劉延抬頭看了看遠方，袁軍的營寨背靠黃河而設，旌旗招展，聲勢浩大。這些袁軍部隊是從黃河北岸的黎陽渡河而來，牢牢地把控住了南岸的要津，然後從容展開，將白馬四面圍住，驕橫之氣，溢於言表。
可劉延又能做什麼呢？這一座白馬小城不過三裡見方，他這個東郡太守手裡的可戰之兵隻有兩千不到。算上白馬的居民也不過纔一萬多人。而此時包圍小城的袁軍，僅目測J有一萬五千之眾。
以袁軍的威勢，隻要輕輕一推，J能把此城推倒。白馬一陷，冀州大軍便可源源不斷地渡過黃河，直撲官渡，在廣闊的平原地帶與曹操展開決戰。可奇怪的是，對面的袁將似乎心不在焉，除了派出一批大族的私兵試探一下守軍的抵抗意志以外，主力一直按兵不動。
劉延搖搖頭，白馬已是孤城，現在想什麼都沒用了，隻有殉城戰死或者開城投降兩個選擇。他叮囑城頭的守將幾句，然後滿腹心事地沿著青石階梯走下去。他剛一下來，立刻有一名親隨迎了過來。
“抓到了幾個袁軍的細作。”親隨壓低聲音對劉延說。
劉延一點也不覺得驚訝，大戰持續了這麼久，各地的細作都多如牛毛。他淡淡道：
“D眾斬1，以安民心……哦，對了，尸體別扔，也許還能喫。”
親隨有些躊躇：“這兩個細作，有點不太一樣……”
“怎麼不一樣？”
“要不您親自去看看？”
劉延眉頭一皺，沒說什麼，這名親隨跟了他多年，不會無緣無故說這樣的話。他們離開城牆，來到城中一處緊鄰兵庫的木屋裡。木屋裡站著兩個人，他們沒被綁住，但四周足
足有八名士兵看守，動一下J會被亂刀砍死。
這兩個人年紀都不大。一個二十歲上下，面白無須，兩道蠶眉頗為醒目；他身邊的根本還隻是個大孩子，細眼薄唇，下巴尖削，小小年紀額頭J隱有川字紋。兩個人的穿著都是青絲單衣，襆巾裹頭，一副客商打扮。
劉延在路上已經了解到詳情。一接到袁軍渡河的消息以後，白馬城立刻封城不許任何人進出。同時城內大索，凡是沒有戶籍或沒有同鄉認領的人，都會被抓起來。這兩個人，J是在這時候被抓進來的。
“你們叫什麼名字？”劉延問。
“我叫劉平，這是我的同伴魏文。我們是行商之人，誤陷入城中。”劉平略一拱手，不卑不亢。
劉延冷笑道：“曹公與袁紹對峙已經半年多了，天下皆知，又有哪個商人膽敢跑來這裡？分明是細作！”他假意一揮手，“拖出去殺了。”聽到他的命令，幾名士兵上前正要動手，劉平擋在魏文前面，厲聲喝道：“且慢！”士兵們都愣住了，手裡的動作俱是一頓。
劉延心中大疑。劉平說這兩個字時的神態和口吻，都帶著一種威嚴，這是身居上位者特有的氣質，學是學不來的。這兩個人的身份，似乎沒那麼簡單。他又重新打量了兩人一番，覺得那少年的面孔有幾分熟悉，卻一時說不出。
