小說《訴訟》的主人公約瑟夫·K.在30歲生日的當天被莫名其妙地逮捕，沒有手續，沒有說明罪名，也不知道主審法官。他自知無罪，卻從此陷入無休止的訴訟之中。經過了一年的掙扎，終卻在31歲的生日前夜被秘密處死。
卡夫卡的作品所描寫的對像多為底層不知姓名的人物，他們深受帝國官僚體制的擠壓，內心充滿孤獨、恐懼、迷惘與不安，情節多支離破碎，從中折射出帝國末季的社會矛盾及眾生世相，成為那個時代的典範之作。

第一章 被捕 與格魯巴赫太太談話 然後與畢斯特納談話
第二章 初審
第三章 在空蕩蕩的審訊室裡 大學生 法院 辦公室
第四章 畢斯特納的女友
第五章 打手
第六章 K.的叔父 列妮
第七章 律師 工廠主 畫家
第八章 商人布洛克 解聘律師
第九章 在大教堂裡
第十章 結局
附錄
一 未完成章節
同艾爾莎約會
看望母親的途中
檢察官
法院大樓
同副經理的鬥爭
斷片一則
二 手稿中作者自己刪去的部分

一定有人誣告了約瑟夫·K.，因為，他沒干什 麼壞事，**早晨卻突然被捕了。他的房東格魯巴 赫太太的廚娘每天早上8點鐘本應給他送早餐來的， 這天卻沒有露面，這種事過去從未發生過。K.又等 了一會兒，倚在枕頭上看見住在街對面的那位老太 太正以一種對她來說異乎尋常的好奇打量著他。他 又驚訝又餓，便拉了拉鈴，並立即聽見有人敲門。
一個他在這所公寓裡從未見過的男人走了進來。這 人又高又瘦，卻長得相當結實，身穿一件合身的黑 衣服，像旅行裝那樣有許多褶邊、口袋、束帶和紐 扣，此外，還繫了一條腰帶。雖然沒人知道這些東 西是用來干什麼的，但這身裝束看上去卻十分合身 。“你是誰？”K.在床上坐起來問。可是，來人並 不回答K.的問話，仿佛用不著解釋他的出現。他隻 說了一句：“您拉鈴了嗎？”“安娜該給我送早餐 來了。”K.說，接著便仔細地打量起來人，並猜測 他究竟是誰。這人經不起K.長時間的注視，便轉過 身走到門邊，把門打開一條縫，對顯然站在門後的 某個人說：“他讓安娜給他送早餐來。”隔壁房間 裡響起一陣短促的笑聲，不知是一個人還是幾個人 發出來的。雖然陌生人從笑聲中沒聽出他早已知道 了的回答，但仍然用報告的口氣對K.說：“這可不 行。”“真新鮮。”K.說著跳下床，匆匆穿上褲子 ，“我倒要看看隔壁房間裡到底有什麼人，格魯巴 赫太太怎樣向我解釋這樣的打擾。”雖然他馬上意 識到不該大聲說出這句話，這樣做就等於承認陌生 人有權監視他的行動，但又覺得此刻這已經無關緊 要了。不過，陌生人倒的確是這樣理解的，他對K. 說：“您不覺得您應該待在這裡嗎？…隻要您不說 明您是誰，我就既不待在這裡，也不想跟您說話。
”“我是好意。”陌生人說著自願打開門。K.慢慢 走進隔壁房間，**眼看到那裡同昨天晚上幾乎沒 有什麼變化。這是格魯巴赫太太的起居室，擺滿了 各種各樣的家具和地毯，陳列著許多瓷器和照片， 也許空間比過去稍大，但乍一看是很難發覺的，尤 其是因為屋裡發生了一個主要變化：一個男人手拿 一本書坐在窗前。那人抬眼望著K.。“您得待在自 己屋裡！弗蘭茨沒告訴過您嗎？”“不錯。不過您 到這兒來干嗎？”K.說，並把目光從這個新相識移 向站在門邊的那個叫弗蘭茨的人，接著又移回來。
透過敞開的窗戶，他看到那位老婦人懷著老年人特 有的好奇走到了對面的窗前，打算把一切看個仔細 。“我想向格魯巴赫太太……”K.說著移動腳步， 仿佛想擺脫那兩個遠遠站著的人，向門口走去。“ 不行！”窗邊的人把書扔在桌上，站起身來說，“ 您不能出去，您已經被捕了。”“看起來似乎是這 樣，”K.說，“不過，為什麼呢？”他問道。“我 們無權告訴您。回到您的房間去，在那兒等著。已 經給您立了案，在適當的時機，您會知道的。假如 我和顏悅色地跟您講話，我便越出了我的權限。但