蔡東藩的《中國歷史通俗演義》是風靡海內外的一部通俗歷史巨著，是毛澤東案頭的一部常備書。浩浩一千餘回，寫盡幾度春秋。這是一部通俗得人人都看得懂的政治教科書、生活教科書、歷史教科書、文學教科書。該書上起秦始皇，下至1920年，共記述了2166年的歷史。
《明史演義》是《中國歷史通俗演義》中的明史部分，讀本書熟知明史歷史。

蔡東藩先生的這套《中國歷代史演義》，記述了 從秦始皇到民國期間2100多年 中國歷史上發生的歷史事件和重要歷史人物，內容豐 富，敘述有法，理趣兼備，以 事必紀實、語不求深為本，力求即古證今，懲惡揚善 ，為通俗史著經典。 《明史演義》是蔡東藩《中國歷代史演義》之《 明史演義》。 他以十年之功，窮一人之力，終於完成了他的宿 願，他把以歷史悠久而著稱的中國 的全部歷史一一活生生地呈現在筆下，這是一項了不 起的文化工程。 作者並不把他的“正史演義”視作“尋常小說” ，而是“歷史”的“通俗化”、 “演義化”。“小說”的“歷史化”自覺追求和傾向 ，使得蔡東藩有著“可與列代史策 並傳不朽”的自信。 蔡東藩的歷史通俗演義跨度大，朝代多，人物眾 多，頭緒紛繁，史事復雜。卻史料 翔實，敘述得當，前後貫好，文采飛揚，讀起來，情 意濃，趣味深。

**回 揭史綱開宗明義 困涸轍避難為僧
第二回 投軍伍有幸配佳人 捍孤城仗義拯主帥
第三回 攻城掠地迭遇奇材 獻幣釋嫌全資賢婦
第四回 登雉堞語驚張天祐 探虎穴約會孫德崖
第五回 郭家女入侍濠城 常將軍力撥采石
第六回 取集慶朱公開府 陷常州徐帥立功
第七回 朱亮祖戰敗遭擒 張士德縶歸*粒
第八回 入太湖廖永安陷沒 略東浙胡大海薦賢
第九回 劉伯溫定計破敵 陳友諒挈眷逃生
第十回 救安豐護歸小明王 援南昌大戰偽漢主
第十一回 鄱陽湖友諒亡身 應天府吳王即位
第十二回 取武昌移師東下 失平江闔室自焚
第十三回 檄北方徐元帥進兵 下南閩陳平章死節
第十四回 四海歸心誕登帝位 三軍效命直搗元都
第十五回 襲太原元擴廓中計 略臨洮李思齊出降
第十六回 納降誅叛西徼揚威 逐梟擒雛南京獻俘
第十七回 降夏主蕩平巴蜀 擊元將轉戰朔方
第十八回 下征書高人抗志 洩逆謀奸相伏誅
第十九回 定雲南沐英留鎮 征漠北藍玉報功
第二十回 鳳微德杳再喪儲君 鳥盡弓藏迭興黨獄
第二十一回 削藩封諸王得罪 戕使臣靖難興師
第二十二回 耿炳文敗績滹沱河 燕王棣詐入大寧府
第二十三回 折大旗南軍失律 脫重圍北走還都
第二十四回 往復貽書囚使激怒 倉皇挽粟遇伏失糧
第二十五回 越長江燕王入京 出鬼門建文遜國
第二十六回 拒草詔忠臣遭慘戮 善諷諫長子得承家
第二十七回 梅駙馬含冤水府 鄭中官出使外洋
第二十八回 下南交殺敵擒渠 出北塞銘功勒石
第二十九回 徙樂安皇子得罪 鬧蒲臺妖婦揭竿
第三十回 窮兵黷武數次親征 疲命勞師歸途晏駕
第三十一回 二豎監軍黎利煽亂 六師討逆高煦成擒
第三十二回 棄交趾甘隳前功 易中宮傾心內嬖
第三十三回 享太平與民同樂 儆權閹為主斥奸
第三十四回 王驥討平麓川蠻 英宗敗陷土木堡
第三十五回 誅黨奸景帝登極 卻強敵於謙奏功
第三十六回 議和餞別上皇還都 希旨陳詞東宮易位
第三十七回 拒忠諫詔獄濫刑 定密謀奪門復闢
第三十八回 於少保瀋冤東市 徐有貞充戍南方
第三十九回 發逆謀曹石覆宗 上徽號李彭抗議
第四十回 萬貞兒怙權傾正後 紀淑妃誕子匿深宮
第四十一回 白圭討平鄖陽盜 韓雍攻破籐峽
第四十二回 樹威權汪直竊兵柄 善譎諫阿丑悟君心
第四十三回 悼貴妃促疾亡身 審聶女秉公遭譴
