《春明外史》曾由北平《世界日報》、上海世界書局先後多次出單行本，該小說也使張恨水收獲了“小說家”的稱號，奠定了他在中國文壇上的地位。
《春明外史》是民國**部以一個人物的命運貫穿故事始終的章回小說，作者把所有材料都服從一個人的命運，用一個人作為小說的主人公從頭到尾把故事情節貫穿起來。這樣的小說布局使得人物形像生動鮮明，並且使小說有了一個完整的結構。

第 一 回 月底宵光殘梨涼客夢 天涯寒食芳草怨歸魂
第 二 回 佳話遍春城高談婚變 啼聲喧粉窟混戰情魔
第 三 回 消息雨聲中驚雷倚客 風光花落後煮茗勞僧
第 四 回 勤苦捉刀人遙期白首 嬌羞知己語暗約黃昏
第 五 回 選色柳城疏狂容半夕 銷魂花下遺恨已千秋
第 六 回 萍水約雙棲非雞非鹜 釵光驚一瞥疑雨疑雲
第 七 回 寂靜禪關奇逢訝姹女 蕭條客館重幣感花卿
第 八 回 佛國謝知音寄詩當藥 瓜棚遲晚唱詠月書懷
第 九 回 事出有因雙姝通謎語 客來不速一笑蹴簾波
第 十 回 我見猶憐孤燈照斷雁 誰能遣此深夜送飄茵
第 十 一 回 窺影到朱門高堂小宴 聽歌憐翠袖隔座分香
第 十 二 回 出谷佩蛾眉藏珠自贖 分金快月老沽酒同傾
第 十 三 回 設筵開場歌臺真燦爛 典衣終曲舞袖太郎當
第 十 四 回 綺語道溫存聞香止步 晚妝悲薄幸泣粉成痕
第 十 五 回 淪落相逢沾泥同惜絮 纏綿示意解渴暗分柑
第 十 六 回 欲壑空填花叢迷老吏 墜歡難拾宦境困英雄
第 十 七 回 目送飛鴻名花原有主 人成逐客覆水不堪收
第 十 八 回 私語膩閑人情何綿密 良宵留蕩子鄉本溫柔
第 十 九 回 垂淚還珠歸程添悵惘 忍心碎柬好夢漸闌珊
第 二 十 回 紙醉金迷華堂舞魅影 水流花謝情海詠歸槎
第 二 十 一 回 鬥室迎仙頻來四海客 瓣香卻病聊贈一枝梅
第 二 十 二 回 滿面啼痕擁衾倚繡榻 載途風雪收骨葬荒邱
第 二 十 三 回 撚韻迎春詩情消小恙 放懷守歲旅感寄微醺
第 二 十 四 回 新句碧紗籠可憐往事 錦弦紅袖拂如此良宵
第 二 十 五 回 破屋疏龕空名傳勝跡 荒城古剎幸遇晤芳姿
第 二 十 六 回 奇句寫情懷攫羊似虎 錦屏漏消息打鴨驚鴛
第 二 十 七 回 夢感前塵填詞防舊雨 書還故主鑄錯得新詩
第 二 十 八 回 惜玉笑量珠舞衫撲朔 獻花同染指捷徑迷離
第 二 十 九 回 臨水對殘花低徊無限 倚松鄰瘦竹寄托遙深
第 三 十 回 不辨雌雄混戰娘子隊 語無倫次同結女兒盟
第 三 十 一 回 稚子無家依人儕鄭婢 名姝雅集顧曲學周郎
第 三 十 二 回 顧影自憐漫吟金縷曲 撚花微笑醉看玉鉤斜
第 三 十 三 回 猜得之子蹤名藏字裡 勘破美人計金盡床頭
第 三 十 四 回 鬥酒隻雞淒涼祭綠野 閑花野草惆悵悟青衫
第 三 十 五 回 流盼屬新知似曾相識 聽歌懷故國無可奈何
第 三 十 六 回 金屋深藏銀燈搖艷影 魔城自陷錦字惜華年
第 三 十 七 回 玉臂親援艷詩疑槁木 珠簾不卷綺席落衣香
第 三 十 八 回 消恨上紅氈人胡不醉 斷恩盟白水郎太無情
第 三 十 九 回 深巷逐芳蹤投書寄愛 華筵趁餘興擊鼓催花
第 四 十 回 等到酸心頻吟梅子令 何堪寓目先苦女郎身
第 四 十 一 回 指點畫中人神傳阿堵 紛騰詩外事典出何家
第 四 十 二 回 徹夜搜枯腸文章有價 因時闢利藪名士無虛
第 四 十 三 回 促膝快談灰心悲獨活 臨風品茗冷眼羨雙修
第 四 十 四 回 對影三人夕陽無限好 依山一笛高處不勝寒
第 四 十 五 回 遠道供山珍百朋相錫 下廚勞素手一飯堪留
