼時候過去？”格雷戈爾問。
“她說十點就行。”媽媽說。
去干活的**個星期六——也就是幾個月之前— —因為家裡沒有什麼喫的了，格雷戈爾隻好猛灌了幾 杯水，就去科爾馬奇夫人家幫忙了。科爾馬奇夫人一 打開家門，彌漫在空氣中的美妙食物的香氣就深深吸 引住了格雷戈爾，他的嘴裡一下子溢滿了口水。他不 得不使勁把口水吞咽下去，纔能把“你好”說出口。
“哦，太好了，你來了，”科爾馬奇夫人說，“ 跟我來吧。” 格雷戈爾尷尬極了，跟在科爾馬奇夫人身後進了 廚房。爐子上，放著一大鍋湯，正咕嘟咕嘟地響個不 停，另一個鍋裡放著意式面片。長桌上放了好多蔬菜 。“**晚上，我常去的那家教堂要舉行募捐會，我 準備帶意式面片過去。別問我為什麼。”科爾馬奇夫 人往一隻碗裡舀了好幾勺湯，將一大塊面包放在碗裡 ，往桌上一擱，把格雷戈爾推到一把椅子上，“嘗嘗 ！” 格雷戈爾滿臉疑惑地看著她。
“嘗嘗！我必須知道這湯到底適不適合帶過去。
”科爾馬奇夫人堅持道。
格雷戈爾把面包放進湯裡泡了泡，咬了一小口。
味道太好了，他的眼睛裡立馬充滿了淚水。“天啊！ ”他一邊驚嘆，一邊囫圇把面包咽了下去。
“你討厭這湯！它一定很令人反胃，我應該把整 鍋湯倒掉，去零售店重新買一罐醬汁回來。”科爾馬 奇夫人說。
“不！”格雷戈爾擔心地喊道，“不，這是我喝 過的*美味的湯了！” 科爾馬奇夫人在他身邊丟下一把湯勺，“那就給 我全部喝完，再好好洗一下手，用肥皂洗，馬上你要 幫我切菜！” 在格雷戈爾貪婪地喝完湯喫掉面包後，科爾馬奇 夫人便讓他去切蔬菜，她已經提前把蔬菜在橄欖油裡 浸泡好了。格雷戈爾將蛋、香料和意大利干酪混合在 一起。他們將寬面條、奶酪、醬汁和蔬菜一層層鋪開 ，做成了三個巨大的煎餅。格雷戈爾剛幫科爾馬奇夫 人清理完廚房，她就宣布午飯時間到了。
他們在餐廳裡喫了金*魚沙拉三明治，格雷戈爾 邊喫邊聽科爾馬奇夫人談論她的三個孩子。她的孩子 都已經長大成人了，住在不同的**。而科爾馬奇先 生五年前就去世了。格雷戈爾記得，科爾馬奇先生人 很好，給過他幾個硬幣，有次還送了他一張壘球卡。
“他離開的每**我都在想念他。”科爾馬奇夫人說 道。接著，她又拿出了一個奶油蛋糕。
午飯後，格雷戈爾幫助她打掃了一下衣櫥，整理 出幾個盒子，放進了她的儲藏室裡。兩點鐘時，科爾 馬奇夫人宣布**的工作都完成了。她隻問了下格雷 戈爾覺得學校怎麼樣，其他什麼都沒再問。她送格雷 戈爾出了門，付了四十美元的工錢，還送了件她女兒 小時候穿的鼕衣，以及一份意式面片。格雷戈爾想要 拒*，但科爾馬奇夫人說：“我不能一次帶三份意式 面片去募捐會，那兒隻收兩份。你要是帶三份去，大 家都會覺得你是在炫耀。到時候我要怎麼辦？我自己 喫嗎？我膽固醇那麼高！拿著吧，留著自己喫。走吧 。下個星期六再見。”說完，科爾馬奇夫人“砰”的 一聲把門關上了。
“她給的太多了，真的太多了。”格雷戈爾想， 他可以讓媽媽大喫一驚，這些錢可以給大家多買些菜 ，甚至還能再買三個燈泡，家裡有三盞燈早就壞了。