第四十四回 受主知三老承顧命 逢君惡八豎逞讒言
第四十五回 劉太監榜斥群賢 張吏部強奪彼美
第四十六回 入檻車叛藩中計 縛菜廠逆閹伏辜
第四十七回 河北盜橫行畿輔 山東賊畢命狼山
第四十八回 經略西番鎮臣得罪 承恩北闕義兒導淫
第四十九回 幸邊塞走馬看花 入酒肆遊龍戲鳳
第五十回 覓佳麗幸逢歌婦 罪直諫杖斃言官
第五十一回 豢群盜寧藩謀叛 謝盛宴撫使被戕
第五十二回 守安慶仗劍戮叛奴 下南昌發兵征首逆
第五十三回 伍文定縱火擒國賊 王守仁押俘至杭州
第五十四回 教場校射技擅穿楊 古沼觀漁險遭滅頂
第五十五回 返豹房武宗晏駕 祭獸吻江彬遭囚
第五十六回 議典禮廷臣聚訟 建齋醮方士盈壇
第五十七回 伏朝門觸怒世宗 討田州誘誅岑猛
第五十八回 胡世寧創議棄邊陲 邵元節祈嗣邀殊寵
第五十九回 繞法壇迓來仙鶴 毀行宮力救真龍
第六十回 遘宮變妃嬪罹重闢 跪榻前父子乞私情
第六十一回 復河套將相蒙冤 擾都門胡虜縱火
第六十二回 追狡寇庸帥敗還 開馬市藎臣極諫
第六十三回 罪仇鸞剖棺正法 劾嚴嵩拚死留名
第六十四回 卻外寇奸黨冒功 媚干娘義兒邀寵
第六十五回 胡宗憲用謀賺海盜 趙文華弄巧忤權奸
第六十六回 汪寇目中計遭誅 尚美人*衣侍寢
第六十七回 海剛峰剛方*俗 鄒應龍應夢劾奸
第六十八回 權門勢倒禍及兒曹 王府銀歸途逢暴客
第六十九回 破奸謀嚴世蕃伏法 剿宿寇戚繼光衝鋒
第七十回 誤服丹鉛病歸冥箓 脫身羈紜悵斷鼎湖
第七十一回 王總督招納降番 馮中官訴逐首輔
第七十二回 莽男子闖入深宮 賢法司力翻成案
第七十三回 奪親情相臣嫉諫 規主闕母教流芳
第七十四回 王宮人喜中生子 張宰輔身後籍家
第七十五回 侍母膳奉教立儲 惑妃言誓神緘約
第七十六回 據鎮城氏倡亂 用說客叛黨駢誅
第七十七回 救藩封猛攻平壤 破和議再戰島山
第七十八回 虎將征蠻破巢誅逆 蠹魚食字決策建儲
第七十九回 獲妖書瀋一貫生風 遣福王葉向高主議
第八十回 審張差宮中析疑案 任楊鎬塞外覆全軍
第八十一回 聯翠袖相約乞榮封 服紅丸即夕傾大命
第八十二回 選侍移宮詔宣舊惡 庸醫懸案彈及輔臣
第八十三回 大喫醋兩魏爭風 真奇冤數妃畢命
第八十四回 王化貞失守廣寧堡 朱燮元巧擊呂公車
第八十五回 新撫赴援孤城卻敵 叛徒歸命首逆伏誅
第八十六回 趙中丞蕩平妖寇 楊都諫糾劾權閹
第八十七回 魏忠賢喜得點將錄 許顯純濫用非法刑
第八十八回 興黨獄緹騎被傷 媚奸珰生祠迭建
第八十九回 排後族魏閹謀逆 承兄位信邸登基
第九十回 懲淫惡闔家駢戮 受招撫渠帥立功
第九十一回 徐光啟薦用客卿 袁崇煥入援畿輔
第九十二回 中敵計冤沉碧血 遇歲饑嘯聚綠林
第九十三回 戰秦晉曹文詔揚威 鬧登萊孔有德亡命
第九十四回 陳奇瑜得賄縱寇 秦良玉奉詔勤王
第九十五回 張獻忠偽降熊文燦 楊嗣昌陷歿盧像升
第九十六回 失襄陽庸帥自裁 走河南逆闖復熾
第九十七回 決大河漂沒汴梁城 通內線恭進田妃舄
第九十八回 擾秦楚闖王僭號 掠東西獻賊橫行
第九十九回 周總兵寧武捐軀 明懷宗煤山殉國
