《艱難時世》問世於一八五四年，是查爾斯·狄*斯在其盛年奉獻給讀者的又一部經典之作。
《艱難時世》*不是一部媚俗之作，相反地，它是一部十分嚴肅的社會問題小說。事實上，經濟方面的考慮很快被作者強烈的社會責任心所替代。在創作實踐中，狄*斯關心的不再是雜志發行量的多少，而是社會的利益、勞資的矛盾、百姓的疾苦。它*後的成功**在於文學創造的魅力，在於文學所具有的那種解剖人生、警示世人的功能！
《金色筆記》《失樂園》譯者陳纔宇傾心翻譯。****譯本。

《艱難時世(狄更斯集)》是查爾斯·狄更斯代表 作，19世紀最有影響的小說之一。格雷戈林是國會議 員、所謂的“教育家”，他以倡導了一套壓制人性的 教育方式而自鳴得意，富商龐德貝則以自我奮鬥的成 功者自居，他們有著共同的價值觀——以功利主義作 為生活原則，並且一起控制著小鎮的經濟體繫與教育 機構。正是基於“腳踏實地”的教育方式和“看重實 際”的生活原則，格雷戈林的女兒露易莎最後被迫嫁 給了年長自己三十多歲的龐德貝，而兒子湯姆則成為 一個行為放蕩的浪子；也正是因為“從實際出發”的 功利主義生活原則，龐德貝為了吹噓自己白手起家， 竟不惜拋棄生母，假充孤兒，最終落得了眾叛親離的 下場。

譯本序
**部 播種
第一章 一種必需的東西
第二章 扼殺天真
第三章 一個漏洞
第四章 龐德貝先生
第五章 主旋律
第六章 斯賴瑞馬戲團
第七章 斯巴塞特太太
第八章 千萬別胡思亂想
第九章 西絲的進步
第十章 斯蒂芬·布萊克普爾
第十一章 沒有出路
第十二章 老太太
第十三章 瑞切爾
第十四章 偉大的制造商
第十五章 父與女
第十六章 夫與妻
第二部 收割
第一章 銀行的寶藏
第二章 詹姆斯·哈特豪斯先生
第三章 狗崽子
第四章 工人兄弟們
第五章 工人與廠主
第六章 逐漸消逝了
第七章 **
第八章 **
第九章 話聽完了
第十章 斯巴塞特太太的梯子
第十一章 越走越下了
第十二章 到底層了
第三部 歸倉
第一章 另一種必需的東西
第二章 **荒謬
第三章 **果斷
第四章 失蹤
第五章 找到了
第六章 星光
第七章 捉拿狗崽子
第八章 很有哲理
第九章 尾聲

