本書以共和國同齡人與祖國共同走過的歷程為背景，以曾在北大荒上山下鄉的六位男女知青的人生道路為主線，展示了中國社會近幾十年所經歷的坎坷和風風雨雨，勾劃出共和國的年輪。
書中的主人公經歷了二十世紀六十年代的自然災害，過早地嘗到了生活的艱辛；轟轟烈烈的“文化大革命”，使他們激揚過也失落過；神奇的北大荒曾使他們熱血沸騰，也令他們迷茫無奈。他們有中國傳統的家庭親情，又有比親情*高、為朋友義不容辭的友情，還有陰差陽錯、充滿了悲劇色彩的愛情。當改革大潮席卷大地的時候，他們人生*美好的時光已經逝去。但是，他們憑著堅忍不撥的意志，頑強地與命運抗爭，用自己的智慧、自己的鮮血譜寫著一代人壯美的人生，刻畫出共和國同齡人的年輪。

《共和國作家文庫》之《年輪》以共和國同齡人與祖國共同走過的歷 程為背景，以曾在北大荒上山下鄉的六位男女知青的人生道路為主線，展 示了中國社會近幾十年所經歷的坎坷和風風雨雨，勾劃出共和國的年輪。 書中的主人公經歷了二十世紀六十年代的自然災害，過早地嘗到了生活的 艱辛；轟轟烈烈的“文化大革命”，使他們激揚過也失落過；神奇的北大 荒曾使他們熱血沸騰，也令他們迷茫無奈。

黑板前，三個少年皆在彎腰繫鞋帶。
他們都是小學五年級學生，一律將左腳或右腳踏在講臺邊上…… 斯時教室裡靜悄悄的，隻有這三個少年。
在北方*北的這一座省會城市裡，九月上午的陽光依然溫暖。為迎接 國慶，教室的窗子已被擦得明明亮亮。如果沒有窗框，一眼望去，像是不 存在似的。
前幾天，班主任曲老師在班會上說:“國慶前，學校照例要進行衛生評 比。去年咱們班因為窗子擦得不太仔細，扣了兩分，所以沒評上**。我 希望今年咱們班是**。” 曲老師說話總是很輕柔，那一番話她也說得很淡然。似乎得**雖是 她的希望，但如果竟還是沒得**，那她也不會感到多麼的沮喪。又似乎 ，那純粹是學校領導要求每位班主任必須對學生們說的話，否則她也許就 不說了。
近兩個月以來，曲老師的面容**比**憔悴。每一個同學都能看出 ，曲老師肯定是生了重病了，她是在每天堅持著給同學們上課。連班裡* 調皮搗蛋的男生，近兩個月以來也守紀律了。
那是一個中國人*能夠將心比心的年代。因為那一年是一九六一年。
從一九六○年起，無論農村還是城市，百分之九十九以上的人都在不同程 度地挨餓。有的省份，正成百上千地餓死著人。
饑餓居然使中國人之間都有那麼點兒惺惺相惜。因為隻有這樣，纔會 覺得自己們活的還算容易點兒。無論在小學、中學還是大學，老師們對學 生們的要求已不甚嚴格；在學生們眼裡，老師們也都變了。以往動輒板著 臉對學生們大加訓斥的老師分明已餓得沒有精氣神像以往那樣了。而使同 學們感到親切的老師，自然是對學生們*加親切了——比如曲老師。她站 在黑板前望著同學們時，眼裡往往充滿了憐愛。雖然她面對的隻不過是小 學五年級學生，但他們卻全都能夠從她眼裡讀懂那一份憐愛。
那一代中國的小學生，無論在家裡還是在學校裡，都太渴望被憐愛了 。
想獲得什麼就會對什麼格外敏感。
連動物亦如此。
胃裡終日空空蕩蕩的，心裡邊不能也一樣啊！ 曲老師畢竟是老師，對於同學們的胃，她無法給予什麼；她所能給予 的，僅僅是同學們的心裡邊需要的。盡管，那種給予根本不能等於食物， 但卻能對胃起到一點兒麻醉的作用。
就曲老師那麼幾句話，班裡的女生們便當成了是她們的神聖的任務。
她們用了一個星期天的下午認認真真地完成了那一任務。有的女生甚至為 將玻璃擦得*透明而犧牲了自己的小手絹。
那是一個隻有少數小學女生纔有手絹的年代。大多數的她們上學前隻 不過往兜裡揣一卷裁剪成手絹大小的報紙而已。
正因為女生們將玻璃擦得那麼的明亮，這三個正在繫鞋帶的男生纔將 黑板也擦得極為干淨。
明明都正餓得饑腸轆轆，卻還有心情盡好值日生的責任，這在**的 孩子們肯定是難以理解的——然而那正是當年的小學生們的特征。
學習不好沒什麼，但是思想**不可以比“集體”所要求的差——這 種意識早已印在他們的頭腦之中了。衛生值日的態度與學習好壞無關，但 是肯定會與思想怎樣被別人連在一起來評說。小小年齡的他們，心裡都是 明白這一點的。
陽光透過窗子，將教室照耀得暖洋洋的。他們中的一個，用手背抹了 下額頭。他已經出汗了。
他們的鞋帶竟還沒有繫好——且慢！咦？原來他們都不是在繫鞋帶， 而是在用粉筆塗他們腳上的破膠鞋。是的。正是這樣，他們都企圖將他們 腳上的破膠鞋塗成白色的。