**百回 乞外援清軍定亂 覆半壁明史收場

**回揭史綱開宗明義困涸轍避難為僧 江山無恙，大地春回，日暖花香，窗明幾淨，小 子擱筆已一月有餘了。回 憶去年編述《元史演義》，曾敘到元亡明續的交界； 嗣經臘鼓頻催，大家免不得 一番俗例：什麼守歲？什麼賀年？因此將元史交代清 楚，便把那管城子放了一 月的假。現在時序已過去了，身子已少閑了，《元史 演義》的餘味，尚留含腦中， 《明史演義》的起頭，恰好從此下筆。元朝的統繫， 是蒙族為主；明朝的統繫，是 漢族為主。明太祖朱元璋，應運而興，不數年即驅逐 元帝，統一華夏，政體雖猶 是君主，也算是一位大革命家，大建設家。嗣後傳世 十二，凡一十七帝，歷二百 七十有六年，其間如何興？如何盛？如何衰？如何亡 ？統有一段極大的原因， 不是幾句說得了的。先賢有言：“君子道長，小人道 消，國必興盛；君子道消，小 人道長，國必衰亡。”這句話雖是古今至言，但總屬 普通說法，不能便作一代興 衰的確證。
小子嘗謂明代開國，與元太祖元世祖的情形，雖 然不同，但後來由興而衰， 由盛而亡，卻蹈著元朝五大覆轍。看官欲問這五大弊 嗎？**弊是骨肉相戕； 第二弊是權閹迭起；第三弊是奸賊橫行；第四弊是宮 闈恃寵；第五弊是流寇殃 民。這五大弊循環不息，已足斲喪元氣，傾覆國祚； 還有**的黨爭，國外的強 敵，膠膠擾擾，愈亂愈熾，勉強支持了數十百年，終 弄到一敗塗地，把明祖創造 經營的一座錦繡江山，拱手讓與滿族，說將起來，也 是可悲可慘的。目今滿主 退位，漢族光復，感世變之滄桑，話前朝之興替，國 體雖是不同，理亂相關，當亦 相去不遠。遠鋻胡元，近鋻滿清，不如鋻著有明，所 以《元清兩史演義》，既依次 編成，這《明史演義》，是萬不能罷手的。況乎歷代 正史，卷帙*多，《宋史》以 外，要算《明史》。若要把《明史》三百三十二卷， 從頭至尾，展閱一遍，差不多 要好幾年工夫。現在的士子們，能有幾個目不窺園， 十年攻苦，就使購置了一 部《明史》，也不過庋藏書室，做一個讀史的模樣， 哪裡肯悉心翻閱呢？何況為 官為商為農為工，連辦事謀生，尚覺不暇，或且目不 識丁，胸無點墨，怎知道去 閱《明史》？怎知道明代史事的得失？小子為通俗教 育起見，越見得欲罷不能， 所以**寫幾行，明日編幾行，窮年累月，又輯成一 部《明史演義》出來。宜詳 者詳，宜略者略，所有正史未載，稗乘偶及的軼事， 恰見無不搜，聞無不述，是是 非非，憑諸公議，原原本本，不憚瑣陳。看官不要惹 厭，小子要說到正傳了。
卻說明太祖崛起的時候，正是元朝擾亂的時間。
這時盜賊四起，叛亂相 尋，黃岩人方國珍，起兵臺溫，潁州人劉福通，與欒 城人韓山童，起兵汝潁，羅田 人徐壽輝，起兵蘄黃，定遠人郭子興，起兵濠梁，泰 州人張士誠，起兵高郵，還有 李二、彭大、趙均用一班草寇，攻掠徐州，弄得四海 紛爭，八方騷擾。元朝遣將 調兵，頻年不息，隻山童被擒，李二被逐，算是元軍 的勝仗，其餘統不能損他分 毫，反且日加猖獗。那時元順帝昏庸得很，信奉番僧 ，日耽淫樂，甚麼演藣兒 法，甚麼秘密戒，甚麼天魔舞，造龍舟，制宮漏，專 從玩意兒上著想，把軍國大 事，撇在腦後；賢相脫脫，出征有功，反將他革職充 軍，死得不明不白；佞臣哈麻 兄弟，及禿魯帖木兒，導上作奸，反言聽計從，寵榮 得甚麼相似。冥冥中激怒上 蒼，示他種種變異，如山崩地震旱干水溢諸災，以及 雨血雨毛雨氂，隕星隕石隕 火諸怪像，時有所聞，無非令順帝恐懼修省，改過遷 善。不意順帝怙惡不悛，鎮 日裡與淫僧妖女，媚子諧臣，講演這歡喜禪，試行那 秘密法，雲雨巫山，唯日不 足。於是天意亡元，群雄逐鹿，人人都挾有帝王思想 。劉福通奉韓山童子林兒 為帝，國號宋，據有亳州；徐壽輝也自稱皇帝，國號 天完；張士誠也居然僭號誠 王，立國稱周。一班草澤梟雄，統是得意妄行，毫無 紀律，不配那肇基立極奉天 承運的主子，所以上天另行擇真，湊巧濠州出了一位 異人，姿貌奇傑，度量弘 廓，頗有人君氣像，乃暗中設法保佑，競令他撥亂反 正，做了中國的大皇帝，這 人非他，就是明太祖朱元璋。