先生，我叫托馬斯·格雷戈林。一個講究實際的 人。一個講究實 際又精於計算的人。一個遵循“二加二等於四，而不 是*多”這樣一 條原則的人，沒有人能說服我接受另外一個答案。先 生，我就是托馬 斯·格雷戈林——不折不扣的托馬斯——托馬斯·格 雷戈林。我的 口袋裡經常裝著一把尺子、一臺天平秤、一張乘法表 ，隨時準備稱一 稱、量一量人性的任何部分，告訴你確切的重量和長 度。這僅僅是一 個數字問題，一個簡單的算術題。你可能有希望把某 些荒唐的想法塞 進喬治·格雷戈林，或奧古斯都·格雷戈林，或約翰 ·格雷戈林，或 約瑟夫·格雷戈林(這都是些假設的人物，實際上並 不存在)等人的 腦子裡，但要想塞進托馬斯·格雷戈林的腦子裡—— 行不通，先生！ 無論是在熟人的圈子裡，還是在大庭廣眾之下， 格雷戈林骨子裡 就是用這樣的話來介紹自己的。現在托馬斯·格雷戈 林無疑也以同樣 的話將自己介紹給眼前那些等待裝滿事實的小罐子， 隻是“先生”這 一稱呼換成了“孩子們”。
確實，當他從上面提到的兩個洞穴裡急切地向他 們眨巴眼睛時， 他似乎成了一門裝滿了事實的大*，恨不得一*就把 他們轟出童年時 代。他似乎還是一臺令人驚訝的機器，裝配著一整套 用來替代即將被 轟走的少年的想像力的零部件。
“第二十號女生，”格雷戈林直截了當地伸著粗 壯的食指說，“我不認識這個女生。她是誰？” “西絲·朱帕，先生。”第二十號女生紅著臉站 了起來，行了個屈膝禮，自我介紹說。
“西絲不可以作為正式名字，”格雷戈林說，“ 別叫西絲了。叫塞西莉亞吧。” “是父親叫我西絲的，先生！”那女孩兒用顫抖 的聲音回答，又行了個屈膝禮。
“他沒有權利這樣叫你，”格雷戈林說，“告訴 他不可以這樣叫。要叫塞西莉亞·朱帕。等等，你父 親是干什麼的？” “他在馬戲班裡做事，先生，對不起。” 格雷戈林皺起眉頭，揮了揮手，表示他討厭這個 職業。
“我們不想在這裡談論馬戲班。你不必在這裡跟 我們說這個。你父親馴不馴馬？” “對不起，先生，當他們有馬可馴時，他們就在 馬戲場裡馴馬，先生。” “你不必在這裡跟我們談馬戲場。好吧，就說說 你父親馴馬的事吧。我敢說，他能治療病馬嗎？” “是的，先生。” “那很好。他是個獸醫、蹄鐵匠和馴馬師。你給 我說說馬的定義。” (西絲·朱帕被這一問題弄得驚慌失措。) “第二十號女生不能給馬下定義！”為了教育所 有的小罐子，格 雷戈林先生說，“第二十號女生連*普通的動物的事 實都沒有掌握！ 讓男生來給馬下定義吧。比澤，你來吧。” 粗壯的手指點來點去，突然點著了比澤，也許這 是因為陽光從那 間刷得雪白的教室的一個沒掛簾子的窗口射進來，照 見了西絲，而比 澤也恰好坐在有陽光的地方。這些男女孩子分成兩組 坐在斜坡形的地 板上，中間隔著一條狹窄的過道。西絲坐在陽光照著 的一排座位的一 角，正好處在那束陽光的源頭，而比澤坐在另一排座 位的一角，與西 絲隔了幾排，正好迎著那束陽光的尾巴。女孩兒的眼 睛和頭發的顏色 很深，當陽光照在她身上時，那顏色似乎變得*深、 *有光澤了；而 男孩兒的眼睛和頭發很淡，同樣的陽光照在他身上， 卻好像要把他僅 有的那點兒淡淡的色彩都抹了去。他那雙冷漠的眼睛 簡直算不上眼 睛，要不是短短的眼睫毛與之相比顯得*蒼白些，這 雙眼睛的形狀就 襯托不出來了。他那剪短的頭發幾乎與額頭上、臉上 的沙色雀斑混為 一色。他的皮膚缺乏自然的色澤，病懨懨的，好像一 旦被刀子劃破， 血很快就會流光似的。
“比澤，”托馬斯·格雷戈林說，“你來說說馬 的定義吧。” “四足動物。食草類。有四十顆牙齒，即臼齒二 十四顆，犬齒四 顆，門牙十二顆。春天換毛；在沼澤地，還要換蹄。
蹄很硬，但仍需 上蹄鐵。看它的牙口可以知道它的年齡。”比澤如此 這般說了一大堆。
“第二十號女生，”格雷戈林先生說，“現在你 知道什麼是馬了吧？” 她又行了個屈膝禮。她的臉一直漲得通紅，現在 已紅得不能再紅 了。比澤對托馬斯·格雷戈林迅速地眨了眨眼睛，他 那不斷閃動的眼 睫毛在陽光下像忙忙碌碌的昆蟲的觸須。他用手抹了 抹長滿雀斑的額 頭，重新坐下。
這時第三位紳士走了上來。這是個辦事很利索的 人，一個政府要 員；就他自己而言(對於其他許多人來說也是如此)， 稱得上一名拳 擊師；一直在訓練，始終想把他的一套規則像硬塞一 枚大藥丸那樣塞 進公眾的喉嚨裡；他的名字在他小小的辦公室的門口 經常能聽見；他 隨時準備與全英國的人比試比試。繼續用拳擊術語說 話，隨時隨地準 備登上競技臺，證明自己是個令人生畏的人物。像拳 擊師那樣，他要 摧毀任何事物，先出右拳，緊跟著出左拳，停頓一會 兒，雙方交手， 還擊，把對手逼向繩圈(他經常與全英格蘭爭鬥)，然 後把對手打得 落花流水。他肯定能把別人打得上氣不接下氣，使不 幸的對手倒地後 連數數兒的聲音都聽不見。他以促成官僚政治的黃金 時代為己任，以 便政府官員在人間飛揚跋扈。
“很好，”這位紳士抱著手臂，快活地笑著，“ 這就是馬。現在讓 我來問問你們這些孩子：你們願意用馬的圖案來糊房 間嗎？” 停頓了一會兒，一半的孩子同聲回答：“願意， 先生！”另一半 孩子看了看那位紳士的臉，知道“願意”是錯誤的答 案，於是齊聲高 叫：“不願意，先生！”——在這類考查中，這已司 空見慣。
“當然應該不願意。你們為什麼不願意 呢？”P5-7