當年，一雙白色的膠鞋比一雙黑色的或藍色的膠鞋貴一元多錢，叫中 國少先隊員的“隊鞋”。由於是特種鞋，生產的少，所以貴。而他們腳上 穿的都不是隊鞋。他們的家長從沒舍得多花一元多錢為他們買雙“隊鞋” 。以前他們參加少先隊的活動，都得提前幾天說盡好話磨薄了嘴唇向有“ 隊鞋”的小學生去借。普遍的人家都很窮；他們是*窮的人家的孩子。 然而，一九六一年的國慶即將來臨，市裡指示，為了加強人們度過饑 餓年代的精神力量，這一年的慶祝遊行一定要比往年的規模*為盛大。小 學生是祖國的花朵，是歷年國慶遊行隊伍中不可缺少的陣容。這一年每一 所小學校參加國慶遊行的人數都**的多；而這一所小學校的這一間教室 裡的三名男生，他們已無處再能借到“隊鞋”了…… 他們的胃每天所消化的糧食是少而又少的。**通過城市購糧證這一 種方式每天限供給他們的口糧是七兩。在副食極為豐富的**也許不算少 了，但對於當年的他們，副食僅僅意味著是自家腌的咸菜而已。正在長身 體的年齡，胃裡**沒有副食的攝入，甚至也幾乎沒有油水的滋潤，對於 口糧的消化就反而變得特別劇烈。他們隻有每天再往口中塞入榆樹錢兒、 柳樹芽兒、各種野菜……而那也隻能是季節性的有限的補充。
事實上，他們都在發愁——過了“十一”，鼕季轉眼就會來臨的，那 時還有什麼可喫的東西是他們能往胃裡補給的呢？ 但腳上是否穿著一雙“隊鞋”，卻是眼前就躲避不開的一件愁事兒。
去年國慶節，他們就曾因為沒有“隊鞋”而被取消了參加慶祝遊行的 資格。今年他們已經是五年級學生了。他們的自尊心都不允許自己重蹈去 年的覆轍。
他們此刻的做法，是向別的班的學生們學到的寶貴經驗。經他們各自 “加工”後的鞋，儼然白色，幾可“以假亂真”…… 但一個孩子的鞋早就破了，大腳趾頂在鞋外，用粉筆塗大腳趾，怎麼 也塗不白——他叫王小嵩。
“笨蛋，”另一個孩子看見，立刻給他出主意，“把粉筆弄濕。”他 一邊說，一邊繼續對自己的鞋“加工”不止——他叫徐克。
“可是，哪有水啊。”王小嵩急得快哭了。
第三個孩子叫吳振慶，他在三個少年之中顯得大一點兒，這時，吳振 慶已經塗完了自己的一雙鞋，立刻幫王小嵩“化妝”腳趾甲，他以老大哥 的口吻說:“這還不容易？來點人造水兒就得了唄！” 他說罷，就往粉筆上吐了一口唾沫，替王小嵩塗起來。
動作雖然麻利，畢竟有點兒心慌，他們耗費了多半盒粉筆。
這時，外面操場上，隊號隊鼓聲一陣高過一陣，口號此起彼伏： “高高興興，歡度國慶！” “***萬歲，萬歲萬歲萬萬歲……” 一名女生忽然推開教室門，急迫地說:“你們三個在這兒干什麼哪？還 不快走！馬上就該咱們班操練啦。”——她叫張萌，是個小隊長，“一道 杠”。
張萌說完，轉身而去。
三個好朋友低頭看自己的鞋，看對方的鞋，繼而抬起頭來互相看著， 顯然都不那麼自信。
吳振慶一揮手，說:“快走！” 在樓階前，吳振慶不放心，又扯住兩個好伙伴，依然擺出一副老大哥 的模樣，替他們正了正領口，緊了緊紅領巾，又替王小嵩將露在外面的一 角白上衣掖入褲腰裡。
而徐克，則用手指抹了點兒唾沫，將吳振慶一綹翹著的雞冠似的頭發 撫平…… 吳振慶鼓勵地說:“咱們夠合格的啦！” 於是，三個小伙伴趁一組隊列從樓口經過，機靈地躥了出去。
他們借著別的班隊列的掩護，迂回到自己班的隊列。
三束紙花。經由幾隻手，從張萌手裡，傳遞到了他們手裡…… 他們班的隊列通過操練臺——他們排在一橫列，揮舞著花束，跟別人 齊聲喊: “高高興興，歡度國慶！好好學習，天天向上！……” 通過操練臺，他們互相擠眉弄眼，慶幸他們所獲得的成功…… 上課的鈴聲響了，同學們都端正地坐在各自的座位上。
張萌發現了講臺邊上和地上的一片粉筆末；她不能容忍值日生這種不 負責任的行為，趕緊前去掃盡。
她剛歸座，班主任走入了教室。她就是四十歲左右的女教師——同學 們愛戴的曲老師。 張萌喊口令：“立、禮、坐！” 同學們按口令整齊地站起，整齊地行禮，整齊地坐下。
老師說:“同學們，**這一節語文課，我們學《神筆馬良》，大家翻 開課本……” 曲老師一邊說，一邊探手到粉筆盒中取粉筆——拿出了三分之一截粉 筆。她似乎有些奇怪，索性連粉筆盒也拿起來…… 粉筆盒內隻剩下不多的幾截斷粉筆了，有的還磨成了三角體或半圓體 。
她嚴肅地掃視著全班同學…… 端坐的同學們莫名其妙地望著她…… 曲老師問:“哪個同學從粉筆盒中拿粉筆了？”P1-4