莉茲正好需要一件外套，還有意式面片……真是太美 妙了。格雷戈爾突然間很想敲開門，把地下王國的事 通通告訴科爾馬奇夫人，告訴她自己不應該對她撒謊 。但他不能這麼做…… 正當格雷戈爾在回憶中徜徉時，莉茲穿著睡衣， 走進了廚房。她的個子在七歲的孩子裡算是小的，但 臉上卻寫著和年齡不符的焦慮。“**有喫的嗎？” 她急切地問。
“當然了，多得很呢。”格雷戈爾故作輕松地說 ，“你看，你們早餐可以喫燕麥，中午可以喫花生醬 三明治。我現在先把燕麥做好。” 媽媽不許莉茲用爐子。她打開放著碗的櫥櫃，數 了四個碗出來，接著猶豫地問道：“你要喫早飯嗎？ 還是……” “不啦，我**早上都沒覺得餓。”格雷戈爾這 樣答道，實際上他的肚子正咕咕叫個不停，“而且我 馬上要去科爾馬奇夫人家幫忙了。” “那之後我們能去滑雪橇嗎？”莉茲問。
格雷戈爾點點頭，“嗯，要是爸爸沒事的話，我 就帶你和小靴子一起去中央公園玩。” 在此之前，他們在垃圾堆裡找到了一塊塑料滑雪 板，上面有一道很大的裂痕，但爸爸用厚膠布把它修 補好了。早在上一周，格雷戈爾就許諾要帶妹妹們去 滑雪了，但爸爸一直在發燒，而且發燒時間一般都是 在下午，家裡必須留人照顧他。同時奶奶也需要人照 顧，她還一直以為自己正待在弗吉尼亞的家庭農場裡 。
“要是他身體還不好，我就待在家裡，你帶小靴 子去吧。”莉茲說。
格雷戈爾知道莉茲想去滑雪想得都快瘋了。她隻 有七歲，為什麼生活要如此對待她？ 接下來的幾個小時，格雷戈爾都在科爾馬奇夫人 家裡幫忙。他煮了一大鍋山芋干貝，把她的古董鐘表 擦得干干淨淨，還幫忙把貯藏室裡的聖誕裝飾品取了 出來。當科爾馬奇夫人問格雷戈爾想要什麼聖誕禮物 時，他隻是聳了聳肩。
在他拿著工錢和一大鍋煮山芋干貝準備離開的時 候，科爾馬奇夫人送了他一件特別棒的禮物——一雙 她兒子以前穿的工作靴。這雙靴子雖然看起來有點舊 ，穿起來有些大，但卻結實耐用，還能防水，鞋帶可 以一直扎到腳踝上。格雷戈爾之前一直穿著一雙運動 鞋，那是他**一雙鞋子，腳趾部分已經開口了，走 一點泥水路，腳就會濕上**，這讓他坐在教室裡很 不舒服。
“你確定他不要了嗎？”格雷戈爾問。
“我兒子？他當然想，他隻想把這些東西放在我 衣櫥裡占地方，好讓他在每年回家時感嘆一下，‘嘿 ，我的舊靴子在這兒。’要是我在拿熨鬥時再被這雙 靴子絆倒一次，我就和他斷*母子關繫。趁我還沒把 它們扔出窗外，趕快給我拿走！”科爾馬奇夫人對著 靴子不屑地揮了揮手，“那麼下個星期六再見了！” 格雷戈爾回家後，發現爸爸又不舒服了。
“孩子們，你們去吧，去滑雪。我和奶奶待在家 裡，沒事的。”爸爸說，但他冷得連牙齒都打顫了。
小靴子正舉著塑料滑雪板翩翩起舞。“去滑雪？ 我們去滑雪？” “我留下來就行了，”莉茲小聲對格雷戈爾說， “你能在走之前幫我買點退燒藥嗎？藥昨天就已經全 用完了。” 格雷戈爾想要留下來，但小靴子好久沒出門玩了 ，而莉茲又年齡太小，沒法單獨帶她出去。因此*好 還是他帶小靴子去滑雪。
他跑到樓下的藥店，買了一瓶退燒藥。在回家的 路上，他看見一個人正在馬路邊賣二手書。幾天前， 格雷戈爾從他身邊走過時，就注意到了一本平裝的謎 語書。書有點舊，他翻了一下，發現裡面的謎語隻有 一兩條寫出了答案。那人以一美元的價格把書賣給了 格雷戈爾。*後，他還買了兩個臍橙，他特意選了那 種皮厚的橙子。莉茲很喜歡喫，價格高些也無所謂。