第 四 十 六 回 卜宅近芳鄰喜環碧樹 迎秋有樂事約種黃花
第 四 十 七 回 學尚塗鴉饾饤空摘句 功成喝彩旦夕自尋香
第 四 十 八 回 鬻畫分金割愛助膏火 讀書補拙勉力答瓊瑤
第 四 十 九 回 淑女多情淚珠換眷屬 書生吐氣文字結姻緣
第 五 十 回 酒食情人擲金留笑去 脂粉地獄微服看花來第 五 十 一 回 同謝解囊人還勞白發 笑看同命鳥惋惜青春第 五 十 二 回 一柬結金蘭緣訂來世 四言留血淚誓守今生

說到這裡，正是三月初旬的天氣。北地春遲，這院子 裡的梨花，正開得堆雪也似的茂盛。窗明幾淨，空院無人 ，對著這一捧寒雪，十分清雅有趣。楊杏園隨手拿了一本 詩集，翻了幾頁，正看到那“惆悵東欄一株雪，人生看得 幾清明”之處，忽然聽見有人喊道：“杏園在家嗎？”楊 杏園丟了書本往外一看，卻是他影報館裡的同事何劍塵。
連忙招呼道：“請進來坐，請進來坐。”何劍塵看見他桌 上放了一本詩集，笑道：“你倒興致不淺，其實我們難得 有這**假期，應該出去逛逛纔是。”楊杏園道：“何嘗 不是呢！但是我就想不出一個消遣的地方來，二來我這院 子裡的梨花，正開到好處，多多賞玩一會，我覺比逛那龍 蛇混雜的遊藝場，卻好得多。”何劍塵道：“難道北京之 大，就沒有你消遣之所嗎？這未免矯情太過了。這樣罷， 我來作個小東，請你喫小館子，喫完了，我們去看中國電 影戲兒，好不好？”楊杏園道：“喫小館子我倒贊成，哪 家好呢？這卻是個問題。”於是彼此討論半天，後來是何 劍塵硬行主張，要到九華樓去。楊杏園道：“九華樓的揚 州菜，倒有幾樣不含糊，就是地方窄小的不堪，老等沒有 坐位。”何劍塵道：“去早一點，總可以不至於等坐位的 。”楊杏園道：“喫館子要等坐位，那也是個虐政。不過 我常見一班喫學專家，越是窄小而又擁擠的地方，越是愛 去，好像有什麼學問似的。於是開館子的人，他有展開局 面的機會，也不展開了。”何劍塵笑道：“你能看到此層 ，也就於喫學**肱了。”說說笑笑，不覺已是七點鐘， 二人便坐著車子向九華樓而來。
楊杏園一進門，便覺油香酒氣，狂熱撲人。那雅座裡 面，固然是烏壓壓的坐了一屋子人，就是雅座外面，櫃臺 旁邊，三三兩兩的包月車夫，有的拿著氈條，有的披著洋 毯，排班也似的站著。楊杏園回頭對何劍塵道：“如何？ 我不說是無望嗎？”那櫃上掌櫃的，不待何劍塵回話，便 道：“樓上有坐位，二位請上樓罷。”何劍塵對楊杏園道 ：“且上樓看看。”二人上得樓來，見這三間單間，早放 下了簾子，裡面杯盤爭響，人語喧嘩，鬧成一片。外面散 座，四張桌子，也全坐滿了人，二人大失所望。正想下樓 ，一個伙計正從一個單問裡出來，見了何劍塵，滿面堆下 笑來道：“三爺，你好久不來了啊。”說時，順手搬兩張 凳子過來，把他肩膀上的手巾拿下來，就是一頓亂擦。口 裡說道：“您二位請坐，這單間已經在算賬，說話就得。
”說到這裡，何劍塵正要問話，隻聽見左邊屋子裡，一陣 筷子敲盤子聲，**的直響，意思是叫伙計，或者催菜。
那右邊屋子裡又喊道：“伙計！拿花卷來。”這伙計接連 答應了兩個喂字，轉身就走。楊杏園笑道：“這伙計的職 務，要是叫我干**，我必然肝腦塗地。虧他三百六十天 ，朝朝如是，居然樂此不疲。”何劍塵道：“什麼樂此不 疲，也是為喫飯二字所迫罷了！好像夜靜*深，人家都睡 得甜蜜蜜，我們還是睜著兩隻大眼睛，在那電燈底下，什 麼內閣問題，什麼國會風潮，把人家瞎帳，正研究得個不 了。擴而充之，彼此境況，都是一樣啊。”楊杏園道：“ 言歸正傳，你看還是等一等坐位呢，還是另走一家。”何 劍塵道：“我是幾天想喫這裡的松鼠魚和燒鴨炒芽菜。還