朱元璋，字國瑞，父名世珍，從泗州徙居濠州的 鍾離縣，相傳繫漢鍾離得道 成仙的區處。世珍生有四子，*幼的就是元璋。元璋 母陳氏，方娠時，夢神授 藥一丸，置諸掌中，光芒四射，她依著神命，吞人口 中，甘香異常。及醒，齒頰中 尚有餘芳。至懷妊足月，將要分娩，忽見紅光閃閃， 直燭霄漢，遠近鄰裡，道是 火警，都呼噪奔救，到了他的門外，反看不見甚麼光 焰，復遠立回望，仍舊熊熊 不滅。大眾莫名其妙，隻是驚異不置。後來探聽著世 珍家內，生了一個小孩 子，越發傳為奇談，統說這個嬰兒，不是尋常人物， 將來定然出色的。這年乃是 元文宗戊辰年，誕生的時日，乃是九月丁丑日未時。
後人推測命理，說他是辰 戌丑未，四庫俱全，所以貴為天子，這也不在話下。
惟當汲水洗兒的時候，河中 忽有紅羅浮至，世珍就取作兒衣，迄今名是地為紅羅 港，是真是假，無從詳究。
總之豪傑誕生的地方，定有一番發祥的傳說，小子是 清季人，不是元季人，自然 依史申述，看官不必動疑。
且說朱世珍生了此兒，取名元璋，相貌魁梧，奇 骨貫頂，頗得父母鍾愛。偏 偏這個寧馨兒，降生世間，不是朝啼，就是夜哭，呱 呱而泣，聲音洪亮異常，不特 做爹娘的日夕驚心，就是毗連的鄰居，也被他噪得不 安。世珍無法可施，不得 已禱諸神明，可巧鄰近有座皇覺寺，就乘便入禱，暗 祝神明默佑。說也奇怪，自 禱過神明後，乳兒便安安穩穩，不似從前的怪啼了。
世珍以神佛有靈，很是感 念，等到元璋周歲，復偕陳氏抱子人寺，設祭酬神， 並令元璋為禪門弟子，另取 一個禪名，叫作元龍。光陰易過，歲月如流，元璋的 身軀，漸漸的長成起來，益 覺得雄偉*倫。隻因世珍家內，食指漸繁，免不得費 用日增，可奈時難年荒，人 不敷出，單靠著世珍一人，營業糊口，哪裡養得活這 幾口兒？**喫兩餐，明日 喫一餐，忍饑耐餓，挨延過日，沒奈何命伯仲叔三兒 ，向人傭工，隻留著元璋在 家。元璋無所事事，常至皇覺寺玩耍，寺內的長老， 愛他聰明伶俐，把文字約略 指授，他競過目便知，入耳即熟，到了十齡左右，居 然將古今文字，通曉了一大 半。世珍以元璋年已成童，要他自謀生計，因令往裡 人家牧牛。看官！你想這 出類撥萃的小英雄，怎肯低首下心，做人家的牧奴？ 起初不願從命，經世珍再 三訓導，沒奈何至裡人劉大秀家，牧牛度日。所牧的 牛，經元璋喂飼，日漸肥 壯，頗得主人歡心。無如元璋索性好動，每日與村童 角逐，定要自作渠帥，諸童 不服，往往被他捶擊，因此劉大秀怕他惹禍，仍勒令 回家。
轉眼間已是元順帝至正四年了，濠泗一帶，大鬧 饑荒，兼行時疫。世珍夫 婦，相繼逝世，長兄朱鎮，又罹疫身亡，家內一貧如 洗，無從備辦棺木，隻好草草 藁束，由元璋與仲兄朱鏜，舁尸至野。甫到中途，驀 然間黑雲如墨，狂飆陡起， 電光熊熊，雷聲隆隆，接連是大雨傾盆，仿佛銀河倒 瀉，澎湃直下，元璋兄弟，滿 體淋濕，不得已將尸身委地，權避村舍，誰料雨勢不 *，競狂潑了好多時，方漸 漸停止。元璋等忙去察視，但見尸身已沒入土中，兩 旁浮土流積，競成了一個 高垅，心中好生奇異，詢諸裡人，那天然埋尸的地方 ，卻是同裡劉繼祖的祖產。
當下向繼祖商議，繼祖也不覺驚訝，暗思老天既如此 作怪，莫非有些來歷，不如 順天行事，樂得做個大大的人情，遂將這葬地慨然贈 送。史中稱為鳳陽陵，就 是此處。元璋兄弟，自然感謝。誰料福無雙至，禍不 單行，仲叔兩兄，又染著疫 病，一同去世，隻剩了嫂姪兩三人，零丁孤苦，涕淚 滿襟。
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