格雷戈爾回到家，把書遞給莉茲，她的小臉一下 子容光煥發起來。“哦！哦！我去拿支鉛筆來！”她 說著便跑開了。莉茲特別喜歡猜謎，數謎、字謎，什 麼類型的都喜歡。盡管她隻有七歲，卻能解出很多給 成年人做的謎題。小時候如果帶她出去玩，她看見一 個禁止停車的標志，就會不停地念叨：“禁止停車， 車禁止停……”她將所有的字重新組合，樂此不疲。
格雷戈爾把他在地下王國的經歷講給莉茲聽，當 他提到可怕的戈傑國王時，她不由得驚呼道：“戈傑 ！和你的名字一模一樣啊！”她這裡所說的一樣並不 是指名字，而是英文的拼法，將戈傑的字母調個順序 ，就是格雷戈爾。除了莉茲，還會有誰會注意到這點 ？ 莉茲留在家裡，格雷戈爾很放心。奶奶正在睡覺 ，爸爸剛喫了藥，莉茲靠在爸爸身邊，盤腿坐在一把 椅子上，吮吸著切成片的橙子，開心地解著謎題。
小靴子的興奮勁兒很有感染力，格雷戈爾也跟著 開心起來。他穿了兩雙襪子，又在新靴子的前端塞了 點衛生紙，這樣靴子就不會大了，穿起來既暖和又舒 適。家裡有很多山芋干貝，喂飽一小支軍隊都沒問題 。外面正飄著小雪，他們就要去滑雪了。那一刻，格 雷戈爾覺得一切都美妙極了。
他們搭乘地鐵來到了中央公園，那裡有一座適合 滑雪的小山。等他們到達後，發現已經有不少人聚集 在那兒了。有人拿著漂亮的滑雪板，有人用的是破破 的舊板子，還有個家伙正坐著大號的垃圾袋往下滑。
每當他們爬到山頂往下滑時，小靴子都會興奮地尖叫 起來：“再來一遍，格——格！再來！”他們一遍遍 地滑著，直到天色漸漸暗淡。他們走到靠近馬路的一 個出口，格雷戈爾停了一會兒，讓小靴子自己玩。他 靠在樹上，看著小靴子在雪地上踩來踩去——她正對 自己在積雪上留下的腳印著迷不已。
公園裡有很多人在滑雪，四周遍布著高大的松樹 和孩子們堆砌的雪人，到處都洋溢著濃郁的聖誕氣氛 。路燈柱上裝飾著發光的大星星，人們手中的購物袋 上印著馴鹿和聖誕雪花。看著這一切，格雷戈爾理應 感到高興纔對，但事實並非如此，聖誕的來臨讓他變 得異常焦慮。
他家缺錢，這對他來說也許沒什麼關繫，畢竟他 已經十一歲了。可小靴子和莉茲還小，她們應該享受 *多的樂趣。她們的聖誕節應該是充滿魔力的，家裡 應該有一棵聖誕樹，衣架上應該掛著裝滿禮物的襪子 （他家沒有煙囪，所以襪子隻能掛在衣架上），還應 該有許多好喫的食物等著她們。
格雷戈爾一直努力攢錢，想從科爾馬奇夫人付給 他的工錢裡省出一點來，給妹妹們買些聖誕禮物，但 每回他都把錢花在買退燒藥、牛奶和尿布一類的東西 上了。小靴子需要很多很多尿布，說不定她現在也需 要換一塊，但格雷戈爾沒帶備用的，他們*好還是馬 上回家。
“小靴子！”格雷戈爾喊道，“該走啦！”他打 量了下公園，發現天已經黑了，小徑上的路燈已經紛 紛亮了起來。“小靴子！回家了！”他喊道。他從樹 下走了出來，在周圍尋找了一圈，可小靴子還是不見 蹤影。他立即警覺起來。
在那麼短短的一瞬間，格雷戈爾知道，小靴子消 失了。
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