本書描寫主人公魯濱遜不從父命，天生愛冒險，曾三次遠航，終於遇難漂上荒島。他以百折不撓的毅力，辛勤的勞動，不僅生存下來，而且改變了生活環境，開墾出種植園和牧場，蓋起住所。24年後，魯濱遜救下鄰島的一個野人，給他起名叫“星期五”作為自己的僕人。後來魯濱遜幫助一艘停泊在岸邊的英國船的船長**水手的叛亂，奪回船隻，魯濱遜搭該船駛返英國。本書塑造了魯濱遜這樣一個具有時代氣息的嶄新的藝術形像，引人入勝的故事情節，逼真的自然環境和細節描寫，打破了古典主義的清戒律和浮華、空洞的文體風格，為英國現實主義啟蒙小說開闢了道路，成為英國**部真正的現實主義小說。

年輕的魯濱遜不滿足安穩的中產階級家庭生活,他告別家人,開始了自己 的航海生涯。在一次航行中，般在途中遇到風暴，僅魯濱遜一人活了下來， 隻身漂流到孤島上。他以頑強的毅力和過人的智慧在島上開始了與世隔絕的 野人生活。他蓋房子、養牲畜、拓荒地種小麥，並與野獸鬥爭。 獨自生活了24年後，魯濱遜救下了土人“星期五”，聰明的“星期五” 成了魯濱遜忠實的朋友。不久一艘英國船來到島上，魯濱遜幫助船長制服了 叛亂的水手，並搭船長的船返回故土。此時魯濱遜已離家35年了。

有**，我偶然來到赫爾市。當時，我還沒有想過要私自出走。不過在 那裡，我遇見了一個朋友。他說他正準備乘他父親的船去倫敦，並慫恿我和 他一起去，而且不必付船費。這是水手們常用的誘人航海的辦法。於是，我 不向上帝祈禱，無需父親祝福，毫不考慮當時的情況和將來的後果，就登上 了那艘開往倫敦的船。當時，我沒有同父母商量，也沒有給他們捎話，我想 以後他們遲早會聽到我的消息。那**，是一六五一年九月一日。這是一個 多麼糟糕的日子!我相信，從來沒有一個外出冒險的年輕人會像我這樣一出 門就遭遇如此長久的不幸。一駛出恆比爾河，我們的船就遇到了十分恐怖的 狂風巨浪。**次出海的我，渾身難受，心裡充滿了恐懼。這時，父母的忠 告，父親的眼淚和母親的懇求，一齊湧上了我的心頭。我開始對自己的所作 所為感到後悔了。我這個不孝子，背棄父母，不盡孝道，這麼快就受到了老 天的懲罰，真是罪有應得。我開始責怪自己：我不應該不聽別人的勸告，不 應該背棄上帝和父親。
這時風浪越來越大，海面洶湧澎湃，巨浪滔天。這種景像我此前從未見 過。雖然比起我後來多次見到的以及幾天之後我所見到的情景，它**是小 巫見大巫，但是當時，這樣的風浪足以令我這個初次航海的年輕人心驚膽戰 ，因為我對海上航行一無所知。我感到，海浪隨時可能吞噬我們。每次我們 的船跌入浪渦時，我都以為我們會就此沉入海底再也浮不起來了。我萬分惶 恐，下了無數次的決心，一次又一次地發誓，如果上帝在這次航行中保佑我 不死，讓我的雙腳踏上陸地，我就馬上回到父親身邊，聽從父親的勸告，這 輩子再不乘船出海，再不自尋煩惱。這時，我纔明白，我父親關於中間階層 生活的觀點，說得對極了。比如我的父親，他就沒有遇到過陸上的艱難困苦 ，*沒有遇到過海上的狂風惡浪，一生舒適安康。我立下決心，要回到家鄉 ，回到父親的身邊，就像一個真正回頭的浪子。
在狂風巨浪肆虐期間，乃至停止後的短時問內，這些清晰、明智的念頭 一直在我腦海裡徘徊。第二天，風息浪止，海面平靜下來，我開始有點兒習 慣海上的生活了。不過，我仍是整天愁眉苦臉，又因為有些暈船，*是無精 打采。到了傍晚，天氣全部轉晴，風也停了，一個美麗動人的黃昏隨之而來 。此時，風平浪靜，陽光灑在海面上，令人心曠神怡。當天傍晚和翌日清晨 ，天氣晴朗，落日與朝陽都顯得**美麗。我從未見過這樣的美景。
那天夜裡我睡得很香，第二天不再暈船，精神也振作起來。望著大海， 我感到不可思議：前天還奔騰咆哮的它，現在竟然如此平靜柔和。那位引誘 我出海的朋友過來看我，他惟恐我真的下定決心不再航海。“喂，鮑勃，” 他拍拍我的肩膀，“你現在感覺如何?那天晚上吹起一陣微風，是不是把你 嚇壞了?…‘你說那是微風?”我說道，“多麼可怕的一場風暴啊!”“風暴? 你這個傻瓜，”他答道，“那也能叫風暴?那哪算得了什麼!隻要海面寬闊， 船體穩固，我們根本不會把這麼一點風放在眼裡。不過你是**次出海，也 難怪。走，我們喝碗甜酒去，把那些事都忘了!你看，多好的天氣!”這段傷 心的經歷我不想詳細敘述，簡單地說，我們過著水手的生活，調制了甜酒， 我被灌得酩酊大醉。那天晚上，我盡情胡鬧，把自己對往日行為的懺悔與反 省，對未來立下的決心，一股腦兒丟到九霄雲外。風暴一過，大海又平靜下 來，我向往航海的願望重新湧上心頭，害怕被大海吞沒的恐懼消失得無影無 蹤，頭腦裡的雜亂思緒也隨之一掃而光，風暴中立下的決心和發過的誓言全 被我置諸腦後。有時，那些懺悔和決心也會湧上我的心頭，但我卻竭力趕走 它們，不讓那些正經的念頭死灰復燃，並使自己重新振作，就好像要擺脫某 種壞情緒似的。所以，我和水手們一起天天飲酒作樂，很快就抑制了自己的 衝動。就像那些想逃避良心譴責的年輕人一樣，我心安理得了。因此，我必 定會遭遇新的不幸。既然我自己沒有把這次的劫後餘生看作上帝對我的拯救 ，下一次災禍臨頭就會*加嚴厲。那時，就連船上那些*兇殘陰險、膽大過 人的水手，都會害怕，都會求饒。上帝見我不思悔改，決定毫不寬恕地懲罰 我，這**是我自討苦喫，無話可說。
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